不出半个月，皇上就离京避暑，与往年不同，赵祯不许任何人陪同，只带了一行最亲近的人马。
    朝政全部交由太子打理，叁公及司礼监辅佐。
    如此一来，裕泰越发的忙碌，有时宿在庆德宫也是常事，楚辞每次都是远远的看一眼，之后就是两叁天见不到。
    太医院又一次大考，楚辞的成绩一直都名列前茅，加上有蓉姑姑在一旁说好话，破格晋升医士，也不过是年底的事情。
    小松子也考上了御膳房领事，算是喜上加喜。
    蝉声作伴，繁星当空。
    这晚裕泰有意回来的早一些，在厨房里忙忙碌碌，不一会杏枝便来了，手里提着食盒，束手束脚，仍有些怕生。
    楚辞忙上前接过，望了眼她空空如也的身后“小松子没来吗？”
    “今日他当值，说是晚点过来，让咱们先吃。”
    杏枝说话柔柔弱弱，像是枝头胆小的灵鸟，风微微大点都会受惊。
    楚辞拉过她的手“先进屋吧。”
    银光铺在院子里，裕泰将炒好的菜端上桌，杏枝望见他利索卷起的衣袖，吃惊地眨了眨眼睛。
    “姐姐，都是裕大人下厨吗？”
    “额...”楚辞不好意思地点点头，她做的饭实在是拿不出手。
    见状，杏枝怯生生的脸上努出一抹羡慕的笑“裕泰大人对姐姐可真好。”
    楚辞从中察觉微意，从炉上拿过烧好的开水“小松子待你也好啊，不过他年纪尚轻，有些事可能做的不够体贴，日后就好了。”
    杏枝低头抠手，脸色略微一变，抿嘴没再说什么。
    “咚咚咚”院门发出声响。
    “一定是小松子来了，我去开门。”楚辞说着就起身，快步过去开门。
    夜雾蒙蒙，门外站着的竟不是小松子，而是福海公公。
    他眼窝子泛青，两眼无神，面容憔悴好似落了一层霜雾，不见以往的贵气，落寞的眼中，显出几分狼狈和颓废之色。
    楚辞一时没反应过来“公公，您是找我吗？”
    “楚姑娘，我来找裕泰。”
    他声音干哑，就像是尘封许久的旧门，被突然推开了，苍低刺耳。
    裕泰闻声出来，解开衣袖过去“公公，找我？”
    许久未见，福海变成这副苍败之容，裕泰也颇感意外。
    “可否借一步说话？”
    裕泰立即看向楚辞，清淡如水的眼眸停留半分，似乎在征求她的意见。
    “你去吧”
    “那姑娘不必等我，若是回来晚，就早些歇息。”
    他微微低头嘱咐，即便是在自己的监舍中，依旧拿捏着得体的分寸，与楚辞留着一步距离。
    不知情的会觉得两人生分，但福海却看出裕泰眼中的情深，不禁苦笑。
    入我相思门，知我相思苦啊。
    “嗯”
    裕泰提灯与福海一同走了，脚步深深，肩上披着星光，缓缓消失。
    “裕大人走了吗？”
    “嗯”楚辞的兴致一落千丈，莞尔一笑“咱们先吃。”
    杏枝望着满桌子的菜肴，其实她早就饿了，服侍过贵人之后，她就直接去了御膳房，之后便拿着食盒来这儿，一整晚滴水未进。
    “这不太好吧，裕大人会不会不高兴啊？”
    听她一口一个裕大人，楚辞知晓她胆小紧张“裕泰是小松子的师傅，你不必如此害怕。”
    杏枝低眉，两眼微垂，暗暗点了点头。
    说着，楚辞将裕泰和小松子的菜留了起来，催促杏枝动筷吃饭。
    旁边无人，杏枝逐渐胆大，与楚辞聊起自己家里的境况，跟很多人一样，都是家里穷闹的。
    “那你在贵人那里当差，可还舒心？”
    “贵人很好，从不苛责下人，只要我本分些，熬过这两年，就能出宫了，”
    一时兴起，杏枝便将心里话说了出来，后知后觉地又突然停住，观望楚辞的脸色。
    “你...想得长远，都考虑出宫的事情了？”
    杏枝被问得迷茫住，她比别人进宫的年纪都大，虽然尊楚辞姐姐，但其实细算起来未必就比楚辞小，来宫里就是为了寻谋生，等出宫时能有些本金做点小生意。
    不然谁会好端端的来宫里呢？整日过得诚惶诚恐，提心吊胆。
    “姐姐不想吗？我听说医官跟宫女不同，想成亲什么时候都可以。”
    楚辞尴尬地笑了笑，她一直不知道杏枝竟然是这样想的，不过这样想也没什么不对，谁都有走投无路的时候，谁都想活的好一些。
    埋下头吃饭“那小松子知道吗？”
    “这心知肚明的事情，也没什么可说的。”杏枝夹了一口红烧肉，生猛地嚼在牙根里，嘴上油汁发亮。
    兴许是说到私密之处，杏枝的脸颊微微羞红，声音娇柔，却带着几分理直气壮的意味。
    “对食不就是各取所需，他疼我，我也把自己给了他，没什么可歪辩的。”
    一字一句，让楚辞找不到言对的话，点点头，动筷夹菜，口中如同嚼蜡。
    小松子来的时候已经半夜，他遮遮掩掩地不肯抬头，坐在桌边狼吞虎咽。
    楚辞察觉异常，歪头看他一眼，才发现小松子脸上有掌掴的巴掌红印。
    “你这是怎么了？”
    小松子见实在躲不过，才仰起头，笑容慷慨“没什么，师娘你不用担心。”
    楚辞问了几遍他都不肯多说，索性也不再追问，从房里拿出一瓶药膏，给了杏枝“你回去给他涂上。”
    吃过饭，小松子本想着等等裕泰，说两句话再走，难得能聚一回。
    可裕泰不知何时才回来，楚辞念杏枝明天还要早起伺候，小松子又刚升官，不能落人口实，便劝着人走。
    “下回吧，当了领事，难免会有人眼红，平时处事要小心些。”
    小松子是个软性子，听到这么交代，顿时眼角就开始起火发烫，连忙答应“嗯”
    出了门，杏枝搀着小松子，遥遥灯火映在脚面上，眼下脚步动得缓慢。
    “究竟是谁打的你？”
    没有旁人在侧，杏枝口气也变得自然许多，没了畏怯，多了几分说不清道不明的厌味。
    “这个你就别管了。”
    杏枝鼻腔了漫出一丝无奈的粗气，敲着专心走路的人，眉眼微微翻了翻。
    “以前也就罢了，现在你也是领事，怎么还是如此好欺负。”
    两人对食虽然时间不长，但杏枝的态度前后却大为不同，从一开始的殷切跟从，慢慢变得动辄颐指气使，越发有些看不上小松子的软弱可欺。
    人不为己天诛地灭。
    她不过是想攀个高枝，能让自己过的安稳舒适些，但没想到兜兜转转还是如此。