第 6 第部分
作者:未知      更新:2021-12-23 20:41      字数:7947
  李鸿章可不想出这个钱,赶紧推脱道:“微臣所辖海关也不宽裕,时时有捉襟见肘之虞。北洋津海关税收,实已用于筹建北洋舰队。上海的江海关,洋人也一再刁难,所以要江海关提供协饷,实在碍难从命。”
  此时风头大变,多数倾向左宗棠,因为太后已经表态了。慈禧今日确实不太喜欢李鸿章这态度,带着几分不满道:“此事不必再争,你李中堂也无需推脱,当与上海道会同磋商:江海关能出多少协饷?从速奏明朝廷,不得有误。”
  李鸿章不得不俯首称是,退到一边。
  军费、军费,兹事体大,莫此为大!胡雪岩为这事吃不香,睡不着,偶尔做梦,也是骑马乘车、或是追车赶马地在为筹措军费奔走……
  胡雪岩 第三部分
  一到上海,他就把郭庆春召到阜康,商议兵分两路,上海方面,先由郭庆春出面,向各国银行、洋行商借白银二百五十万两,让西征之事从速运转起来。
  “雪岩老弟,你是个商人,商人谋利——你钻进一场旷日持久的战争里干什么?左大人现在是陕甘总督,远隔万水千山,对你爱莫能助,你想过这些没有?”
  嘻……新疆不仅是你爱新觉罗家的,它也是大清的,也是中国的,这左大人领着人去把它夺回来,咱不能跟着他去上阵厮杀,在旁边呐喊、助威一把,跑个腿、递把汗巾、送碗炒米总是应该的,责无旁贷嘛!再说了,自太平军被剿灭之后,大清元勋功臣,曾大帅高高在上,左大帅等而次之。倘西征事成,左帅必能封侯拜相,自然要与曾国藩平分秋色。况曾大帅体弱多病,左大帅精明强干,以后朝廷势必要赖左帅来维平。左大帅树大根深,我们的生意也会好做得多。何况西征这场经年累月之战,商机甚多,粮食被服、军火器械,买卖获利难以计数。总之,左帅的事我们不能不管,“背靠大树好乘凉”,先得“咬定青山不放松”啊!
  “一开口就是二百五十万两,洋人的钱那么好借?银行借钱,未借先要谈归还,这是贷款的首要原则。大清失地赔款太多,朝廷向来反对找外洋借款。我们找洋人商借,何时归还?由谁归还?用什么归还?利息怎么算?到时不能按期归还罚金算谁的……”
  胡雪岩大笑,说我不懂洋文,更不清楚外国银行那些事,你所说的这些,我一条也不能答复你。他让郭庆春先去试探。至于借银子归还的事,于私,找胡雪岩,于公,找各省协饷——开张空头支票,画个烧饼让他瞧着。“赖借”,人家是赖账,我胡雪岩创造发明了“赖借”……
  此后一连数月,胡雪岩马不停蹄地跑了东南数省,催办、落实各省协饷的事,拿到不过七八万两银子。而郭庆春在上海,总算贴住了英国渣打银行。渣打上海分行的总裁,是着名的正人君子哈代。郭庆春常往沙逊大厦一间豪华会议室会见此公。
  “二百五十万白银?这可是一个天文数字啊!万一到期……你们不能按时归还这笔巨款,那我们银行的损失——就不必由我说出口了”。哈代的猫眼颇有力度,也是他脸上最大的亮点。
  “哈代先生是不相信我们大清帝国?”
  “no!no!如果这二百五十万真是作为军饷,得由你们政府出面向我们交涉。否则,我们不能考虑。很抱歉郭先生,因为在此之前,大清政府还没有向外国直接借款的先例。”
  郭庆春只能打马虎眼了,微笑道:“谈得成功,朝廷自然会做主,中国是讲信誉的政府。谈不成功,那就代表我自己,代表胡雪岩先生。哈代先生,你清楚谁出来做主是不重要的,只要借款有了眉目,自然会有人出来做主。”
  哈代耸耸肩,突然两眼直忒忒地盯着郭庆春问:“郭!胡雪岩先生在中国官场上的影响和势力,究竟有多大?你能真实地告诉我吗?”
