连温祺一大早起了，手中提一个精致小鸟笼，急急往母妃的西居偏居赶过来。
  "绛霜，我昨儿个买了只会唱曲的小雀儿，你快来听听看。"
  苏麽麽正在为宁太妃梳发，听到外头的声音，忙将梳子搁了，走出主居的门来："小王爷，小姐不在偏居，昨儿个夜里去了东漓，怕是还在王爷的榻上。"
  "啊？"温祺俊脸微红，带点少年初听情事的羞涩："原来她去王兄那里了，那我还是不找她了，王兄会吃醋的，呵呵……麽麽，母妃可起了？温祺来给母妃问安。"
  "早起了，老婢正为小姐梳头呢，人老了，贪不得睡。来，小王爷，老婢带你进去。"苏麽麽柔溺一笑，忙将这个小王爷请进来，备了些点心给他吃，自己则将太妃娘娘掺出来。
  太妃娘娘面色雍容，正用指捏着眉心，稍显倦色："昨夜母妃不知怎的做了一夜的噩梦，老是梦见你王兄被人追杀，霜儿掉下悬崖，哎……"
  "母妃？"温祺站起身来，擦了擦嘴角的碎屑，安慰道："母妃是太操劳了，才夜不安寝胡思乱想，要不温祺今日陪母妃出府转转透透气，顺便拜拜菩萨，保佑母妃福寿安康？"
  "那你今日的功课怎么办？"太妃娘娘慈爱一笑，故意责怪道："前日项夫子告知母妃，有人天天在练武习书的时辰偷偷跑出王府逗蛐蛐儿，晌午回了，下午又跑出去，并将夫子吩咐下的字画功课送到了月落园让月筝代为完成……"
  "母妃，您别听那个项夫子胡说八道。"温祺冷汗直流，被当场抓包的搔搔后脑勺，笑得牵强撒娇："那个项夫子老眼昏花，嘴皮子关不住，指不定是认错了人。"
  "祺儿！"太妃娘娘柳眉一沉，严肃起来："夫子老当益壮，知识渊博，更是孜孜不倦教导你，尽心尽力教书育人，你知错不改，菲薄恩师，还在这强词夺理，实在是令母妃失望！"
  "母妃别生气，祺儿知错了，祺儿刚才只是逞一时口快，并不是要菲薄恩师……"温祺这才急了，委屈着一张脸，抓着母妃的手肘可怜巴巴："祺儿生性顽皮，心无大志，因无法忍受夫子的念叨和沉闷的习书，才让书童代了，跑出去玩耍。可是祺儿知错了，知道不该再这般顽劣……上次私自将王嫂拉出王府，让嫂嫂差点让牟伊人抓去的事，让祺儿寝食不安了好几日，所以祺儿以后都不敢乱出府了，还请母妃宽心……"
  "哎……"太妃娘娘叹息了一声，轻轻抚上温祺的手背，没有责备："你能知错即改就好，母妃自小看着你长大，深知你不是个任性的孩儿，只是你现在年岁也不小，母妃想为你寻门亲事成家，也让母妃在有生之年抱抱皇孙……"
  "母妃？"温祺被母妃的最后一句吓了一大跳，下意识抽出自己的手，回道："王兄成亲已数月，指不定王嫂的肚子里已经有了小皇侄呢，所以母妃不必为温祺的亲事着急，温祺还小。"
  "小王爷，王妃娘娘是不可能怀上孩子的。"静立一边的苏麽麽终于插了一句，瞧瞧面色沉重的宁太妃，再瞧着惊讶的温祺，开口笑道："小王爷果然是小孩子性情，不知道喝了汤药是不可能怀上孩子的。这些时日王爷执意如此，所以王妃娘娘不大可能怀上。"
  "噢。"温祺似懂非懂，眨眨眼睛："如果王嫂不行，还有绛霜，昨夜绛霜不是去了王兄房里吗，王兄一定不会让绛霜喝汤药。"
  这话，却让宁太妃和苏麽麽脸色更加暗沉。
  "这……"苏麽麽张了张嘴，不知如何对这个青涩的男子启齿。
