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  焦黑的土地，刺鼻的气味儿。随着风儿飘在半空不落下的飞灰，忽明忽暗尚未燃尽的木头……浊浪尚未散尽，有的只是残败的燥热。
  走在荥阳粮仓内，吴凡用准备好的沾水的白绢布掩住口鼻，一双眸子闪动个不停。
  上午时，伍昭见过靠山王后，便找到吴凡，要求吴凡帮他查案。
  吴凡岂能不允？
  慢慢悠悠的在黑漆漆的地上走动，吴凡像个没事儿人似的，只有偶尔才用一根不知哪儿找来的树枝，在那些残败灰烬堆里扒拉两下。
  伍昭跟在吴凡身后，时不时的向吴凡投去询问的眼神儿，结果……大概是给瞎子抛媚眼儿，全然没被吴凡所察觉。
  荥阳粮仓乃虎贲军的管辖范围，自然不会让吴凡与伍昭单独走，五品虎贲中郎将余泗海亲自陪同着。
  余泗海年约四十许岁，身体精壮，面目刚毅，留着很考究的胡须，整个人都透露出一种稳重，或许，也是刻板。
  余泗海看起来并不是很好，眸子中布满了猩红的血丝，右手上还有着狰狞的破裂水泡，那都是昨日参加救火被烧伤的。但对于余泗海而言，至少就他的表现而言，他更痛的不是身体上的伤，而是他的心。
  吴凡转悠的足够，偏过身来，问道“余将军！敢问冀州粮税船卸下来的粮食，可是在这边？”
  随着吴凡比划的动作，余泗海头，道“没错！冀州的粮税全是从东门搬运进来的，就近便放在这里。”
  吴凡转转眼睛，头，又不吱声。
  伍昭很心急，问道“看出什么啦？”
  吴凡歪着头，道“看出什么？嗯……什么也没看出！”
  “你……！”
  伍昭被吴凡气的不轻，可又得忍住这位大爷，当下里是闷哼不已。
  吴凡在查那艘失踪的冀州粮税船的时候，证明过自己，伍昭是知晓吴凡对查案有一套的。眼下他能够倚重的更是只有吴凡一人，心中纵然不满，也不敢表露，只能憋屈的忍着。
  抬头望天，吴凡道“天色不早，伍将军，你不是要带着雄兄去见王爷吗？去吧！我得回去好好思忖思忖！”
  天色不早？
  睁着眼睛说瞎话啊！
  下意识地抬头看一眼刚过中午的烈日耀阳，伍昭都惊呆啦！可吴凡已经先走一步，只给他留下一个后脑勺儿。
  站在原地好半晌，伍昭给余泗海拱拱手，语气不甚好，道“告辞啦！”
  余泗海连忙客气的还礼。
  待伍昭走后，余泗海的眉毛扭在一起，良久，侧脸对手下的侍卫道“你去请那位吴百户回来！”，话音刚落，余泗海摇摇头，道“我亲自去吧！你们继续收拾！”
  吴凡走出荥阳粮仓，压根儿就没走，而是找到一棵大树，在树荫下乘凉儿。他相信，那位五品虎贲中郎将，定然有话要说。
  果然。
  余泗海的身影如期而至。
  “哟！余将军！又见面了，真是缘分啊！”
  吴凡笑着站起身见礼，嘴里说着让人听着便别扭无比的客套话儿。
  余泗海走近前来，竟是躬身一礼，哀求道“吴百户……救我！”
  “哎呀哎呀！不敢当！不敢当余将军行此大礼啊！”，吴凡连忙扶起余泗海，道“您这样做，我折寿啊！”
  余泗海刚毅的面上满是灰败色，惨然道“吴百户莫要拿我取笑啦！我……唉！只怕人头不保啊！”，仿佛是抓到了一根救命稻草，余泗海抓着吴凡的手，道“我能看得出，南阳侯对你颇为信任，只求……只求吴百户美言几句……。”
  吴凡将余泗海的手慢慢的拿下，笑道“余将军，我认为，你现在搞错了一件事情！”
  余泗海愣愣的看着吴凡，道“什么事情？”
  吴凡抿着嘴唇儿道“简单！谁也救不了你！”
  “嘭！”
  余泗海颓然的坐在地上，双眸泛泪。
  是啊！
  三百余万担粮草，且是帝国准备对北燕用兵而筹备的粮草……全没了！
  粮草没了，怎么用兵打仗？
  在北伐大业面前，谁敢拖帝国的后腿——谁，就要死！！！
  余泗海身为荥阳粮仓看守主将，无论那些粮草被焚与他有无关系，他都脱不掉罪责。
  “不过……”，吴凡拖个长音儿，看着余泗海错愕的眼睛，笑眯眯的说道“或许……不是没有办法，只是，要看看余将军可以付出什么样的代价啦！”
  余泗海重新燃起希望，爬将起来，抓住吴凡的手臂，道“五万！五万两白银！”
  呵呵！果然啊！这世上就没有不偷/腥儿的猫！铁面无私？作风清廉？那都是利益太小，不动心罢！守着荥阳粮仓这么一个大金矿，只要是个人，必须会玩出花活儿！
  心中冷笑不已，吴凡眼睛一挑，义正词严道“你当我是什么人？”
  余泗海见吴凡欲走，抓的更紧，急促道“十万！十万两白银！”
  吴凡冷笑一声，哼道“我不是那样的人！”
  娘的！不是那样的人你不走？
  余泗海算是看出来了，心中暗骂不止，表面儿上还得说道“二十万！二十万白银！”，顿了下，他补充道“还有一匹价值千金的黄骠透骨龙马！吴百户！这已经是我全部的家当啦！只求你能保我一命！保我一命就行啊！我什么都可以不要！”
  关乎于身家性命时，一个人到底是什么模样，到底是硬的，还是软的……在余泗海的身上，体现得淋漓尽致！
  笑了笑，吴凡拍拍余泗海的手，道“我只要黄金！”，停顿下，吴凡盯着余泗海的眼睛，道“你给说句实话，粮仓，真的不是你自己为了掩盖亏空而放的？”
  “要是我自己放的，我现在还至于求你？”，余泗海是赌咒发誓说好大一通，末了才来句干货“事实上，我已经备好堵上那些亏空的粮草……大运河，只要有它在，哪怕我把整个粮仓都挪用一空，依旧可以在短短的三五日内从其他地方借粮食掩盖上的！放火？难道嫌我自己死得不够快？”
  “不是你就好！”
  说完话，吴凡拍拍屁/股，转身走人。
  余泗海站在原地很久很久，心中依旧担忧不已……
  吴凡走了很远，四处无人，不屑之色表露面上。
  又是个利令智昏的货色！
  不过……这次的失火，倒是真的跟他没关系！他没有任何理由那么做。
  啧啧！起火的火源处，始于冀州粮税船卸下来的那批粮食，燃烧速度那么快，一定是有火油的出现。
  在一个常驻六千余人马的地方，居然能把火油倾倒的整个粮仓都是，说没内鬼，打死我我都不信！
  外边谣言四起，矛头指向的人全都是余泗海……
  冀州的粮税出了问题？
  难道又跟弥勒教有瓜葛？他们可就是在这匹粮税中劫走的那笔价值两百万两白银的钱币啊！
  越想，吴凡越是心惊。
  不管怎么样，吴凡已经打定主意要捞好处！这不？二十万两白银到手啦！
  先前吴凡要林鑫山把矛头直指余泗海的谣言再加一把火，为的就是这个！余泗海崩溃啦！
  ……
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