应劫誓是修士以心头血起的最重的誓言，一旦违心起誓，来日突破时必将遭遇重重天劫，别说飞升，就是进阶都无望。
  迟瑛听到这三个字，眼里顿时带上迟疑，岳志阳看的清清楚楚，当下恼羞成怒，一甩袖飞身就走，不管迟瑛如何呼唤说“我这就起誓”，他都没有停留，只一瞬间就消失了踪影。
  他们一同组队的几个人也立刻沿着他离开的方向追了上去，当地很快就只剩下被范明野等人围在当中的迟瑛。
  迟瑛脚下一软坐倒在地，还欲装柔弱、想办法逃出生天，朱曼许却不给她一丝一毫机会，抬手就封住她几个大穴，还拿出一条捆灵兽的绳子直接把迟瑛双手反绑，并留出一截来缚住迟瑛的脚，这样一来，迟瑛就只能跪坐在地，动弹不得。
  范明野交代了一句：“你看着处置吧。”就和男人们退开了去。
  夏小乔虽然刚刚和迟瑛比斗了一场，却到底不忍心看到什么血腥场面，也转身要走，朱曼许却叫住她问：“刚刚她拿渔网罩住你，你不想给她点苦头吃么？”
  “不想。”夏小乔摇摇头，“我只受了点皮外伤，不碍事。你处置吧。”
  她说完就转身走开，朱曼许哼了一声：“装什么纯善？”又看向闻樱。
  闻樱却不客气，先走过去踢了迟瑛一脚，问：“虎豹兽呢？”
  迟瑛审时度势，不敢硬抗，便逆来顺受、很软和的说：“不在我这里，那天我们跑了之后，跟那几个贱人汇合，他们就嫌我多事，我只好把虎豹兽拿出来交给岳志阳保管，说出去之后卖了灵石大家分。”
  闻樱那天虽没被迟瑛伤着，但围捕虎豹兽的时候却很是辛苦，还受了点内伤，听了这话心中有气，随手从青囊里拿出点可使人发痒的药，倒在了迟瑛肩头伤口上，然后也转身就走。
  迟瑛立刻呻/吟起来，感觉那股痒意顺着伤口传遍全身，很快就忍不住在地上磨蹭起来。
  闻樱嘴角噙着笑，追上夏小乔，拉她到一边给她清理了伤口，上了点药，称赞道：“你今天打得很不错嘛！看来我都是瞎担心。”
  “其实我站在朱曼许旁边时还是害怕的。”夏小乔吐了吐舌头，“要是因为我输了比斗，那可不太好。”
  “也没什么不好的，谁没输过？只要人没事就好。”
  话音刚落，那边立刻传来一声迟瑛的惨叫，夏小乔吓了一跳，探头去看时，却因朱曼许挡住了视线，什么也没看到。
  “不用在意，是她活该。”闻樱不叫夏小乔再看，“这么贱的人也少见，活该吃教训。”
  “那，朱曼许会杀了她么？”
  闻樱摇摇头：“应当不会，她那人看着挺狠的，其实真下手杀人，估计也有些犹豫，毕竟都是因果。不过折磨的迟瑛求生不得求死不能还是很容易的。”
  再顺便从迟瑛身上挖点好处，正是一石二鸟。
  “这样的话，迟瑛过后不会报复么？”
  “自然会弄得她不敢也不能再来报复。”
  这话细一思量还真可怕，夏小乔沉默了一会儿，轻轻叹了一声，问闻樱：“姐姐，你就从来没感到灰心过么？”
  闻樱一愣：“什么？”
  “对这样的现状灰心，觉得自己不知为何要修炼，怕自己有一天也变得面目全非，跟那些眼中只有利益的人变得一样。”
  闻樱听得也是一叹：“我像你这么大的时候，也想过这些，可这些又哪里有答案。只能过一天算一天，尽量不让自己变成那样，但日复一日，总归心肠会变硬，会只想顾着自己，所谓修炼，说白了，也只是为了活着。不管怎样，活着总比死去好。”
  夏小乔听得怔住，那边迟瑛的惨叫声虽然不曾停止，却再听不进她耳朵里，满脑子想的都是修真、修炼、修道，说来说去，修的到底是什么？真的只是为了自己不死么？可不死的意义又在哪里？
  如果修士只顾着追求永生不死，所做所想都只有这一个目的，岂非可笑？反不如下界凡人，因生之短暂，而竭尽全力去做自己想做的事，去追求立德立功立言的三不朽，将不足百年的性命活成传奇，不求永生，只求不白活一遭。
  好想回去啊……反正她也只是个根本不能筑基的废材不是么？那还不如回去下界过普通凡人的日子，至少不用时时刻刻提防于人、害怕同道忽然翻脸动手谋夺宝物。可是她怎么才能回去？