  温祺歪着头，不解："母妃，你们怎么了？绛霜不是好好的吗？她没事了，现在能活蹦乱跳，王兄也打算将她收房……为什么你们还是很不高兴的样子？"
  "祺儿。"宁太妃终于暗哑出声，瞧着他："绛霜这辈子是不可能生孩子的，两年前的那次身子重创，伤及了她的下体，她是不可能做母妃的。而你王兄，除了绛霜，他不会让其他人诞下他的孩儿。"
  "母妃。"温祺瞧着母妃沉痛的模样，终于意识到不对劲，忙走过来握住母妃的小手："母妃很想抱皇孙？"
  "小姐当然想！"一旁的苏麽麽急道，护主心切："小姐盼了这些年，本以为王爷和绛霜小姐能喜结良缘从此诞下白白胖胖的小王爷，福寿卞州，哪知天降横祸，在王府里出了宛儿那个小贱婢，与北冀暗地勾结掠走小姐……"
  "宛儿不是自己服毒自杀的吗？"
  "她做了奸细，当然要自寻短见！"苏麽麽恼得咬牙切齿。
  "只是她为什么不逃走，却要在竹清院自杀呢？"温祺自言自语了一句，瞧向沉默下来的母妃一眼，道："母妃，是真的吗？王兄查出来的结果是这样的？温祺记得那宛儿是个乖巧的丫头，一直是服侍绛霜的……"
  "轩儿查出来的结果正是这样的。"宁太妃拧眉轻叹，苍白的脸蛋微带无奈与苦楚，掩袖虚弱的咳了咳："咳……过去这么久了，不提也罢，只要轩儿和霜儿现在幸福就好。祺儿，今日陪母妃出去走走吧，母妃今日约了城西城隍庙的大师讲经，你让关管家给母妃找两顶不大显眼的软轿，母妃带你去城隍庙让大师点慧一二。"
  "顺便拜拜送子娘娘，保佑王兄早生皇侄。"
  "小姐还顺便给小王爷求求姻缘签。"苏麽麽在旁边打趣。
  "这句本王没听到，苏麽麽，你准备香烛去吧。"
  "大丫鬟在准备，老婢负责跟在小姐身后。"
  三人正走在廊下，温祺撇了撇嘴，没再理这个老婢："母妃，现在有我亲生爹娘的下落吗？"
  "还没有。"宁太妃轻轻走在前面，脚步微顿，回过头来看着义子："当年哀家去扫祖庙，在祖庙不远处捡到了尚在襁褓中的你，当时你还不满两个月，正在襁褓里哭闹，却在哀家掀开布巾的那一刻，露出两个小酒窝对哀家破啼为笑。哀家那刻想也不想就决定将你收为皇儿，又碍于深宫内院，将你寄养在了祖庙几年。哎……"
  她将视线移向廊边的那棵芭蕉，似若有所思："那年你娘亲并没有留下任何线索，只写了一封血书让捡到你的善心人送你入空门，从此两不相见，哀家猜测，她应该是下了狠心。"
  温祺剑眉皱得深深的，重重一掌拍在廊柱子上："既然恨我，又何必生下我？"眉宇间，隐约有了一丝成熟的英气。
  宁太妃怜惜的瞧着他，轻道："祺儿，莫怪她，一个女人要做到抛弃亲儿的地步，怕是身不由己走投无路。这二十年来，哀家已将你当亲生皇儿看待，轩儿有的你都会有，你已是哀家心头的一块肉，舍之不得。"
  "母妃。"温祺为母妃的这番话动容了，眼儿微湿，怔怔望着慈母："生儿不如养儿亲，此生不管寻不寻得她，儿臣都是景亲王府的人，母妃的皇儿。儿臣只感激她赐了儿臣一条命，却永远不会认她为娘亲，因为从她扔下温祺的那一刻，她就没有这个资格了。"
  宁太妃怜爱的摸了摸儿子的脸，柔声起来："莫说这些，她毕竟是你的生母，哀家会继续派人寻，相信定会寻得到的，祺儿莫灰心……来，我们去前殿，呆会在庙里求支签，让上天来指引……"
