宋隽披着夜色到了江子期寝宫。
    新侍寝的那位美人怯生生走出来，抬起眼偷偷打量她，宋隽低头，抬手作揖跟她行礼，那姑娘受了好大的惊，匆匆避开身，差点跪下去。
    宋隽头犹低着，手准确无误地伸出去，把人搀住。
    小姑娘愣了愣，一双眼亮晶晶地看了眼她，声音轻轻细细的：“多谢殿帅——”
    天子内人，虽妻妾，地位都高上一等，然而她到底还没适应这身份，总还有些惊惶失措。
    宋隽点一点头，推门进去，里头江子期刚被人从床榻间叫起来，赤着脚，披了外衫，领口敞开，隐隐露出里头那道疤痕。
    是他那一出苦肉计后落下的痕迹，和宋隽为他挡刀的那一处在差不多位置，无端叫人觉得讽刺。
    他神情阴鸷，语气寡淡：“殿帅，叁更半夜，来这里自荐枕席么？还赶走了我的小美人儿。”
    宋隽行过礼，把那奏折递了上去。
    帝王草草翻过，看了两眼，嗤笑一声：“一群升斗小民，乱嚼舌根，杀了便是，还要朕亲自费心？至于那些个在军营里头窃窃私语的，吩咐他们去给朕修皇陵罢。”
    他把那奏折在手中轻扣一下：“凡不听话的，悉数杀了就是，反正我有殿帅你这把快刀可以用呢——”
    宋隽在下头站着，脸色藏匿在一片暗夜里头，一时不知该如何应声。
    不晓得该怎么告诉他，合黎虎视眈眈，随时都可能新兴战乱，哪怕那次拔除了萧峣所有的爪牙，把这位新王架空在他的朝堂之上，但他也随时可能百足之虫死而不僵。
    在用兵之际，因为一点私怨搞得民心浮动、议论纷纷，连军营里头都念叨猜忌着，他们为之抛洒碧血、赤胆忠心的帝王，是不是曾和他们的敌人合谋设计，连朝中重臣都不曾放过。
    兔死狐悲，物伤其类。
    上头的人冷笑一声，叫她名字。
    “宋隽，我晓得你不喜欢我，恶心了我，想放弃我，但是你能怎么办呢？我已经被你的祖父奉为了帝王，先帝无兄长同辈，膝下子嗣除了我那个不成器的姐姐，其余全死在了那些叛乱里头，只剩下我一个了，你没得选了！你只能扶持着我，哪怕你恶心我入骨——为了你宋家叁代忠义的名声，你也给我受着！”
    江子期悠悠哉哉地下来，站在她面前，投下大片阴影。
    “宋家姐姐，还记不记得这竹筒？”
    他把她手拉起，塞一个竹筒进去，上头痕迹斑驳，遍布着烟熏火燎的痕迹。
    那是五年多前，江子期登基前后那场叛乱里头，用来传信的信筒，宋隽曾拿血淋淋的手把它攥在掌心，在那个风雨飘摇的夜里，奔袭数里，将书写着帝王诏命的信笺递出缺口，派人送去守在城外的祖父手里。
    “宋家姐姐，你不记得了，我帮你记着呢。”
    他语气奇诡，似笑非笑，仿佛说着一件有趣的事情。
    夜色在两人之间无声浮动，宋隽抬起瘦长的眼，冷冷看向他。
    她送来的安神香气味平淡，由江子期点燃了一大捧在香炉里，气味儿弥漫熏染了整个大殿，连他衣角都沾着香。
    他垂着眼看她，嘴角带着寡淡疏离的笑。
    而宋隽第一次面对他时候，很真挚地问：“陛下，我怎么把你教成了这样？”
    还是你本来就是这样？
    她抬一抬手，要作揖离开，却被人扣住手腕。
    江子期微微倾身，两个人靠得很近，宋隽听见他沙哑的、低沉的，嘶嘶如蛇信子吞吐的气音：“宋隽，你不要我，那我就叫你谁也抓不住，我们都不要好过了，一起见阎罗罢。”
    行宫之外，百里远的京城里，空气闷热，尘埃浮动，天边积聚着厚厚的雨云，只有一丝细细的热风，间或吹过来。
    赵徵耳畔不时飘过几声闲言碎语，对帝王的私事议论纷纷。
    他微微皱着眉，叩响了江子熙的府门。
    明艳的女人发髻半松，似笑非笑地喝着茶。
    “怎么舍得抛下阿隽回来了？”
    又问：“我家阿瑾怎么样了，瘦了不曾？”
    赵徵默默把那封书信推至她手边：“你要找的人，被人劫走了。”
    江子熙懒散的面色略一紧：“皇帝身边的人？”
    赵徵摇一摇头。
    “那就是阿隽身边的人。”
    江子熙慢吞吞断言，抬眼瞥一眼赵徵，笑一声：“便知道和你合谋不易，你被阿隽放在心尖尖儿上，可到底也被她放在眼皮子底下，这么些年了，她时时刻刻盯着你动作，只怕已养成习惯了罢。”
    她神色松泛，道：“你要找的人，看在你的面子上，阿隽总不至于杀了……”
    她话一顿，抬眼打量了打量赵徵，卡壳半天：“嘶，倒也不是不可能。”
    赵徵抿着唇，等她说完了，才问：“如今满京城乱飞的流言，是殿下你散布的？”
    “你不知道？”
    江子熙神色古怪至极，原本松泛的姿势弓弦一样绷紧抻开，脊背笔直，手掌撑在桌子上注视着他：“不是你们传来的讯息，叫我散布的消息么？”
    周匝一时死寂，瘦长的指尖在桌案上轻轻敲了一敲，赵徵神色凝重，语气平静：“‘你们’，是我与谁？”
    天边轰然炸响一声惊雷，风雨如晦，鸡鸣不已。