  郭庆春的底气足些了:“完全可以!哈代先生。中国有句老话:‘有钱能使鬼推磨。’胡老板的钱财,足可以买下浙江半个省的地皮,相当于英伦三岛中的一个!他的阜康钱庄,在全国有二十四家分号,北京的很多王公大臣,都把钱存入阜康。还需要我进一步解释吗?”
  胡雪岩好不沮丧地回到上海,对郭庆春与哈代谈判的结果同样感到失望。
  但郭庆春提供了一条有点价值的线索,他在电报局听到的传闻,哈代最敬佩上海的犹太富商哈同和他的中国夫人。他最大的消遣,就是去哈同的私家花园坐坐,同那夫妇俩一起喝杯咖啡。
  胡雪岩眼睛一亮:能不能设法通过哈同,促成哈代与我们进入第二轮谈判。只有通过接触,我们才能更多地了解这位英式正人君子,摸清他需要什么,他有些什么样的弱点。
  郭庆春说他同哈同夫妇尚有一面之缘,可以试试。
  胡雪岩 第三部分
  针对哈代担心借款并非朝廷的举措而纯属胡雪岩的个人行为,胡雪岩提议他们去会一会那位上海道邵友濂,他不是管着江海关?如果让邵友濂出具一份证明:江海关的关税,将来可用于偿还渣打的部分借款,不就表明政府是支持,至少是同意向外国银行借款的吗?这江海关、上海道难道不是大清政府的机构?
  经过商量,决定由郭庆春出面,单独去会上海道邵友濂。
  邵友濂在道衙的客厅里会见了这位“胡雪岩特使”,场面、礼仪天衣无缝,毕竟是科举出身,懂得官场,打个y笑便能揣摸出对方的来意。郭庆春好说歹说,邵友濂就是不松口还对胡雪岩大加诋毁,甚至还扯上了李鸿章、左宗棠。
  这下惹恼了郭庆春,他拿出他的皇室身份半是劝解半是恐吓:“左宗棠、李鸿章都是朝廷封疆大吏,一路诸侯,都在为我爱新觉罗家肝脑涂地,双方不是生死敌国,没有根本的难以调和的利害冲突。姓邵的,莫非你以为恭亲王发了几封让电报,你就不把我这个皇室放在眼里了么?”
  郭庆春这一番话,邵友濂就有点受用不起了。只好取来纸笔墨砚,眼巴巴看着郭庆春。郭庆春略一思忖:“我说,你写——‘太后懿旨:西征军费筹款着江海关分期逐年偿还。’写罢,盖上海道大印,本皇室有急用。”
  邵友濂眼睛不敢看他,却又不能不申诉他不敢落笔的理由:“太后懿旨,西征军费,着各省协饷解决,江海关所提供的‘协饷’,历来是有定数的,此其一也。其二,这你皇室大人是知道的:江海关素来为洋人所把持,其所收关锐,仅提二成交上海道代收代付,怎能改作它用?其三,朝廷明令不得擅借洋款有损大清声威……”
  “我说‘借’字了吗?我说过‘借洋款了’吗?”郭庆春咄咄人。
  邵友濂又吃紧了:“没、没有。下官只不过陈明懿旨的原意罢了。”
