第二日一早，江素尘照例去给大夫人二夫人请安，只是已经好几日没有见到姜老太太了。
    “江姨娘，请安了怎么还不走。”大夫人喝了口茶，斜眼看着她。
    如今江素尘有个贵为宠妃的姐姐撑腰，又有柳太傅的孙女对她青睐有加。
    两位夫人都不敢再像以前在吉平县那样对她呼来喝去，指手画脚的。
    “不知姜老夫人……”
    还没问完，大夫人就长叹了一口气，“老太太前几日染了风寒，今日彻底是起不来了。已经是一日不肯进食了。”
    说罢，她又想起了什么来，“江姨娘，老太太平日里最是疼爱你，你且去她跟前伺候着吧。”
    老人得病，最忌讳便是卧床不起了。江素尘连忙点头便走。
    抬头的一刹那，她仿佛看见二夫人身后的静云一脸仇恨地盯着她，好似在看杀父仇人。
    可下一秒，那静云又如往常一般垂着头，看不清神色。
    是自己看错了吧？
    江素尘急着见老太太，也没有深思静云的反常。
    行走的路上，江素尘小声问道：“碧痕怎一夜未回？”
    雪梅紧跟在身后，“回姨娘的话，昨夜碧痕回来，才喝了一碗茶，还没来得及说什么，便被二奶奶身边的静云叫走了。”
    又是静云？“静云要碧痕做什么？”
    “说是二夫人娘家出了点事，人手不够，求着要我们姜家借点丫鬟。静云见碧痕素来乖巧，便求了去。只是没说什么时候能回来。”
    这事说着也没有什么奇怪的，但江素尘心里就像拢了一层阴霾。
    怎么偏偏这么急，还是夜里就把人给带走了呢？
    碧痕昨日跟着丰泉，是不是看到了什么？
    两个面生的丫环见江素尘来了，便懒懒散散地开了门，等入了老太太厢房，一股子浓郁的药味充斥了满室。
    江素尘瞧了眼，屋里沉闷昏暗，竟是连窗也没有开。
    “怎么也不开点窗户？”
    一个丫头生硬地说：“风寒怎可开窗。”
    江素尘无言以对，才刚进了房，那两丫环便急匆匆就从屋外关上了门。
    老太太身边的香柳姑姑将她迎到床榻旁，只见姜老太太气若游丝地躺在床上，眼睛微眯着打量了来人许久。她的眼神呆滞，不如以往那般，分明已是时日无多。
    江素尘心里大惊，强装镇定，“才几日未见，老夫人……老夫人怎么……”
    香柳姑姑眼带泪痕，听了这话又是快要哭出来的样子。
    “前几日，老夫人去老爷书房里规劝了几句，和老爷言语不合，刚出门就气急攻心地摔了一跤，尔后便起不来了。”香柳姑姑拿出手帕擦了擦眼角。“刘大夫来看过了，只是不见好。”
    江素尘不可置信，这么大的事，府里倒是瞒得密不透风。
    “可大奶奶说，老夫人只是感染了风寒。”
    床上的老人重重地咳了几声，香柳连忙帮老夫人擦了擦嘴边的涎水，老太太缓缓的开了口：“是我让香柳对外这么说的。”
    “老夫人！”江素尘见她的眼神清明了些，连忙握住了她的手。
    “素尘啊，我，恐怕是不好了。”
    江素尘潸然落泪，“老夫人吉人天相，几副药下去便好了，怎可说这话。”
    老太太吃力地扬了一下嘴角，眼神迷离地不知看向了哪里，“姜家，哎，姜家啊。”
    她嘟囔着意义不明的话，又努力地睁眼想要好好看清江素尘。
    她原来也有一个乖巧伶俐的女儿，可惜早夭了，江素尘的性子与女儿是那么像，使她忍不住多给了几分怜爱给她。
    “素尘啊，你走吧。”她阖上了眼睛，“我要睡会。”
    江素尘怔然地点了点头，“老夫人，我改日再来见您！”一步叁回头地走出去。
    香柳姑姑小声抽噎着，“江姨娘，这是老夫人给您的，她让您藏好了。”说着便偷偷将袖中的一个物事塞到了江素尘的手里。
    江素尘茫然地看着她，“这是什么？”
    “老夫人让你，要走就要走的远远的。”香柳姑姑凑上前，在她耳边小声说了一句，便强颜欢笑地关上了门。
    江素尘带着雪梅，快步地走到僻静的地方，才敢遮掩着拿出那物一看，竟是一把崭新的银票，每张的面额都不大，合起来竟有五百两！这恐怕是老夫人攒下来的。
    原来老夫人最后那句，竟是让她离开姜家的意思么？
    雪梅看着那银票，叹了口气，“老夫人心思缜密，知道大的银票姨娘拿着恐怕不好逃，特地换成散碎的。”
    江素尘几欲落泪，又将银票藏回袖中。