  说着，兀自牵了儿子的手往前走，背影清瘦暮年。
  "母妃，温祺刚才说的是真的。"
  "母妃知道，我们先去求签。"
  "顺便给王兄求支签吧。"
  "好。"
  两顶枣红软轿就这样静静往西大街去了，轿四周守了几个有拳脚的家奴，默默护着主子往前。温祺已褪去了落寞，不安分的撩起窗帘子东瞧瞧西瞧瞧。
  只见那让牟伊人血洗过的大街早恢复了惜日的热闹，耍剑的，卖胭脂水粉的，摆茶摊的，蒸包子的，热热火火整条街。就是时不时冒出来的几个破衣乞丐煞了风景，让整条街的热火打了折扣。
  "真是的，这些乞儿越来越多了！"温祺撇撇嘴，陡觉没趣，决定把窗帘子放了小寐一会，却在放下的前一刻，看到一个熟悉的背影走在前面。
  高高瘦瘦，一袭浅灰色罩衫，长发用玉簪子一丝不苟挽起，行色匆忙。他倒是记得这个背影，因为这身装扮是他教王嫂打扮的。
  "嫂嫂！"他从窗子探出头，朝那背影唤了声，背影却一僵，拐了个弯。
  "追过去看看！"他对轿夫急道，这次是掀了门帘子，八方找寻。
  这条街上的人并不多，沿着西魉河下游延伸，酒楼庄铺越来越稀疏，明显是通往郊区。他寻了几段路，直到越过最后一家茶庄，也没瞧得那身影。
  "难道是认错了？"他重新坐回轿子里，摸着脑门嘀咕，又瞧到母妃的轿子在交叉口等他，不得不让轿夫将轿子抬回去，继续走自己的路。
  等他的轿子一离去，那高瘦的灰衣身影便从一茶楼的隐秘处走出来，望了望那逐渐消失在眼界的两顶软轿，快速往郊荒处走。
  此条路是顺着西魉河往下，越往下走越僻静，然后是一片密林，河边奇石嶙峋，破庙孤立，显少有人烟。
  等灰衣身影走过破庙，到达密林深处，已有一顶四抬大轿静静立在那里，轿边没有人，门帘子在夏风中一荡一荡的，诡异得很。
  "师父？"身影朝轿子叫了声，声音曼妙徘徊，没有上前。
  布帘子没有被人掀开。
  "谁？"女扮男装的映雪静静瞧着眼前的这顶轿子，终是心头警铃大作，轻轻后退了一步。
  天，竟然不是师父，她立即大感不妙，想也不想转过身子往回跑。
  "既然来了，又为何要走？"有道浑厚的声音陡然从轿子里穿透出来，随之而来的，还有两个如鬼魅般的红衣侍卫从天而降，直直挡了她的路。
  两个侍卫冷冷盯着她，将她逼回轿子前。
  她暗暗吸了口气，有种悲痛在心间流淌。如果没有找错地方，那就是师父欺骗了她，果真么？
  她冷道："你是谁？为何来的不是楚幕连？"
  "如果没有楚幕连的字迹，你肯乖乖的来吗？"轿中人阴冷出声，声音浑厚苍劲，透着刺骨的寒："老夫让人再三邀请，景王妃都不肯赴约，如若不用这样的方法，老夫这趟卞州之行岂不是要无功而返了？！"
  "那封信，果真是出自楚幕连之手？"她胆战心惊的，倒是这个答案。
  "对！"轿中人答的爽快，掌风一凝，布帘子自动撩起，终于露出他的本尊。双眉雄赳气昂，浓密飞扬，一双饱经风霜的眸过于蛮横阴冷，让人瞧了第一眼便不敢瞧第二眼，下巴一圈密麻的短须，昭示他的年龄。
  如果说连胤轩是一只阴冷的豹，那么这个老者便是一只凶猛的虎。
  随即他道："楚幕连不会来，今日他帮老夫回京办事，三日内不会出现在卞州城。"