  郭庆春拉长着声音:“我能不知道太后懿旨的原意吗?你跟我咬文嚼字?没错,我正在找洋商借洋款,你是科道出身,难道看不出这是在跟洋人玩文字眼吗?‘西征军费筹款’,把借字改为‘筹’,这是不使你为难。跟洋人解释:这筹包括‘借’——找谁借不是借啊?能借到就算本事,就是面子!‘着江海关分期逐年偿还’那不是扯淡吗?兴你们被洋人哄,我们就不能哄一回洋人?告诉你,西征兹事体大,误了军国大事,叫你项上人头不保!”他抬起手来,用力一挥,邵友濂仿佛听到“嚓”的一声,一阵哆嗦,脖腔上感觉得就像有了一股凉气。他镇定了一下情绪,照郭庆春口授写毕,印上上海道大印。
  在哈同夫妇的敦促下,他们和哈代开始了第二轮谈判。
  郭庆春出示了上海道的证明,翻译把它拿给哈代过目。哈代立刻冲胡雪岩叫ok:“胡雪岩先生,我知道你是一个精明的商人,而且您与中国朝廷的大官都有关系,我就把你当作是中国政府的代表。”
  胡雪岩兴奋地:“哈代先生能理解这一点就好。如果通过这次借贷,英国在中国打开了金融市场,其利润是很可观的,比贸易会更赚钱!而且,我要坦白地告诉你,由于一场内乱,中国的财政十分困难,西征军费,很可能全部要靠借款来解决,因此,远不止二百五十万。”
  “那会是多少?”“这应该是一个秘密。不过,我估计不会低于一千万甚至一千五百万两。”谁也没想到,恰恰是这个巨大的天文数字,引起了哈代的兴趣。按照国际惯例,所有的战争贷款,都是高息借贷,利润巨大。
  郭庆春从皮包中取出一份“合约书”,递给哈代。通过翻译,哈代频频发问:“贷款总数为二百五十万两,第一期为一百五十万两,在三个月内付清。其余在一年内交付,这应该没有问题……偿还期限为十年,什么?十年?这太长了!偿还期限不应这么长。”
  胡雪岩早有准备:“请允许我解释一下,哈代先生,关于这场战争,我们已做好长期作战的准备,计划十年。所以贷款的最后归还日期为第十年。十年中间我们已安排了几次还款的时间,我们会严格遵守。”
  胡雪岩 第三部分
  哈代急切地想知道下面的一条:“那关于利息……合约书上似乎没有写清楚。”
  胡雪岩会心地一笑,“那是有意不写清楚。哈代先生,利息中间,有一部分是你的回扣,这笔钱不见之于账面,您可以理解吧?”
  哈代点点头:“这个问题应该放到最后,现在讨论贷款的利息问题。”双方在利息问题上又一次陷入僵局。哈代提出年息百分之二十五这样一个异常苛刻的条件。胡雪岩大叫:“这不是放高利贷、驴打滚吗?”他只能给百分之八的年息。双方拉锯,你来我去,最后僵在十八个点上。哈代于是有意把这个话题岔开:“还有最后一个问题:你们提出的担保措施,是各省和江海关的协饷,这有充分的保障吗?”
  “协饷是朝廷明文规定的谕旨,相当于你们西方的法津,不久前在北京,已经得到皇上和太后恩准。”胡雪岩出示了那份邸报。
  郭庆春进一步向对方阐明:“在中国,皇上的圣旨,就是最高的权威!谁都不得违背。”
  哈代似乎仍有他的想法,突然站立起来:“好吧!我们第二轮谈判到此结束。我会向英国总行报告,相信会有一个明确的答复。再见!”
