第一千五百六十四章 盐政
作者:茶头      更新:2021-02-06 19:26      字数:2220
  新一年的春节就快到了,远东公司各个控制区都沉浸在即将过节的喜庆气氛里。尤其是中原各地更是充满了欢声笑语。
  从打崇祯大旱开始,近十年的时间里,中原北方各地经历了一场历史上都罕见的人间浩劫。万里赤地,千里饿殍,无数人因为连年的自然灾害,而被迫离开家园成为流民。
  更多的人被活活饿死在逃荒的路上,老弱妇孺首先熬不住相继死去,剩下的大都是青壮男子,他们挖光了草根,啃光了树皮,甚至很多人都是是靠吃掉死人尸体才最后活了下来。
  虽然近几年的年景逐渐恢复,但是小冰河尾声依然没有过去,受极端天气的影响,耕地里的农作物产量一直不见起色。
  再加上各地士绅地主和官府胥吏的盘剥,日子过得也很凄惨,大多数底层的农民,辛辛苦苦的忙碌一年,交完了地租和税赋,剩下的粮食全家人只能对付个半饱。
  好在新朝入主中原,经过一年多的努力,各地的底层百姓的日子也越来越好。尤其是远东实际控制区的广大农户,生活更是发生了翻天覆地的变化,秋收打下的粮食,除了缴纳赋税和归还贷款,剩下的粮食管够了吃。
  去年秋天新朝还在各地办起了农贸市场,周围的农户可以去那里用粮食兑换各种生活用品,比如精盐白糖、布匹铺盖、菜籽秧苗、鸡崽猪仔等等各种东西,都非常受各地农户的欢迎。
  远东公司各个基层大队和支队,都有基层农业技术员,他们平时的工作,就是走家窜户,深入到农户家的田间地头,手把手的教授农户们各种农业知识。
  其中包括新型农作物、蔬菜的种植方法,各类家禽家畜的养殖知识,制作土法有机肥的方法、制作青储饲料的方式,都是现代社会总结的先进农业科技知识,和这个时代的农业技术相比,不知道强了多少倍。
  经过各地基层农业技术员的教授,现在几乎每家每户的院子里,都养着一些家禽家畜,房前屋后的院子里都种满了各类蔬菜。
  农户们用粮食从农贸市场换回鸡崽、猪崽,然后抱回家按照农业技术员传授的知识,农户们像照顾孩子似的把它们精心养大。
  鸡鸭等家禽平时下的蛋,不仅可以直接炒制食用,也可以按照基层农业技术员教授的方式,腌制成咸鸭蛋、松花蛋。若是攒起来,还能去农贸市场换一些必要的生活用品。
  猪崽养肥了以后,过节的时候杀一头,可以让家里人在过节的时候打打牙祭,吃不了的还能制成腊肉咸肉储存起来,平时做饭的时候切一,让家里人解解馋。
  农户们换回各种的菜籽和秧苗,然后按照农业技术员传授的知识,在前后院开出一些菜园,种上茄子、辣椒、油菜、番茄、南瓜、甘蓝、菠菜、黄瓜、韭菜等等各种蔬菜。平时不但可以丰富广大农户的副食结构,秋天的时候,还能晒成干菜、腌制咸菜、制成泡菜。
  现在正值春节前夕,远东公司在中原实
  际控制区的各个农贸市场,也变得非常热闹。四面八方的农户拉着自家的粮食,或是平时积攒的鸡蛋鸭蛋,纷纷赶到了农贸市场。
  如今的农贸市场,已经不是单纯农户们用粮食换取各类商品的场所,很多农户都把自家的特产拿到这里摆起了小摊儿,与其他人相互以物易物,换取自己想要的东西,逐步形成了最初始的市场经济。
  现在农户们地摊上摆放的商品,已经不是粮食、鸡蛋等简单的几种了,很多会篾匠手艺的农户会编些簸萁、筐篓的草竹制品,或是闲暇时靠渔猎弄来一些山货河鲜,也有心灵手巧的妇女缝制鞋布鞋、香包等手工艺品,反正乡下人需要的东西,这里几乎都能换到。
  来农贸市场的人,如今已经不光是远东控制区的农户,很多附近的自耕农、地主家的佃户,甚至是很多地主都经常光顾这里,换取一些他们需要的农贸商品。
  远东公司在农贸市场里设有市场管理所,还开有日杂商店、农贸商店,平时主要经营各地农户所需的各种生活用品。
  比如像精盐,在这个时代绝对是国家财政的一大进项,同时也是百姓日常生活必需的产品,关系国计民生。在以农立国、工业不甚发达的古代,历来都是官府专营。
  随着明末统治集团的日益腐败,士绅官僚、藩王贵戚、勋贵军头等各级封建统治阶层,见持有盐引有利可图,纷纷奏讨盐引转卖牟利。
  这也使得大明各地一斤盐的价格,通常要达到四五十文,而偏远地区更是高大六七十文,普通的底层穷苦百姓哪里能消费得起。
  而且这个时代官营盐场出的都是粗糙的海盐,甚至里面还掺了很多沙子泥土,不但口感很差还非常不卫生。
  远东公司入主中原北方以后,对大明北方沿海的各个盐场进行一番狠狠的整顿。将各个盐场的灶户重新进行了统一整编,剔除了其中的嘎杂流痞和胥吏衙役,还对各个盐场进行了现代化的改造。
  “灶户”一词始现于五代时期,古称盐民,灶户和军户、匠户一样,属于灶籍,不许脱籍,世代煮盐维生。由官府拨给山林之地,供其收获煮盐所用的柴草,并给铁锅、牢盘等作为煮盐所用,有时也会给按产盐引数规定的工本米或工本钞,以保证灶户一家的口粮供给。
  虽然听着好像待遇不错,但是灶户和军户、匠户一样,而且比他们还苦逼,一年到头在盐场胥吏的逼迫下,不但要忍受着海风的侵袭、太阳的曝晒而且还要忍受着海水的腐蚀、灶火的蒸烤,身心都处于这样严酷的环境之中,其悲惨生活可想而知。
  灶丁长期生活在灶火蒸烤的环境下,眼睛干涩,视力严重下降,以至于灶丁的多有失明之疾;晒盐的灶丁整修盐滩,腿脚长时间浸泡在海水之中,被海水腐蚀,多有残疾。更有甚的是盐户生产的食盐几乎全部被官府剥夺,丰产之年勉维温饱,歉产之年更是饥饿连连。
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