谢恒颜顺着肉饼一路视线上移，先是一只纤细雪白的胳膊，再是柔软丰满的双肩，最后是柳叶眉，桃花眼，朱红唇，如花似玉一张女人的脸。
  女人捏着那块肉饼，问他：“吃不吃？不吃拉倒。”
  谢恒颜猛一点头，一双黝黑的杏眼馋得滚圆：“吃！”
  说罢双手接过肉饼，毫不介意地埋头开始狼吞虎咽。
  谢恒颜在旁啃得津津有味，女人就拿眼睛细细打量着他——从上至下，由内到外，一寸接着一寸，仿佛要将人给彻底盯穿。
  半晌，她说：“……有没有兴趣，到我店里来干活？”
  谢恒颜身形一顿，登时警惕望她：“什么？”
  “一日三餐，包吃包住，还有漂亮衣服供你打扮。”女人柳眉一挑，声线轻柔，“而你每天需要做的事情，就只有简简单单一件。”
  ——于是半个时辰之后，两人一前一后站在一座灯火通明的喧嚣酒楼面前，女人红唇微勾，一手挽着谢恒颜的胳膊，一手指着偌大一块“空盏楼”的招牌，细声细气地道：“怎么样？这处地方……你喜欢不喜欢？”
  谢恒颜呆呆站定在门前，一时说不出话。他想到白天时候苍蝇乱飞的玉壶居，和现在朝歌夜舞的空盏楼比起来，那简直一个在地底，一个在天上。
  正思虑间，已从楼内纷纷攘攘挤出一堆花枝招展的漂亮姑娘，一人牵着谢恒颜的左手，一人牵着谢恒颜的右手，再来一人将他两边肩膀齐齐托住。
  “公子进来听曲儿啊！”
  “公子快过来，小桃给你跳支舞。”
  “小绿也给你跳支舞！小绿还会……还会吹箫！”
  谢恒颜陷在花丛中央，一张俊脸霎时骇得晕红。然还未及他做出任何反应，最开始带他来的红唇女人，已伸手将他下巴一捏，媚眼如丝地继续引诱道：“如何？只要到我空盏楼来，这里的姑娘……“
  “就都是你的。”
  *
  次日晨，天气一如既往的晴好。
  太阳兜头晒，暖风迎面刮，印斟难得睡了个懒觉，只因昨日夜里出门挖坑刨土，将那后院里堆了一天的老妖尸体匆匆下葬，末了还它立了一块无名的墓碑，且算是对死者报以最后的一份尊重。
  也许是近来几天过于劳累，刚好那姓谢的奶狗又没在一旁使劲汪汪，印斟一觉睡醒，忽然想起自己……似乎忘了某件小事。
  但小事毕竟是小事，印斟也没太在意。下床一番穿衣洗漱，刚好就碰上院门口慌慌张张跑进来的成觅伶。
  这姑娘白天一般都在镇上跟着人家学习女红，鲜少会有中途跑回家里的状况。
  印斟一见着她，还没来得及开口说话，成觅伶就已先伸手掩住嘴唇，做出一脸要吐不吐的恶心表情。
  印斟问：“你怎么了？”
  “哎别提了，可把我吓得魂都飞了。”成觅伶拧着眉头直埋怨道，“今早刚出门不久，就见镇口大桥底下围一圈人，我好奇凑上去瞧了两眼……就见河滩上边躺着一个女人，皮肤都给泡烂了，全身还带着一堆泥沙，要多恶心有多恶心……”
  印斟瞳孔一缩，立马又问：“死了？”
  成觅伶点头：“当然死了——不死还能诈尸不成？”
  “是谁家的姑娘？”
  “不知道。”成觅伶道，“听街坊邻居说，好像是甘老板家的女儿……挺胖的那个。”
  结果话刚说到一半，印斟就跟一阵飓风似的，推开院门直朝桥头上跑。
  果然没走多远，街头已熙熙攘攘围满一大群看热闹不嫌多的镇民。印斟还没挤进人群中央，身边议论人声早就一阵盖过一阵，就差要将两耳给直接震聋。
  有人说：“这姑娘年纪轻轻，还没出嫁，眨眼的功夫就没了，真是可惜啊……”
  还有人不明所以，频频出声追问：“哎哎哎，怎么死的，怎么死的？好好一个活人，怎会就这么没了？”
  很快有人答道：“还能怎么死的？落河里淹死的呗，泡成这副模样，八成掉下去快一个晚上了吧？”
  “也说不定——这姑娘不是甘老板家的女儿吗？那死胖子天天脾气大得很，专揍自家手下没钱没势的伙计。这一连赶跑好几个人了，没准是人家回头报复呢？”
  此话一出，印斟微微抬眼，正巧望见河滩上方一卷湿哒哒的破草席，里边胡乱裹着一个人，头手两处都严严实实遮着，独那一双惨白的大脚塞不进去，搁在外头皱巴巴一团，便愈发显得丑陋又突兀。
  印斟盯着那双女人的脚看了很长时间，似总觉得有什么不太对的地方，一时又说不上来——直到他转移视线，在草席后方人来人往的最喧嚣处，无意望见甘老板瘫坐在地，浑浑噩噩的脆弱身影。
  印斟神色一凝，心头已蹦出某些不好的预感。
  事已至此，他只能不管不顾地挤过去，伸出一手，用力拍上男人肥硕笨重的肩膀：“……甘老板，甘老板？”
  这一连叫了两声，甘老板适才回过心神。他一面将草席包裹的女儿抱在怀里，一失魂落魄地回头问道：“什么？”
  印斟有些于心不忍，但理智足够战胜同情，他还是选择微弯下腰，在甘老板耳边低声说道：“虽然眼下这般情形，不该问您一些太过冒昧的问题。不过事关紧要，我还是想知道……昨日在您店里干活的年轻伙计，现在人在哪里？他……有没有事？”