皎洁下弦月被飘过的乌云所遮挡，本就晦暗的天色霎时又惨淡了几分。除了在星光下折射出雪亮残影的刀剑，整座奥斯曼大公府此时正沉浸在无边的黑暗与静谧之中。
    等到下半夜，康纳琉斯的焦虑已经达到难以忍耐的地步。他时而起身，时而坐下，桌上的沙漏已经快被他把玩出火星来。
    那丫头到底顺利逃出来没有？约好的见面时间明明是午夜，奈何到现在还不见人影。联系不上又无从追踪，眼下他能做的，只有等待。
    突然，巨大镜面中迸射出的幽蓝光线，将整个房间辉映得有如波光粼粼的洋面。康纳琉斯腾跃而起，在爱勒贝拉缓缓从魔法阵中钻出的当儿，迅速将她揉进怀里。
    “没事吧？我真的要被你吓死了。”他用深呼吸平复着狂躁的心跳，一面小心翼翼地扳住她的双肩，从头到脚仔仔细细端详了一遍。
    “我很好，谢谢。”爱勒贝拉淡然的小脸上看不出一丝波澜，仿佛她只是乘车去看了一场歌剧，又顺道前来拜访久别的故友。很明显，她并没打算把详情透露给他。
    “你觉得我是那种很好糊弄的男人吗？贝拉。”康纳琉斯浅金的眸子猩红一片。苦苦熬了这么些天，他早就濒临崩溃的边缘。“你就没什么要跟我说的？”
    爱勒贝拉一怔，他被痛苦扭曲的面部表情，实在与她印象中的奥斯曼大公不大相符。原本以为在他眼中，除了权力就看不见别的。他又为何要执着于自己的秘密呢？
    “这是我的私事。”她垂下眸子，微微叹息道。
    “你有什么私事是不能对我说的，我以为我们是……”康纳琉斯迟疑片刻，话到嘴边又噎了回去，声调也不由自主降低了八度。“我以为我们是足够亲密的关系。”
    “肉体关系可能并没有你想象中那么亲密，阁下。”她不是非要瞒他什么，只是这盘根错节的前因后果，又该如何向他解释？“慢慢会让你知道的，我拜托你的事，怎么样了？”
    她指的当然是阿克西姆的事。被摩拉维亚皇室押送到拜占廷神殿受审，不过是两周之前的事。教廷的审判流程相当繁琐漫长，即便他被判有罪，执刑也至少得等到明年开春。
    在此过程中，他们有足够的时间劫狱，只是康纳琉斯是否愿意在这个节骨眼上冒此风险，就是另外一回事了。
    “所以我们两个月时间没见，你就只想知道那小子的消息是吗？”康纳琉斯阴沉而冰冷的目光，透着难以言喻的悲怆之色，令她不由得倒退一步，纤细胳膊却被他牢牢攥住。
    “康纳琉斯，我答应你的事，绝不会食言，也请你不要忘记……”
    “够了！我对你来说到底算什么，你现在告诉我！”男人被怒火和妒意烧红的眼眸，和宛如地狱恶鬼般狰狞的表情，彻底激发了她的自卫本能。
    “我们是……盟友的关系，不是吗？”爱勒贝拉观察着他的脸色，又补充道：“我可能还会是你未来继承人的母亲？”
    “就这？”康纳琉斯冷笑一声，来自眼眶的酸楚滋味激得他气血上涌，可是因为这种事情，在她面前哭出来，也实在太荒谬了。
    “所以我们就只是合作关系，没有别的。你跟其他男人不清不楚的关系，我无权过问。你失踪了整整两个月，也不打算告诉我原因。好，我明白了。”
    他咬牙切齿地说完这段话，捏紧她皓腕的大掌也不自觉加重了力道。眼见那冰肌雪肤的小人儿因疼痛而满眼含泪，还未来得及体验复仇的快感，他已经心疼得不能自持。
    没有什么能伤到她，他无论做什么，都不能在这铁石心肠的小东西心中激起一丝涟漪。可他却舍不得伤她，舍不得她流泪，他彻底栽在她手里了。
    “既然这样，我要我的报酬，你答应过的。”他沉下脸来，一把将她扛在肩上，大步朝内室的床榻走去。
    “现在不行！你听我说，我们的约定里不包括每次见面都要上床对吗？”爱勒贝拉立刻意识到他要干什么，冰凉小手胡乱抓挠着他坚硬的脊背，双腿乱蹬，却被他放倒在帏幔中，制住了。
    “我们的约定里，也不包括救你姘头的命吧。”康纳琉斯欺身上来，她立刻没了任何反抗的余地。
    此时他冷血动物一般阴冷的瞳孔中，看不出任何感情。不知为何，爱勒贝拉只觉浑身冰冷，咽喉也仿佛被扼住，发不出半点声音。