看着铺了满院子的奇珍异宝，苏芩更愿意相信，这是阮东林给她的谢礼，感谢她在御花园将阮文琪欺负的抬不起头。
  身为锦衣卫指挥使，最要紧的就是消息灵通，她在御花园怼得阮文琪下跪求饶这件事，恐怕第一时间就传到了他的耳朵里。
  如此一想，苏芩收礼就收的心安理得了。
  “挑几件素雅的，其他的都登记送进库房吧。”
  孟旭说：“要不，我们请阮大人前来做客，作为答谢？”他平时虽然也跟一些显贵们吃吃喝喝，但是能跟他做朋友的，大都是没有实权的纨绔子弟，达官们一个都捞不上。要是能得到阮东林这个皇帝心腹的青眼，将人巴结好了，岂不是比从苏芩身上下手强？在陛下眼里，恐怕这个宠臣要比妹妹亲近的多。
  “可以。”苏芩无所谓，她明白孟旭的目的，也知道像阮东林这种桀骜不驯的人是不会看上他的，请就请呗，碰几次壁就知道做一个富贵闲人挺好的。
  孟旭得了允许，立即向阮东林下帖子。
  原以为阮东林会拒绝，没想到他竟然答应了，这让孟旭欣喜不已。
  阮东林进了驸马府，第一时间去拜见苏芩。
  因为是私宴，所以他没有穿飞鱼服，而是换了一身大红便服，头戴乌纱帽，腰间束着玉带，右手拇指上戴着一只墨玉扳指，高挺的鼻梁勾勒出完美的线条，眼睛清澈又，长长的睫毛像小刷子一般浓密，嘴角微微勾起，带着三分玩世不恭。他一出现，屋里的婢女们都被这等美貌吸引住了，看的痴痴的，连眼睛都不会眨了。
  “殿下，别来无恙。”阮东林拱手行礼。
  “阮大人免礼。”苏芩抬抬手，不由地感慨：“这一眨眼，就是好几年，世事迁，沧海桑田，这些年阮大人过得可还好？”
  他们幼时最后一次见面，她是集万千宠爱于一身的大公主，他是时时刻刻提心吊胆怕被人谋害的小可怜，如今她成了不受待见的长公主，低调做人，被人随意许配了婚事，而他却成了皇帝最倚重的臣子，是皇帝手中最锋利的宝刀。
  令人唏嘘。
  “微臣过得不好。”阮东林突然说。
  “呃······”苏芩被噎了一下，这人怎么不按常理出牌？按常理，他不应该说自己过得很好吗？
  只听他继续说：“十几岁就在军营里摸爬滚打，睁开眼面对的是敌人的砍刀，闭上眼也睡不踏实，一只耳朵时警醒着，时刻准备着拎起刀奋勇杀敌。”他嘴角依然带着和煦的笑容，说出来的话却令人打了个冷颤：“尸山血海里走一遭，殿下您说我过得好不好？”
  苏芩：“······”你过得不好又不是我造成的，跟我说这些做什么？
  “圣人云，天降大任于斯人也，必将苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，阮大人是肩负大任之人，如今这不是否极泰来了吗？”我就一句客套话，壁画那么多。
  “所以说，人处于绝境不可怕，千万不要放弃，反抗了才会有光明的前程。”他有意无意地瞥了孟旭一眼。
  孟旭站在他身边没注意到，但是苏芩却看到了。她恍然大悟，怪不得他叭叭地说这么多呢，原来是在她要反抗。他心是好的，可却没有考虑实际情况，她的外家不给力，被齐家大压的抬不起头，根本顾不上她，她一个十来岁的娇养长大的小姑娘能怎么反抗？反抗的结果恐怕就是被教养嬷嬷折磨，要么就被“病重”，悄没声地死在宫廷之中，谁会为她打抱不平？
  在古代，男人反抗的道路有千万条，女人的路却要窄的多。他觉得她嫁给孟旭这样一无是处的男人是她受委屈了，可这也是一种自保的路径。在阮东林眼中她被人压迫欺负了，但是在原身眼中这些都不是问题，有人爱有人疼，不缺吃少穿的就行了，还有什么可奢求的？被禁锢在笼子里的人，不懂自由的美。
  不过，好意她心领了。
  “阮大人请入席吧。”苏芩不欲跟他多说，让人带着他们去花厅了。
  等人离开，苏芩歪在美人榻上，右手撑着头，陷入了沉思。过了一会儿，她突然坐起来，将腊梅叫来：“想办法跟阮大人联系上，就说本宫有事请他帮忙。”
  正与孟旭对坐闲聊的阮东林听到小厮送来的消息，勾唇一笑，点头答应下来。
  对面的驸马爷还在絮絮叨叨说着自己如何的怀才不遇，壮志未酬，他一个字都没有听进去，满脑子都在想着那个人。她比小时候更美了，皇家就没有丑人，外人都说长公主木讷沉闷，沉默寡言，不如清平公主活泼开朗讨人喜欢，他觉着这些人都是睁眼说瞎话，清平公主那是骄纵跋扈，跟活泼开朗不沾边，长公主这是一本书，封面平平无奇，翻看封面看到里边的内容就会发现惊喜。
  “阮大人？阮大人？”见他走神，孟旭忍不住叫了两声。
  “抱歉，想到别的事情了，一时走神了，驸马爷继续说。”
  孟旭轻叹一声，“阮大人赴宴还想着正事，让我等闲人羞愧不已，寒窗数十载，本想报效朝廷，为陛下尽忠的，如今却只能日日无所事事，心中实在惭愧。”
  阮东林不接茬，“做个富贵闲人好啊，下官就盼着做个富贵闲人呢，一觉睡到日上三竿，然后赏花品茗，或跟三五好友游湖爬山，岂不美哉？”
  把孟旭噎了个大跟头，这大概就是得不到的永远在冲动，被偏爱的有恃无恐。
  既然他听不明白，那就直说吧。
  “不瞒阮大人，我呢想谋求一个官职，无论大小好歹是个正经事，之前中书郎一职有空缺，可谁成想殿下进宫一趟，得罪了太后娘娘和清平公主，这官职恐怕要与我无缘了。”说得好像是苏芩给他搞丢的一样，实则压根就没他什么事。
  阮东林把玩着手里的白玉酒杯，挑了挑眉，问：“那驸马爷想如何？”