万里荒漠，如火骄阳。
  金子般灿烂的黄色，充盈在天地间。
  人世间最受尊宠的颜色，在这里却是死亡的欢笑声。
  刺眼阳光下点点反射的白光，那是动物的残骸，或者人的尸骨。
  楼兰城外的白龙堆沙漠以龙卷风和变幻莫定的地形闻名。
  没有熟悉的楼兰向导引路，几乎没有任何机会能活着走出这片大漠。
  连绵起伏的沙丘上，一行数十人正在死亡边缘挣扎。
  七天前，他们的楼兰向导背叛了他们，利用一场突来的沙暴，趁乱扔下了这帮汉人。
  一行人，武功体力都不弱，但在残酷的自然面前，却如蝼蚁一般渺小。
  如果再寻不到水源，他们就会永久地留在这里，变成那森白骨架中的一个。
  赵破奴摇了摇水囊，这是最后的几口水了。
  他将水囊捧给一个十二三岁的少年。
  少年的视线从他已经爆裂的唇上一扫而过，淡淡说：“你喝了这几口水。”
  赵破奴刚要说话，少年又低低补了句，“这是我的命令。”
  众人都只当少年是赵破奴的亲戚，赵破奴借勘查西域的机会带出来历练一番，只有赵破奴知道少年的命令意味着什么。
  赵破奴拿回了水囊，却没有喝，把水囊别回腰间。心中只一个信念，他一定要把少年活着带出沙漠，即使用他们所有人的鲜血为水。
  “你出入沙漠多次，这么多人中只有你最熟悉沙漠，我们能否活下去的关键就是你，把水喝下去，维持住你的清醒头脑，想法子带我们走出沙漠。即使我们都要死，你也应该是最后一个。”少年虽然说着事关生死的话语，语气却好象事不关己。
  在沙漠中徒步七日，在饥饿、干渴、死亡的煎熬下，不少人的意志早已垮掉，面上满是晦败的绝望，可这个不过十二三岁的少年，虽然也是嘴唇干裂，面容憔悴，神色却是清冷淡然。
  太阳毫不留情地蒸烤着大地，蒸烤着他们的身体。
  他们的生命一点一滴地蒸发。
  每一粒金黄的沙子都跳着死神地舞蹈，欢迎着他们的到来。
  走在最前面的赵破奴忽地做了个停下的手势，所有人都停住了脚步。
  少年看到赵破奴侧耳倾听的样子，也凝神去听。
  “叮咚、叮咚……”
  若有若无的铃铛声。
  几个人惊喜地大叫起来，“驼铃声！是驼铃声！”
  从死亡的阴影中看到一线生的希望，这个好象还远在天际的铃铛声不啻是天籁之音。
  少年却依旧面色清冷，面临死亡时，他没有黯然绝望，有生的希望时，他也没有喜悦兴奋，透着一切都事不关己的淡漠。
  赵破奴挥了挥手示意众人安静，“铃声有些古怪，如果是商旅的骆驼队，不应该声音这么单薄，听着好象只有一匹骆驼，可有几个人敢孤身穿行大漠？地处西域，来人是友是敌还不一定，提高警惕。”
  “叮咚、叮咚……”
  伴着驼铃声，大漠的尽头，在火一般燃烧的金黄色中，冉冉飘起一团绿影。
  七天未见绿色的人，顿生亲切感，少年也不禁觉得干渴淡了几分。
  待近了时，众人才看清一匹小小的雪白骆驼上侧坐着一个小小的人，不过七八岁年纪，一身绿衫，笑靥如花。
  众人撑着脖子往后看，却再见不到任何人。
  一匹神俊异常的骆驼，一个精灵可爱的女孩，众人只觉诡异，刹那间想起许多荒诞的西域传说，雪山神女、荒漠妖女……
  小女孩笑向他们招了招手，“我娘让我来带你们出沙漠。”
  赵破奴问：“你娘是谁？就你一个吗？”
  小女孩诧异地说：“我娘就是我娘呀！怎么就我一个呢？”拍了拍骆驼，“我有铃铛，这是二哥送我的朋友。”指了指自己身后，“还有雪狼，娘吩咐她保护我。”
  众人这才发现小骆驼身后还随着一头浑身银白的狼。
  小儿背完书，刚想如往常一般扑进母亲怀中，又立即记起母亲事先一再叮嘱的话，于是一副大人模样地作揖行礼，然后挺直腰板，板着面孔，一步一顿地度着小方步退回自己的位置。
  他看没有人注意，立即冲母亲做了个邀功的鬼脸。
  侧坐在老者一旁的女子含着笑轻点了点头，示意他坐好。
  ※※※
  风和日丽的夏日，蝉声阵阵。
  五岁的小儿藏在书房的帘幕背后，一双乌黑灵动的大眼睛盯着外面。
