罗达死了。
    死在出大漠之际。
    昔日威风凛凛大将军倒在了崇化连山山脚下。
    他的伤口深可见骨，包扎的破布干了又湿，发了炎症，没挺过来。
    十几个瘦的不成形的将士进山伐木，做了简陋的棺木。
    翻过一层山，大家把他葬在最北边这山头的南坡，林木掩映，穿过四五层山之后的南边就是大晋的国土，他可以望向自己的家乡。
    周克馑带着大家在山上休整一日，这山早就被图兰的猎户搜刮过，不剩多少食物，不过谷中有细流，是他们现下最紧要的水源。
    在谷地北面的小坡上收拾了一片空地作为临时营地，十几个人轮着来，忙活半日，猎了两只的野兔，又找到几颗果树，每人分到几口，却也吃出了希望。
    全是沙子的大漠都熬过来了，前路如何也不足为惧了。
    傍晚，日没岫隐隐，风发谷瑟瑟。
    怕引来追兵，天色一暗，连火都不能点。周克馑安排叁人一组轮值，戒备山间猛兽和追兵。
    趁着现在的光线还能看得清周遭，周克馑把大家聚集在一起，盘腿坐下，共同商讨下一步。
    肃奚在白日里埋葬罗达之时醒了，眼泪狂流之后又晕了过去，现下又醒来，已然能控制住情绪，虚弱地靠在齐达禹肩头。
    他腰肾中箭，被数敌包围，用铁盾挤压，五脏内伤，一呼一吸之间皆是痛苦。
    周克馑把舆图铺在地上，那舆图羊皮所制，上面沾染血污，叫人难以看清。
    就着荧石微弱的光，他两指划拉了个范围：
    “咱们现在大致在这个方位，两个选择：往东北下山，那是大漠边缘，定有图兰兵在此截杀。翻过崇化连山向南，须得绕过巡山士兵，避开深山野熊和狼群，且没有既定的通路，需咱们自行探索。”
    有将士道：“这山太高，地势险峻，土壤稀薄，碎石易滑，翻过五层，实在太难，选第一种吧，大将军…”汉子是正经罗家军出身，罗达是他们铭记心间顶礼膜拜的精神图腾，而就在白天，他亲手把土洒在罗达的棺椁上。
    忍下哽咽，他继续道：“…大将军遗命，让咱们向东北，到耸坤国界，绕过连山回家。”
    他话音刚落就有旁的士兵抢着反驳他：“我们这些人何以抵挡敌军截杀，绕路所费比翻山多得多，不若翻过去，就到咱们大晋边界，边界有咱们的兵，到时候就有救了！”
    又一个声音反驳他：“你忘了咱们是让谁害得了！边界的兵恐怕会将咱们当作叛徒押解起来，到时候叫天天不应 叫地地不灵，无处说理，无处喊冤，都得含恨而死！”
    “说的对！翻山越岭的不说巡山的图兰兵，就那豺狼咱们一遇上也是个死！”
    “那去耸坤人家就让咱们进？偷偷摸摸进的难度跟翻山回去有什么区别！”
    “不是…”
    “我说…”
    “要我说…”
    一时之间，七嘴八舌地争论了起来。
    齐达禹见周克馑没有阻止的意思便也由着他们各说各的了。
    忽然，肃奚用力攥了一下齐达禹的胳膊，后者立刻意会，一掌拍在地上：“安静！”
    齐达禹之威猛人尽皆知，不同于周克馑这种矫若游龙的路数，齐达禹全然是力能扛鼎，一把长枪虎虎生威，一人顶着七八个敌军。
    大漠之行中一直照顾着大家，是以威望仅在周克馑之下。
    登时无人再出声，包括周克馑在内，均是将目光投向这个威猛汉子。
    众所周知，齐达禹脑子并不灵光。
    等了一会，却是齐达禹身边的肃奚艰难开口，他说一句齐达禹就大声重复一遍，好叫大家都能听清。
