潘之所看着对面惊愕的叶宇，随即自信悠然道：“所谓鹅者，恶也，意指陆坤并非好官，身为父母官却欺压百姓；鹅者，讹也，荒谬讹诈之意；假借寿辰之由，公然敛不义之财……”
  “哦，还有呢？”叶宇虽然感到惊愕，但是依旧保持应有地冷静。
  “诸如金银财宝、珍奇古玩之类寿礼，可收藏封库以备后用，可叶兄弟所献白鹅，代表贺寿之礼，可是此寿礼，是珍藏不行，宰杀也不行……岂不是有意为难我们的知县大人？”潘之所说到最后，竟不由的笑了出来。
  叶宇听了潘之所的讲述之后，的确有种想笑的冲动。当日寿宴之上他是不遗余力的吹捧，使得白鹅俨然成了陆坤飞黄腾达、长寿安康的象征。
  如此一来，宰杀白鹅等于自毁寿禄！可若是不杀，也不能像其他贺礼一样收藏。如今经潘之所提起，他倒很想知道，这陆坤之后是如何处理白鹅的。
  “潘公子果然是才学究天，叶某着实是敬佩之至！”说到这里，叶宇却诡异一笑：“不过这都是潘公子的主观臆测，可与叶某毫无关系！”
  “额哈哈！叶兄弟真是谨慎，在当日寿宴之上潘某既然没有说，自然不会事后去乱嚼舌根。况且潘某身为旁观者，又岂能看不清，叶兄弟你这也是无奈之举？”
  叶宇干笑了两声，并没有出言搭话，而是将目光望向窗外，颇为无奈自语道：“人生不易，潘兄未有经历，也不会知晓这其中的滋味……”
  潘之所摇了摇头，并没有说什么，而是转移了话题：“听闻，叶兄近日筹备染坊，不知进展如何？”
  “看来在这清流县，是什么也瞒不住你们潘家！”
  潘之所轻呷了一口酒，理所当然道：“我潘家名下有布匹绸缎买卖，自然对此格外关注！尤其是叶兄，你染制成的布匹可与我潘家相媲美，就连潘某这个不理生意之人，也都是略有耳闻……”
  叶宇没有想到自己刚开张染坊，潘家就对这一切了如指掌，在清流县的一举一动，看来都没有秘密可言。这让叶宇惊诧的同时，也是自责自己太过大意。
  如今布匹还没有投入市场，就已经让对手得知，那潘家为了自己垄断，定会采取一些应对措施。若是自己处理不当，恐怕花费巨资染成的布匹，就会积压滞留在手中……
  看着叶宇脸色阴晴不定，潘之所却是淡笑道：“既然潘某有心与叶兄交友，在此不妨提醒叶兄弟两句！”
  叶宇闻听眉头一挑，疑惑道：“叶某愿闻其详！”
  “实不相瞒，现今本县以李桐为首的几大掌柜，已经与我潘家达成默契协议！待叶兄弟染坊出布之时，不管你布匹绸缎价位有多低，都不会接纳你的货源！所以你要做好应对之策才是！”
  “潘兄，此事事关你潘家利益，你身为潘家之人，为何要与叶某说这些？”
  虽然叶宇对于潘之所提供的消息有些惊讶，但是最让他不解的是，潘之所这么做到底是为了什么，仅仅是为了朋友之间的交心吗？他可不会这么幼稚的认为！
  潘之所对叶宇有此一问，却甚是平静道：“若是说，潘某只是单单为了朋友之谊，恐怕叶兄弟都觉得荒谬！实不相瞒，潘某此举确有私心！”
  “哦？”叶宇双眉微微皱起，此刻对于面前的这个与自己年龄相仿的男子，他觉得并非传说中的那样。
  “我潘家虽说得上是富甲一方，然而潘某不得不说，祖父与大多数商人一样，都会觉得垄断是家族兴盛的根本，但潘某却认为此举恰恰是颓败的根源！”此时潘之所论起经商之道，顷刻间，由方才的淡雅文士，变得情绪激昂起来。
  “潘某认为垄断犹如横江截流，虽立竿见影于当时，但却长此以往必成商业发展之隐患！因此想要我潘家世代兴旺，这垄断思想是断然不能存在。可惜，祖父与家中叔伯无一人认可潘某……”
  叶宇静静地听着潘之所的讲述，心中却是震惊不小。若是如苏全忠、李桐之辈，在他面前说出这番话，他倒是可以适当接受。
  因为这些人毕竟是经商之人，摸爬滚打商海几十年有此见地也是正常。
  可潘之所年龄不到二十，虽在商贾世家却从未接手过任何商务。在叶宇乃至整个清流县百姓的眼里，潘之所就是个地地道道的读书人。
  也正是如此的前后差异，才让叶宇感到十分的惊讶。这种富有远见的见地，可不是人人都能够具备。
  潘之所激动地情绪渐渐平复，他自顾的饮下一杯酒，悠悠道：“因此，潘某不觉得将此事告知与你，是一件有损潘家利益的坏事！