  就算是修士，能去下界者也必得都有超凡神通，且必须机缘合适，而她知道的有这等神通的，都在四极宫。
  夏小乔不由再次长叹一声，想到四极宫，她就再也不能想下去了，干脆叫闻樱，问她要不要在附近转转。
  闻樱看朱曼许那边还得一会儿才能收场，就去跟范明野说了一声，范明野也不耐烦留在这，想跟她们同去，平计听见了也要去，范明野就嘱咐了汪明渠几句，和夏小乔几人转出去碰运气了。
  他们在附近转了小半个时辰，捡了几个大鸟蛋，回去的时候就看见迟瑛被剥光了衣裳、仍旧是双手反绑连在脚踝、昏迷着吊在树上。
  她身上血迹斑斑，脸上也有血痕，夏小乔看了一眼就不敢再看，急着问范明野什么时候走。
  范明野问了朱曼许几句，确定都处置好了，就招呼大家离开了这里。
  之后几天他们就在出口附近转悠，遇到的修士多过灵兽，到第二十八天上，范明野跟大家商量了，干脆就这么出去，不再留在密林里耽搁了。
  十个人从出口出来，先回到夏小乔等人居住的客栈，各自收拾整理之后，才一起坐下来分东西。
  范明野先把那块寒玉拿出来，其余五个没见过的人顿时都倒抽了一口冷气，“这是识途鸟带着我们在寒潭底下找到的，夏姑娘不藏私，我们五个人也商议过，决定大家均分，但是公平起见，夏姑娘被困住那半个月，该分给她的也不能少。如何？”
  闻樱、汪、平自然都没有异议，贾光夫妻占了便宜，也点头同意，纪氏兄弟一向听范明野的，剩下朱曼许，想着自己也从迟瑛手上抠到了好东西，便没有出声。
  于是之后就由闻樱照着她的记录整理大件东西，其余小的在各人手里的，范明野都没有再提，整理成册之后，便打算去城主府和第肆阁卖掉。
  城主府开放密林，吸引修士前来，自然不仅是为了惠泽大众，还为了自己不费力就可以收到好东西。当然城主府订的价格往往不如第肆阁，只是他们什么都收，又比第肆阁更方便一些。
  “范兄，这寒玉极其难得，对我们大家都极有好处，不如我找个能工巧匠切割开，看大家想做什么，我出工钱，做好了再拿给大家。”汪明渠提议道。
  这次进密林，汪明渠修为高、人也很可靠，大家对他印象都不错，他刚刚还和平计推辞说这些东西他们就不分了，是范明野坚持才作罢，便都信得着他，表示同意。
  当然，在东西交给他之前，为了大家心里没有疑虑，他们还是先量过了尺寸，让大家心里有数。
  之后范明野、纪阳平、贾光、汪明渠四人出门交易，其余人则留在客栈休息。到傍晚四个人一同回来，拿回了五千精纯灵石，每人分了五百。
  汪明渠又说已经请第肆阁估了价，神狮马作为灵宠，价值两千精纯灵石，他又给每人补了二百。
  这一次大有收获，每个人都觉得意外，又觉得历尽辛苦、理当如此，汪明渠更是极为大方，自掏腰包从五福楼叫了一桌精致席面宴请大家，还提醒他们不要急着在左辉城买东西，现在第肆阁的东西起码比入林之前涨了三成。
  说到这，朱曼许一下子想起自己还欠着汪明渠六十精纯灵石，忙要还给他，汪明渠也不推辞，接过来就用这六十精纯灵石结了五福楼的账。
  这一晚大家喜气洋洋的饮酒谈天，都是豪情万丈，觉得突破指日可待，只有夏小乔觉察不到丝毫喜悦之意。
  她并不缺灵石，那寒玉虽然珍稀，除了做成饰品好看之外，对她也没有什么别的意义。她之所以参与这次密林历险，为的是开拓眼界，为的是跟范明野、闻樱二人一起，可经历过之后，她又觉得很没意思，这些并不是她想看到的。
  于是场面越热闹，大家聊得越兴起，她就越觉得孤单，她甚至不由自主的怀念起如世外桃源一般冷清但无争的紫霞峰，想起她的大师兄……大师兄，她是不是再也见不到大师兄了？
  那日被众妖围攻，几乎被怪鸟啄死之时，她就曾闪过这个念头：我要死了吗？我是不是再也见不到大师兄了？
  之后脱险，各种事情纷至沓来，她再也没有想过这个念头，也一直不愿意细想，但是在众人喧哗、喜笑颜开的此刻，夏小乔不由自主的又想了起来，她心里深沉的叹气，很后悔从赫庐城回到紫霞峰那天，没有好好再跟大师兄多说几句话。