  又经过了几轮艰苦的谈判,哈代终于合同书上签上了自己的名字。
  虽然胡雪岩费尽心机筹措到了军饷,但前线的战事却出现了意外。由江南制造局负责采购的军火竟然是一批废枪废炮,洋炮威力不大,根本打不到城墙,有几门炮竟然自行爆炸,清军大败,左将军还身负重伤。江南制造局负责采购的姜石林畏罪潜逃。
  前方的战事却一日紧似一日,催讨军火的文书一封
  接着一封。购买军火的重任又责无旁贷地落到了胡雪岩身上。钱的问题又一次摆在他们面前。
  不得已,胡雪岩只好和郭庆春再次来到上海道台邵友濂官邸,商议购买军火,筹措银钱事。
  郭庆春不得不直入正题:“西征事大,当务之急,是要向国外购买大宗攻城作战利器,包括普浴斯后膛螺丝大炮,后膛七响洋枪,手掣式炸弹等等,火速运往西北,以打败受英、俄支持的阿古柏军队。”
  胡雪岩予以补充:“邵大人,庆春兄已与德国军火商汉斯先生谈妥,可用最低廉价格,购买最优质的德国新式武器,迅速运往边陲。我们来见道台大人,就是要落实购买军火的经费,江海关的协饷能否早日拨给我们?”胡雪岩神态肃然。
  “你们不是已经向英国渣打银行贷款一百五十万两了吗?” 邵友濂脸上笑得粲然,心里嫉妒得出血。
  “那是西征军的军饷,已经解往西北,解决将士们的粮草、衣被等军需急用。要购买进口军火,还得仰仗江海关的协饷。”胡雪岩道。
  邵友濂顿时变了一副面孔:“胡老板、庆春少爷,实话跟你们说吧。这西征军费着各省协饷解决,朝廷并无定论,皇上也未曾正式颁旨。就算有定论,前番购买枪炮,已将江海关应支‘协饷税’全部用光。‘协饷税’是极其有限的,想要,只有等明年啦。且江海关的关税,九成以上都被洋人拿走了。只有找洋人借——你们去北京讨一道准借洋款的谕旨,方有解决西征军费的可能。”
  “那好,我就上京城去讨这道谕旨!”
  为了讨到两宫准借洋款的懿旨,胡雪岩只身来到京城。此行发誓务必把准借洋款的这道上谕拿到手中!
  胡雪岩马不停蹄,借醇亲王奕譞在西郊检阅神机营,携银万两,前往“慰问”。醇亲王当即表示:一定在皇上和太后面前力陈借贷洋款之必要,着各地从速把协饷解赴上海。他拜访了吏部尚书、协办大学士文煜,文煜表态“领会得”。他几次谒见宝洌b粤吮彰鸥降帽Υ笕擞懈鱿饰酥氖群茫褂懈龊枚牡牡艿鼙i榷娜缑?br /
  这日,胡雪岩持厚礼来荣王府拜见荣亲王。
  荣亲王道:“所说借贷洋款一事,我当会同宝大人一起向皇上和太后启奏。只是,我听文煜大人说:你们阜康的北京分号特别方便王公大臣,有这回事吗?”
  胡雪岩 第三部分
  胡雪岩心中窃喜:嗨,有戏!赶紧道:“确有其事,文大人等朝廷大臣在阜康占有很大股份,乃我阜康的福祉。亲王如有什么事,也可叫阜康为大人效劳。”说着,胡雪岩装作故意想起似的,从内袋里掏出一只锦套存折,双手呈上。
  荣亲王拿过存折,抽出折叠的内芯,展开看了一下,神情依然淡淡地:“多谢美意。可我是朝廷命官,贵为亲王,兼任钱庄名誉董事长并不合适,这个存折你拿回去吧。”
  胡雪岩只得低声下气求恳:“名誉董事长担任不担任,小的不敢强求亲王,可这存折京城里不少王公大臣都有,请亲王暂时收下,用不用都没关系。”
  约摸又过了半个月,在西直门附近一家赌场,胡雪岩总算逮着了一个机会。
  号称宝二爷的赌徒宝森输了个血本无归,取下腰间一块佩玉要押五百两银子。对方不干,两人便揪捽起来。就在这时,胡雪岩出现在赌台前,往他手中拍了一张千两银票。宝森要将佩玉给他,胡雪岩举起一只手把玉挡回:“玉是有灵性的,揣着!哥就在这儿看你怎么个翻本赢钱。”
  宝森朝他一递大拇指:“够爷们!爽——”继续赌下去,宝森居然赢了个大满贯。打问胡雪岩名姓,大叫“有缘有缘”、“久仰久仰”,便厮熟起来。
  胡雪岩推心置腹的样子:“这有什么,千万别放在心上。宝二爷,不是我胡某人多嘴,你这样高贵的身份,怎么会落到这个地步?”