  古语有云：生于忧患死于安乐，潘某也希望借叶兄弟之手能敲一敲警钟！如此一来既有利于潘家商业调整，也可让清流县的布匹价位有所下调。
  商人以利驱之，世人戏称为‘伤人’！但商人原本是富国利民的存在，若是能够使得百姓衣着无忧，又何乐而不为呢？”
  “好一个何乐而不为！潘兄之言让叶某振聋发聩！来，在此叶某借花献佛，敬潘兄三杯！”
  “请！”
  叶宇饮下三杯酒，旋即感叹道：“经商与经国，二则其实是殊途同归！朝堂若是一家之言成了垄断，长久以往于国于民而言皆是不利！
  所谓物极必反盛极必衰，就是这个道理！潘兄对经商之道有如此见地，将来科举入仕，也定是经国之才！”
  “呵呵！叶兄，实不相瞒，科举入仕并非潘某此生宏愿，奈何祖父对潘某期望甚高，也只能顺了他老人家的意思！”
  叶宇闻听却是讪笑道：“你是站着说话不腰疼！不过潘兄今日坦言相告之恩，叶某记下了！”
  “那潘某这个朋友，是否值得叶兄交往？”潘之所举起酒杯，冲着叶宇和善的笑道。
  “若再推辞，岂不是显得矫情？叶宇郑重地举起酒杯，两杯在空中相碰，发出清脆之声。
  “不过叶某还有一问！”
  “哦？但说无妨！”
  叶宇端着酒杯，饶有兴趣地问道：“叶某很想知道，那只白鹅，知县大人最后是如何处理的？”
  一说起那只白鹅，潘之所差点把口中酒水喷了出来：“知县大人虽知你是取巧，但仍在府中特意开辟了一块地，供养着你送的那只白鹅……”
  话音刚落，厢房内又是一阵爽朗的笑语声。
  ……
  当叶宇从酒楼出来之时已是万家灯火，夜色笼罩着清静的街道，叶宇坐在轮椅上久久没有说话。直到行至一座石桥上，叶宇这才示意郭啸天将轮椅停在桥边。
  看着静静流淌的溪水，叶宇拍了拍自己的双腿，颓然自语道：“啸天你说，我这双腿还有机会康复吗？”
  这些时日，他也寻了城中几位有名望的大夫，可是依旧对他的腿疾无能为力，听惯了大夫们的安慰之词，也吃了不下百副汤药……
  可其结果却是不尽人意，以往对腿疾抱有一丝希望的他，如今耐心渐渐被消耗殆尽。他不愿在别人面前，表现自己如何在意腿疾，但并不代表自己真的不在意！
  郭啸天沉吟良久，最后才开口道：“公子，啸天觉得还有机会！”
  “哦！是吗？”叶宇初听之下，灰暗的双目陡然一亮，但紧接着又恢复了黯淡，他知道这不过是郭啸天的安慰之词。
  “公子，实不相瞒，两年前，啸天因逃亡被金兵追杀，失足落入山涧摔断了右臂，虽然啸天懂得一些接骨之术，但之后右臂一直提不起力气，犹如废了一般……”郭啸天见叶宇仍旧如此颓废，于是便回忆起当年之事。
  “没想到啸天你还有这等经历……”叶宇感叹自语地说着，可是突然他心中一震，随即开口问道：“可如今你这右臂……”
  不苟言笑的郭啸天，此刻露出一丝笑意，旋即右手毫无征兆的抓住一旁的树身，只听‘刺啦’一声，一块树皮应声被撕了下来。
  嘶！
  见到此情此情的叶宇，不禁倒吸了口冷气。他没有想到郭啸天的武艺竟然如此了得，看来当初所见到的擒贼手段，也不过是冰山一角。
  “不过后来啸天在途中遇到一个和尚，此人疯疯癫癫却医术了得，他见我身有残疾，于是便帮我治疗了这手臂之疾！”
  叶宇见识了郭啸天的右臂之力，顿时惊喜问道：“此人现在何处？使用何种方法治愈你的臂伤？”
  “这和尚疯疯癫癫居无定所，当啸天道谢之时他已经无影无踪！至于治愈的方法，啸天并非学医之人，所以那和尚所用药物并不清楚……”
  郭啸天的回答，让叶宇虽然有些失望，但既然那和尚能治愈郭啸天的臂伤，那自己的双也就有了复原的希望。虽然现在不知这和尚身在何处，但起码有了一丝期待。
  想到这些，叶宇也就释然了许多，轻轻地出了一口气：“或许是机缘未到，等一切走上正轨，我要亲自去寻这位高人……啸天，我们回去！”
  郭啸天点头应是，推着轮椅穿过石桥，渐渐的融入了夜色之中。
  注：
  垄断（monopoly）一词源于孟子“必求垄断而登之。以左右望而网市利”。原指站在市集的高地上操纵贸易，后来泛指把持和独占。中国自古称垄断为“榷”。为了能够方便阅读，作者就直接拿来用了。