  她心情低落，便不愿在席间久坐，看闻樱被平计激的和他拼酒，便偷偷起身去了外面。
  这一晚天空无月，只有漫天闪烁的星星，夏小乔仰天望了一会儿，什么都没看入眼去，心里想的都是：要不，就回紫霞峰去看看？
  不行！一旦回去，师尊责罚不说，必定会立刻就叫她住到无色谷去，和慕元廷做道侣！
  她现在终于相信了师尊的论断。刚才席间贾光提过，说他们以往组队去密林，出来时获利最多一两百精纯灵石，虽然进的是低阶那一边，但高阶这边，能有他们这么丰厚收获的，多半都是有融合期修士在内坐镇，像他们这样还带着练气期修士就能收获颇丰的，简直没听见过。
  据说他们去城主府交易的时候，连主管的修士算完总额都吃了一惊，尤其他们交易的东西里并没有特别凶恶的灵兽，城主府的人直呼他们运气好。
  夏小乔听到这些，难免想起师尊说的“匹夫无罪、怀璧其罪”，心里暗暗警惕，却也知道她进去之后其实连番遇险，应该无人把这些想到她头上。
  这所谓的气运，还真是恼人！在确定了自己八成确实气运极佳之后，夏小乔已经明白，师尊忽然改了主意、不叫她和慕元廷结道侣这件事已绝无可能。
  “怎么自己跑出来了？”一个声音忽然从后面问。
  夏小乔吓了一跳，回头看时，竟是喝的微醺的范明野，便微笑道：“我酒量浅，喝了两杯，坐在里面有点头晕气闷，就出来透透气。”
  “唔。”范明野应了一声，到她身边坐下，“你下一步怎样打算？”
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  夏小乔还是跟着范明野等人去了来鹤城。
  那晚她心中一直左右为难, 实在不知道下一步该如何是好, 便问范明野的打算。范明野说汪、平二人邀他们三个同去来鹤城游玩，下月十五正好是来鹤城少城主结金丹及接任城主大典, 汪、平两人都有请柬，可以带他们赴会见见世面，说不得有其他机缘也未可知。
  散修想求的机缘, 无非是遇一良师、拜入山门。夏小乔不可能另投他派, 对此是很无所谓的，但去看看热闹也没什么不好，而且来鹤城只是个中等偏下的修真势力, 与四极宫搭不上边，不怕遇上熟人。
  于是第二日他们去工匠处取了自己那份切割好的寒玉。汪明渠许诺的帮众人雕琢也仍算数，有时间等的，可以在此处等工匠雕琢完, 带着成品走，不想等的，就只能带着切割后的一方寒玉走。
  朱曼许等五个人虽然没有急事, 可工匠要做出他们要的东西来，也非三五日就能功成, 再说他们毕竟在密林里和岳志阳结了梁子，万一岳志阳过后想起那天的事, 觉得颜面受损，要找他们麻烦，那可就没意思了。
  何况大家这次收获颇丰, 都想回去加紧修炼，便决定一起先回丽光镇。
  于是他们十人就一起出了左辉城，五人往东南、五人径自向北，就此分道扬镳。
  来鹤城在左辉城北偏西一千两百多里处。几个人刚辛苦了一个月，从密林里出来，此行又是为了游玩，就不急着赶路，走走停停，遇见市镇还要进去转一圈，了解一下各地行情。
  到人烟稀少的空旷地，汪明渠还会召唤出神狮马，让夏小乔和闻樱骑上去玩耍，她们两个都很久没有这样放松自在的玩耍，一时俱都露出久违的欢快笑容。
  这条路他们足足走了六天，才终于到达来鹤城。来鹤□□字源于城南有片芦苇荡，其中栖息着许多白鹤。夏小乔他们进城时，正好看到有一对白鹤从头顶飞过，身姿非常优美，只是体型比较小，不像四极宫内的仙鹤那样可以供人骑乘。
  她很好奇，问闻樱这些鹤可不可以驯化了做代步之用，闻樱也在仰头看着白鹤飞远，闻言笑道：“这种鹤不行，也只有五六岁的孩子能骑上去，但是真骑上去了，鹤也就飞不动了。听说天姥山中才有那种可以驮人的仙鹤。”
  “其实不止天姥山，其他地方也有的，只是不像天姥山中那么多。据我所知，孔家堡中就有一对仙鹤，好像夏国皇宫之中也养着几只。”汪明渠接话道。
  “那这些白鹤都是寻常禽类，不算灵禽了是吗？”夏小乔又问。