  外面脚步匆匆，一个女子温柔的声音，“陵儿。”
  小儿惊慌下，立即想出声阻止，可已是晚了一步。
  只听见齐齐的尖叫声，放置在门上面的水桶已经随着女子推门的动作翻到。
  一桶混了墨汁的黑水全部倒在女子身上。
  女子从头到脚变成了落水的黑乌鸦。一旁的侍女吓得立即黑压压跪了一地。
  小儿的贴身侍从于安早已经吓得瘫软在地，心里万分悔恨。他才刚做贴身奴才，才刚学会谄媚，才刚贪污了一点钱，才刚摸了一把侍女姐姐的手，难道天妒英才，不给他机会做天下第一奸诈奴才，就要要了他的命？
  小儿紧张地拽着帘子，母亲最爱美丽，这次肯定完了！
  女子在屋子门口静默地站了一会，刚开始的不能置信和惊怒，都慢慢化成了一脸无奈，“陵儿，出来！”
  小儿从帘子后探了个脑袋出来，快速晃了一下，又缩了回去，“阿姊把我画的画给剪了，我是想捉弄阿姊的。我会背书，会写字，会听先生的话，会不欺负阿姊，会……”
  女子走到小儿身前，揪着小儿的衣服领子把他拽出了帘子，用力给了小儿一个拥抱，又在小儿脸上揉了几把。
  小儿越来越害怕，终于停下了嘴里的唠叨，低下了头，“我错了。”
  女子看到他的样子，蓦然大笑起来，对身后的侍女吩咐，“你们还跪着做什么？还不去准备沐浴用具？要最大的浴桶。”
  小小的人儿本来衣饰精致，此时却也是满身墨水。他瘪着嘴，看着母亲，一脸敢怒不敢言，母亲肯定是故意的。
  自从三岁时失足落过一次水，他最讨厌的就是在浴桶里洗澡。
  女子看到他的样子，笑着在他的脸颊上亲了下，“是洗澡，还是领罚，自己选。”
  小儿刚想说“领罚”，看到女子眼睛瞟着于安，立即耷拉下了脑袋。
  果然是女子小人难养也，人家一个就很凄惨了，他却是两个都有，认命吧！
  ※※※
  重重叠叠的帘幕。
  他曾经躲在这里让母亲找不到，在帘子内偷看母亲的焦急；
  也曾经躲在这里，突然跳出来吓唬过母亲和阿姊；
  也在不愿意听先生授课时躲到过这里……
  可是今天，他一点都听不懂帘子外面的人的对话。
  他只觉得害怕，一种从没有过的恐惧。母亲正在跪地哀求，她的额头都已经磕出了血，可为什么父亲仍然只是视线冰冷地看着母亲。不是所有人都说他最宠爱母亲吗？
  “为了陵儿，你必须死！”
  父亲只是说着一个最简单的句子，他却怎么都不能明白。
  为什么为了他，母亲要死？他才不要母亲死！
  他正要从帘里钻出，身后的于安死死扣住了他的手和嘴。
  于安满头冷汗，眼睛中全是哀求。他在于安的按压下，一动不能动。
  两个宫人拖了母亲出去，母亲原本的呜咽哀求声，变成了凄厉的叫声：“让我再见陵儿一面……陵儿，陵儿，陵儿……”
  母亲额头的鲜血落在地面上。
  一滴，一滴，一滴……
  涔透进地板中，成为他心上一生都抹不去的痕迹。
  那血腥气永远都漂浮在大殿内，也永远漂浮在他的鼻端。
  母亲时而哀求悲痛，时而绝望凄厉的声音，在黑暗的大殿内，和着血腥味，徘徊不止。
  夜夜，日日，月月，年年；
  年年，月月，日日，夜夜。
  从没有停止过……
  陵儿，陵儿，陵儿……
  母亲额头的血越落越急，越落越多，已经淹没到他的胸口。
  “母亲，不是我的错！不是我的错……”
  是你的错，是你害死了你的母亲，是你的错……
  ※※※
  赵陵整个人在毯子里缩成一团，一头冷汗，却紧咬着嘴唇，一声都不肯发出。
  “陵哥哥，陵哥哥……”云歌轻摇着赵陵。
  赵陵从噩梦中醒来的一瞬，一把推开了云歌，“大胆奴才，谁准你……”
  等看清是云歌，看清楚自己是睡在苍茫广阔自由的天地间，而非暗影重重的殿堂内，他立即收了声音，眼神渐渐从冷厉变成了迷茫。
  云歌被赵陵推得一屁股坐到地上，却只是揉着屁股，小声地问：“你做噩梦了吗？”
  赵陵定定看着夜色深处，似乎没有听见云歌的话。
  云歌坐到篝火旁，在自己随身携带的荷包里，翻了一会，找出几枚酸枣丢进水中，待水煮开后，端给赵陵。