  宝二爷是个好玩的主,没有心机,于是就发起牢s来了,说他当高官的哥哥烦他,回避他,成天躲在书房里,鉴赏比命还值钱的唐、宋书画云云。
  说者无意,听者有心。宝洌w懦啤袄淞潮摹15脱尾唤保┭椅抟庵械弥i惺橛姓饷锤鲅藕茫闹星韵病s谑墙徊胶退捉酰胨浇嫌瓮妗a饺艘幌伦泳颓捉鹄础?br /
  当天晚上,坐在书房欣赏书画的宝洌b偷教钚⌒牡刭鞅a骸按笕耍┭遗扇怂土艘环堇窭础!?br /
  听差呈上红木匣:“不是银子!是一幅画。”他知道老爷喜欢这个,满脸谄媚地笑着,轻轻地解开包装的红绸带,打开红木匣,将里面发黄的画轴露出来。
  “什么?吴道子!……”宝洌b蛑辈幌嘈抛约旱难劬Γ嗳嗨nδ樱淮恚俏獾雷樱?br /
  “大人,要不要挂起来瞅瞅?”传事听差讨好地问。宝洌寄渴嬲沟兀骸笆呛没”囟t移鹄矗拍芷烦鑫抖!?br /
  听差将画挂起。宝洌w氐窖恳紊希蟹熳潘坌郎推鹄础b刍︿'颇信奉宋代郭若虚的观点,认为自古以来,敏慧妙悟、精通高绝,为世人所尊重的画家,也就东晋的顾恺之,南朝陆探征,唐代被称为“南画之祖”的王维和被称为“百代画圣”的吴道子。这幅画,正是吴道子的一幅“宫中仕女”,高髻云鬓,轻罗彩带,现半拉雪脯,一定是禁苑中收藏的稀世珍品!
  宝洌Э戳擞挚矗皇褪郑骸罢饣杀纫踊怪登 飧龊┭艺婀恚≡趺椿嵯氲健艺飧鍪群谩彼熳虼绿睿骸昂┭矣惺裁椿傲舾抛勇穑俊?br /
  “来人只说:宝大人为国辛劳,胡老板几次想上门请安,又怕大人公务繁忙,不敢冒昧前来。”宝洌硇胍恍Γ骸八焕矗壤椿垢呙鳎凰凰得鳎人祷估骱Α冒桑∥冶︿'也不会辜负他之美意,将尽力成全。”
  圣旨下,并无戏台子上那些“奉天承运”之类的话:
  刻奉上谕:借用洋款,息银既重,各省关除划还本息外,京协各饷,更属无从筹措,本系万不得已之计。此次姑念左宗棠筹办军务,事在垂成,准照所议办理。嗣后无论何项急需,不得动辄商借洋款,至贻后果。钦此!
  光绪二年春天,经数年精心兵备、整训,又获胡雪岩发运兰州全套新式武器装备的西征军,兵分三路,进军新疆。西征军绕过阿古柏主力集结的南疆,直c北疆,一路势如破竹,仅大半年光景,就收复了北疆大部分领土。侵占了准噶尔西部的沙俄军队,受陕甘守军的钳制,不敢贸然出动,只好眼睁睁看着左宗棠回师南疆,把阿古柏关起门来打!
  胡雪岩 第三部分
  此时,全军上下,无人不佩服左公数年厉兵秣马,苦心孤诣要建造一支六万人的军队的战略:我等是与数国多个民族的敌人作战,如果没有足够的军备,谈何收复新疆?