  "你是宇文丞相？"她心更冷，确定自己见到了那个将她苏家拉入泥坑的始作俑者。这个人，天生只适合做枭雄。
  "呵呵，忘了给你介绍了。"宇文祁都笑起来，眸中闪过狡黠的光芒："既然猜到了，那么我们来说点正事，先说说苏渤海吧，说起来，老夫与他还有几分旧识情分呢，不知道你想不想知道他的近况？"
  "你们什么时候放过爹爹？"映雪立即变了脸色。
  "等你完成了你的任务，老夫定会放他出宫！"
  "我现在就想知道爹爹的情况，我要确保爹爹平安无事。"她急的心都乱了。
  宇文祁都似是早料到一般，从轿子里走出来，魁梧的身形耸立，笑得胸有成足："放心，他现在还死不了，老夫只是切掉了他一根手指，以稍做你怠慢的惩罚。来啊，把礼物给景王妃呈上来瞧瞧。"
  他声刚落，便有人托了个小盒从轿子后快速走出来，盒盖一揭，一根血淋淋的大拇指映入眼帘。
  映雪心儿一跳，痛上心头："卑鄙！"
  宇文祁都冷冷一笑，盯着她："如果继续没有效果，老夫可就不是切切指头这么简单了！反正他现在是禁脔，不听话的下场只会是一刀刀凌迟而死。所以，他的下场由你决定，用连胤轩的命换他的命，这是老夫今日要重新跟你做的一场交易。"
  "我杀不了连胤轩。"她眉一揪，冷冷淡淡。
  宇文祁都阴冷睨着她，没有耐心："老夫不打算用你的煞气了，你必须用其他方法，越快越好。最好赶在苏渤海成为药人前，完成你的任务！"
  "你以为连胤轩是那么好杀的吗？"映雪不得不讥笑出声，苦不堪言："如果圣上的这颗眼中盯这么好拔，宇文丞相你不是早已将他送下黄泉！"
  "你跟本丞相讲条件？"宇文祁都眸中立即有了风暴，老谋深算："本丞相原本有着你嫁来第一天就死在连胤轩剑下的准备，不曾想你煞气小了命反大，那连胤轩竟让你活到了今日……既然他们开始放松对你的警惕，你就该在这个时候在他胸口插上一刀，给他来个措手不及。而且，即便你失手了，本丞相也会放过苏渤海，饶他不死。"
  映雪静静凝视前方，没出声，心思在心底翻涌。
  "你自己好好考虑清楚，别怪本丞相没有提醒你，救苏渤海除了靠你自己，其他人都束手无策，尤其是楚幕连！"
  "楚幕连从来就没有打算救爹爹，呵呵。"她笑得好无力。
  宇文祁都却在这时陡然拿出一支精致华贵的金步摇，放在她眼前："认识这支金步摇吗？"
  她瞧了一眼，摇头："不认识。"
  "确定？"
  "确定！"
  "那好，本丞就给你三日期限，如果在这三日内你没有成功，那本丞会拿着这支金步摇去王府里要人，这支步摇乃长公主在老字号首饰斋打制，整个卞州城独有一支，却在那日的晚宴上差点**本丞的咽喉。这次，本丞倒要看三王爷如何洗脱这个罪名！"
  "丞相现在就可以拿着这支步摇去问罪！"
  "本丞现在比较中意前一个方法，省事又快速，十分吻合本丞的时间和耐性，而且本丞的计划，已等不及楚幕连那所谓的'煞气冲天'了！"
  "那么在这三日之内，不准再动我爹爹！"她冷声提醒。
  "没问题，识时务者为俊杰，本丞等待你三日后的好消息！"宇文得意一笑，缓缓踱进了轿子，而后有四个不知从哪冒出来的轿夫稳稳抗起那四抬大轿，脚步生风快速消失在密林里。
  映雪望着那方向怔愣半刻，终是走到了西魉河畔。河水急湍，水面无浪，底下却该是层层波涛暗涌。