  汪明渠点头：“白鹤之中通灵性的极少，都被城主府养在府中，外面放养的都毫无灵性，若不是城中上下都视白鹤为祥瑞之物，说不得就有人捉来吃了。”
  之前在路上他已经给夏小乔三人大致讲了一下来鹤城城主府的情况，现任城主蒋元武至今已至少四百岁，结金丹近百年，却只勉强突破了金丹中期，眼看着结婴无望，已经不再一心修炼，开始琢磨起各种享受来。
  他的长子蒋邵杰其实年纪也不小了，据说也差不多有将近三百岁了，但论结丹年纪还是比蒋元武早些。蒋元武见长子也结丹了，干脆把事务都丢给他，自己只管享乐，不但在府中蓄养了许多年轻貌美的男男女女，还到处搜寻珍奇灵兽灵药供自己玩乐享用，简直跟夏小乔在下界听说过的昏君一样作为。
  所以这会儿听说城主府把有灵性的白鹤都圈养了起来，夏小乔不由为那些白鹤叹惋，觉得它们真不如没有灵性的好。
  入城之后，汪明渠并没有带他们去客栈投宿，而是去拜访了他一个亲戚，并在亲戚空置的一个别院里住了下来。
  既然是投亲，亲戚自然要接风招待，汪明渠也终于将他和平计的家世向夏小乔三人做了介绍。
  “我们两家都有长辈在狄姜城做官，所以我和平计兄弟十几岁就认识了。不知道范兄认不认得在朝做官的修士家族，”汪明渠说到这里，脸上露出一丝苦笑，见范明野摇头，便继续说道，“但凡会选择去做官的修士，多半天资有限，在修真一途上再难寸进，但也并非谁都能做得了官。”
  汪明渠之前倒没说谎，他祖父本来只是个散修，凭着自己筹谋修炼到了融合期，之后因缘际会，结识了时任狄姜城太守的掌上明珠、也就是汪明渠的祖母，从此才平步青云。
  狄姜城是夏国三都之一，是北方最繁华的城市，狄姜城太守的位子自是炙手可热，当时国中丞相就曾多次提醒夏国皇帝，认为汪明渠的曾外祖父在其位太久，应该调他入中枢、就近辅佐帝王，另换人去署理狄姜城。
  太守预料到自己用不了几年就会被调走，他几个儿子又是要么专心修炼要么才干不足，倒是这个新女婿可堪造就，于是着意培养了几年，在太守调入中枢、新太守接任之后，安排女婿去了新太守手下做官。
  “我祖父在接任的太守手下做了三十年小官，终于在太守出纰漏后，接任了狄姜城太守。”
  汪明渠的祖父祖母一共生了两子一女，他父亲是第二子，天资不显，也不通仕途经济，勉强修炼到融合期，就再不肯苦修，只顾娶妻纳妾，到现在已经生了八个儿子十多个女儿。汪明渠今天来见的亲戚，就是他一个姐夫。
  “在我们这样的家族，生来就可以好好享受，于是肯好好修炼的反成异类。好在长辈们还知道，即便是做官，家中若没有修为高的修士终究也不成事，特意把我们这样的子弟挑选出来单独教养，我和平计兄弟就是这样熟识交往起来的。”
  平计说话更直白：“我们家没有明渠兄家里富贵，但论起奢靡堕落，却不遑多让。所以我们两个都不爱在狄姜城呆着，宁愿出来结交些真正志同道合的朋友。”
  汪明渠又说他今日见的这位姐夫，其实平素也不熟悉，他连他姐姐长什么样都不太记得了，之所以会来，是因为他姐姐姐夫肯定已经接到了家中的传讯，他到了来鹤城却不去，终归不好。而且有姐夫安排的住所，他们也能住的更舒心更清净。
  夏小乔和闻樱对他们二人的身世都很意外，她在紫霞峰的功课就有修真世家的谱系传承，因为书上没有姓汪和姓平的世家，所以她一直以为他们两个出身于一般的中小世家，怎么也没想到他们竟然是那种父祖在夏国做官的。
  她因为五湖城太守和彩凤门勾结为祸的事，对这些为官的修士一直印象很不好，但汪、平二人目前看来还算正派，也并不赞同家中那些人行事风格的样子，就没出声。
  闻樱却没忍住，冷笑了一声：“原来两位还是官家子弟，真是失敬。”
  范明野抬手轻轻按了一下她的肩膀，叹道：“各人造业各人担，不要迁怒。”
  其余三人都不解，范明野却只对闻樱说：“何况你已经亲手报了仇。”
  这话一说，汪明渠是何等样人，闻弦歌而知雅意，立即苦笑：“这么说来，闻姑娘也曾被那些无良官员迫害过。”