  冰雪茫茫,狂风呼啸。
  暴风雪在子夜时分停息。
  一顶顶帐篷如草原上的蘑菇,只有不时传来的号角之声,打破大漠旷古的宁静。
  山d里,左宗棠望着火焰在沉思。
  光绪三年冬天,左宗棠第六次率兵出征,一举攻克喀什,伯克胡里下令放火烧城,裹挟中国居民五千余人和大批牲畜向俄境逃窜。不久,另一路清军再次收复和田,处决了叛军首领金相印。至此,左军收复了除伊犁地区以外的新疆全部领土。左宗棠在表彰胡雪岩的功绩时,向朝廷报告说:“新疆底定,援其功绩,实与前敌将领无殊!”
  胡雪岩的功劳既与前方厮杀的将领没什么区别,那就应该给予奖赏!但同时,也有人在西太后面前密告胡雪岩“j商谋利”、“病国蠹民”。朝廷不得不派工部侍郎端政赴上海调查。但端政一到上海,迎接他的,有同样也是皇亲的郭庆春和宝森;侍候他的,有洋女人、交际花有林翠翠、富家姬丽。待到胡雪岩公开出面,送他一台留声机和一块金表,不光端政,连邵友濂的目光都直了。这等经不起诱惑的重臣来调查什么案子,那案子还能有个结果?
  气象森严的干清宫,文武百官齐集金銮殿,共议朝政。
  “正大光明”匾下,须弥座上端坐着二度垂帘听政的慈禧太后。
  慈禧打开一份奏折:“据军机大臣左宗棠和陕西巡抚谭钟麟联衔启奏:奏请《破格奖叙道员胡雪岩》,历举胡雪岩功劳九款之多,请给胡雪岩破格加官晋爵,不知众卿之意如何?”
  李鸿章自恃汉臣中他跟西太后是走得最近的。约在半年前,他于坤宁宫晋见西太后,就曾进言:自洪杨乱后,国力十分空虚。现在西征军又连年征伐,军费开支实在浩大。据闻:西征总军需官胡雪岩商借洋款达一千五百万两之巨,且属高息。借贷洋款打仗,终非长久之计。臣以为:新疆远离京师,毕竟遥远,并非举足轻重,实在久攻不克便理当放弃,而应集中财力、人力,加强东南海防。思忖良久,太后信手拿起一分奏折说:左季高最近就有奏折呈来,一再强调“重新疆者,所以保蒙古;保蒙古者,所以卫京师”,连日又传来最新捷报,清军二次收复和田,兵指伊犁,平定新疆,已指日可待了。
  李鸿章乍着胆子,直接反击起左宗棠来:即使平定了新疆,左季高尚有兴修水利,搞屯垦、开办毛纺厂、建设西北,发展塞外经济的长远中兴计划。他功名心重,要显出自己才是办洋务的“经济能臣”。这样下去可是没完没了啊太后!哪知这番话正投了西太后的心思,她把那封奏折往书案上一扔:左季高功名重于利禄,自恃战功辉煌,倚老卖老,在朝廷说话不知轻重,不少重臣对他犯忌。这样吧,待新疆平定,即把他召回北京,担任军机大臣就是了。
  心中有喜,李鸿章出列,匐伏阶前奏道:“启禀太后,臣以为此议不妥。胡雪岩乃一介商人,唯利是图,既无武功,又无政绩。仅为西征军借贷洋款,购买军火担任采办。而且从中渔利达数百万两之巨。如朝廷格奖叙,难以服众。”
  左宗棠哪里忍耐得住,出列上前跪奏道:“臣左宗棠启奏皇上、太后,李中堂所言,纯属不实之词,且有诬陷之意。西征军万里赴戎机,艰难境遇苦不堪言,江南制造局送来的是劣质军火,江海关等协饷迟迟不至,数万名将士命悬一线。此时此刻,全赖胡雪岩侠心义胆,及时解决军饷、军火、粮草,并送来药品、衣服,保我西征大捷;凯旋归来。此等功绩,与奋勇杀敌的英雄何异?破格奖叙绝不为过。至于对他的某些议论,朝廷派端政大员赴沪调查,已然水落石出,无容置喙。要追查的倒是军饷、军火中营私舞弊的朝廷官员。”