    “现在的方位翻山之后是北地边山县，边山县营区乃谢柳将军掌管，谢柳将军乃皇族嫡系，未必与杜玄通同流合污，如今我们人少，机动灵活，翻过山岭之后到达城前与谢柳军士见了也可相机行事，边山县之东就是崇南县，乃北地交通枢纽，战事未起之时鱼龙混杂，易于藏匿。”
    此言之下大家略作思索，都觉得他说的不错。
    周克馑沉吟片刻，手指落到舆图之上：“那我们不妨于此向东，到这边坡度较缓的地方，往南翻山直接就是崇南县。”
    说罢又阐释不选择听罗达遗命的原由：“若依大将军之言，一路向北就算我们避开了守株待兔的图兰兵，还得穿过沼泽地才能到达耸坤，耸坤自战起之时便态度不明，况我们入他人国境，夜长梦多，不若当机立断翻山至我大晋边陲再如肃奚所言相机行事。”
    他转向几个明显想遵从罗达遗命的罗家军道：“我们所剩不多，必须集体行动，不能分头，咱们此行也能快些令圣上知晓杜玄通这乱臣贼子的真面目，还将军一个公道！”
    那几个也知道分头行动就是个死字，听他所言更迫切的想快点回去见家人，讨公道。
    如此计划已定，周克馑临时调整安排，只歇叁个时辰，便要紧急向东跋涉。
    周克馑把自己的值夜安排到中间，好让大家多少能完整睡个整觉。
    寒商趴在树底下睡着，鼾声如雷，齐达禹跟周克馑背靠背，警戒四周，肃奚就在他们身边，浑身疼痛难以入眠。
    “周二，寒商要是翻不过去怎么整？”齐达禹克制着音量发问。
    在大漠里，所有人都打过寒商的主意，但是周克馑就是不许，所幸他有实打实杀出来的威望，寒商才能活到现在，没成为口粮。
    “他能。”周克馑回答的简练而笃定，虽然看不见他的表情，却也能听出来他没因齐达禹显而易见的小九九动气。
    “万一呢？”
    周克馑换了个姿势，道：“那我就把他放走，寒商聪明，自己就回图兰国的草场上去，图兰以骑兵立国，不愁没有伯乐识得良骏。”
    齐达禹哈哈一笑，他发现周克馑这人，看着吊儿郎当，其实是个极有主意之人，他把寒商视为伙伴，自己快饿死也不愿吃它。带不走寒商就算把它送给敌军也不让别人分食之。
    重情重义，有勇有谋，实在是令人服气。
    齐达禹回避着家乡家人的话题，又问他：“周二，你跟罗雁怡结婚可必须得请这些兄弟们，大将军不在了，我们都得给她撑腰！”
    周克馑沉默了几许才回答：“大齐，我不想娶她。”
    他顿了顿，齐达禹正酝酿如何骂他，就又听他万分惆怅声音低低响起，在黢黑的夜里，陌生的林间，皎洁的弯月下，一一道出真心话。
    “不娶，我也会依照誓言，护雁怡一生周全。”
    “上言陛下为将军、教头和这么多罗家军申冤报仇，更是我必要做的事。”
    “可是我不能娶她。”
    “大齐，历经生死，我自己想要什么，再明白不过了。”
    他越说越坚定，双手搭在膝头，看向高悬的明月，夜风微凉，远处野兽嚎叫，但想到，或许平京小院里，阿厘在跟自己看同一轮月，周克馑胸腔里便生出难以抑制的温热来。
    等回去，他就娶她，把她抱在怀里把这些日子的经历一一讲给她听。
    “我要娶我钟意的姑娘。”
    他就娶她，他只娶她。
    就算是父亲母亲反对，就算千难万难，都不能动摇这个无数生死之际生出的决心。
    齐达禹少见的叹了口气：“你这样，会被人戳着脊梁骨骂，都以为你是因为大将军去了，才悔婚欺负罗雁怡！”
    周克馑：“骂就骂，本就是我的不是。”