纯妃的棺木，照规矩需停灵叁日，叁日内众人皆可前来哀悼。
    拂晓时分，宫人跪了满地，抽泣呜咽声不绝于耳，纸钱在火盆中熊熊燃烧，淑妃与寿贵人素衣素钗，先后走进去，看着眼前的场景不由心惊。
    前几天还活生生的人，突然就没了。
    说到底，被圈禁在皇宫中的日子，能安安稳稳多活一天都算莫大的幸运。
    纯妃的结局，很有可能成为她们每一个人的下场；众人的哭丧，同样会成为她们未来的丧钟。
    一人身死，万艳同悲。
    临走时，寿贵人抓着淑妃的手臂，惴惴道：“姐姐，纯妃这死，有蹊跷吧......”
    淑妃飞快扫了眼四周，低声道：“蠢货，别在这儿说。”
    “可是我真真是怕极了，前两日她还在我眼前赏花，今日就躺进棺材里了，死因成谜。我——”
    眼瞧快走到门口，淑妃一时未能压抑心中的猜测，同她道：“稍微一想便知，此事定与圣上有关，除圣上外，宫中又有谁人能在原因尚未明晰的时候，悄无声息杀掉一个身居高位的妃子？”
    “为何不能是皇后呢？妹妹听说纯妃死前曾寻过皇后娘娘。”
    “哼，所以本宫说你蠢。皇后娘娘她犯得着吗？身家地位、荣华富贵，她样样不缺，儿子更是深得盛宠。都已经坐到如今的位置，何必再与纯妃计较那些旧怨。”末了，她半惆怅半无奈地叹道，“倒不如说，天家——。”
    余下的话戛然而止。
    两人看着突然出现的身影，心头重颤。
    只见负手而立的燕怀泽站在拐角处的宫墙之下，面色森然，缓缓朝二人颔首：“原是两位娘娘，有失远迎。”
    虽明白他此番是属于礼数的客套话，寿贵人与淑妃却依旧惶恐至极，忙道：“岂敢，既是宫中的一份子，亦与纯妃姐姐有几分交情，自然要前来悼念。望齐王殿下节哀。”
    “多谢两位娘娘，本王还有事，恕不远送。”
    他一走，周身那股压抑的氛围才逐渐散去。
    僵在原地的寿贵人同淑妃对视一眼，皆心有余悸。
    ......
    “圣上，该是时辰动身去钟粹宫了。”
    仁安帝身形微顿，不紧不慢地问道：“皇后呢？”
    “娘娘和叁殿下已经去过了，众嫔妃皆已前去吊唁。”
    他缄默片刻，往事历历在目，扰乱心绪，良久后才道：“如果你是她，会觉得朕的做法是为赶尽杀绝吗？”
    “老奴怎敢妄议，既是圣上反复思虑后作出的决定，自然比我这个阉人要好。”
    他嗤笑几声，随即又沉下脸：“纯妃的下场，完全是她自己咎由自取，怨不得旁人。朕留她到现在，留下子睿和韩逋的命，实属仁至义尽，也算，为她这些年的牺牲作些补偿。”
    江公公上前，边替他研墨边道：“恕老奴多嘴，跟着圣上多年，老奴对您的脾性还算了解一二。圣上无需过多苛责自己，留下韩丞相是为大局，留下齐王殿下，是因您对殿下感情深厚，即便得知他并非亲生，您依然视为己出，世上有几人能做到如此地步？”
    “唉，朕烦得很，钟粹宫便不去了，暂且让朕歇一歇。”
    “那，老奴告退。”
    十几年弹指即去，那些往事仿佛不相干的云烟，睁开眼去看，还是会被触动心弦。
    到底是老了，总喜欢回忆从前。
    江公公突如其来的声音打断他尚未来得及深入的思绪：“圣上，齐王殿下求见。”
    意料之内的事。
    “请他进来，其余人离远些，未经允许禁止入内。”
    风缭绕殿外的杏树，带来一股近乎不绝如缕的恨意。
    燕怀泽还是同芝兰玉树那般，身姿如松，规矩得体：“儿臣拜见父皇。”
    “嗯，何事？”
    他藏在袖下的手指蜷动，低眉敛目：“父皇，您不去送送母妃吗？”
    “......朕就不必去了，让她安静地走吧。”
    闻言，燕怀泽顿时冷笑，手紧紧握成拳：“父皇就如此厌恶母妃？甚至不肯见她最后一面？”
    仁安帝紧皱眉头，颇具威严：“子睿，休得胡言！”
    此时此刻的燕怀泽全然不顾礼法，就连理智也抛脑后。对纯妃之死的自责及悔恨日渐侵蚀着他的内心，使人变得口不择言：“父皇想为叁弟清扫未来路上的绊脚石吧？怎么，既然将来要将我除去，何不现在让我与母妃一起死！”
    “混账！”他气急，抓起手边的奏折就往燕怀泽脸上扔，尖锐的书角正中额心，很快便胀起红肿的小鼓包。
    见状，他仍不依不饶道：“自从叁弟出生以后，父皇便日渐减少对儿臣的关心，可他是我皇弟，我从未因此怨恨过他，反倒事事以他为先。而今细细向来，父皇对我淡漠，就因我是纯妃的儿子吗？无论我做多少努力，您始终不肯再看我，现在连母妃也要除掉，好为叁弟铺路。我亦为您的儿子，您为何不能一视同仁呢？”
    九五之尊，生杀予夺不过一念之间。
    年少的他有多期盼能重新得到父亲的青睐，多希望能证明自己，获得重用。
    此间种种，他的父皇一无所知。
    仁安帝沉默了。
    并非他不想解释，而是各种实情弯弯绕绕，牵扯甚广，至少眼下绝计无法吐露。
    他头疼地扶额，软下声音：“睿儿，事情非你所想，朕从未想过取你性命，只是事情复杂，一时半会儿解释不清楚。”
    燕怀泽再听不进他的任何说辞，质问道：“父皇可曾想起，明日是我母妃生辰？您应该记不清了吧？”说罢愤然拂袖而去，徒留仁安帝一人怔愣在原地。
    ......
    ......
    浑浑噩噩熬过停灵的第叁日，燕怀泽和燕昭情走在队伍前端，亲自送她入陵。
    这叁日内，他情绪反反复复，始终无法原谅自己，亦无法原谅仁安帝。
    事情结束后，他并未回到齐王府，而是孤身一人回到钟粹宫，回到纯妃曾经住的地方。
    云妙瑛想安慰，却始终不知从何说起，又放心不下他，便悄悄跟在燕怀泽身后。
    初冬风凉，他拿出酒坛，自顾自喝下一口，辛辣入喉，久久凝望着寂静的宫屿城墙，眸光似水。
    这样静谧的闲适，陡居于现世繁华中一隅之地。彳亍伶仃的漂泊，乃旁人永远无法感同身受的凄楚。
    鲜少有人记得今日是她的诞辰，但每年生辰，母妃都会为他亲自煮一碗长寿面。
    早在发现她与韩逋苟且的当下，燕怀泽便明白过来，母妃有多厌倦这看似金碧辉煌的宫城，总想着冲破禁锢，毁坏牢笼，逃之夭夭。
    手指攀上的枯枝，是某年为她植下的红梅，或许他的母妃尚存一缕香魂寄居于梅花之下。
    只可惜，枯木逢春，她亦无法再欣赏红梅映墙盛开。
    他忽然心生冲动，想见见某位姑娘，想听她说点话，什么都好，哪怕仅仅坐在他身旁听雨，也比留他一人茕茕孑立与此，孤独寂寥的好。
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    下一章我们的男女主终于可以见面了