第一百八十三章 尝试
作者:冰临神下      更新:2021-12-23 17:08      字数:3795
  谷中仙应该很老了,须发皆为灰白,异常稠密,头上无冠,白发梳成并排的三个圆髻,其中有个名堂,叫做三花聚顶,可他身上并没有穿道袍,而是与普通山民一样,短衣长裤,袖口挽起,好像随时都会拎着锄镐下地干活儿。
  他站在丹穴旁边,比别人稍高一些,周围环绕众多山民,没什么明显的规矩,也不显杂乱,人群中间留出一条狭窄的通道,勉强能容两人并肩通过。
  袁茂引路,胡桂扬带着小草、石桂大来到谷中仙面前,抬头看向这个曾在自己梦中出现多次的家伙。
  居然一点相似之处也没有。
  一旦与真人对比,梦境就会显露出虚无的一面,胡桂扬甚至没法描述梦中的谷中仙究竟有何特点。
  谷中仙居高临下俯视客人,“你认得我?”
  胡桂扬盯得太久了,笑道:“可能你不相信,但我记得当年祭神峰上的场景,所以,我见过你,但不算认得你。”
  谷中仙从高处走下来,在胡桂扬、石桂大两人脸上各看一眼,“你们是赵瑛带走的孩子?”
  胡桂扬嗯了一声,石桂大没吱声,微微低头,显得十分紧张。
  “何百万被你杀死的?”
  “嗯。”
  “唉,何百万是个人物。”
  谷中仙张开手臂,人群纷纷退避,在深井周围让出一大块地方来,胡桂扬不明其意,站着没动,小草和石桂大也没动。
  “当年是我将何百成引入闻家庄的,那时他还叫梁铁公。”
  “你不姓闻?”
  “登堂入室、耳听大道者为闻,闻家庄的人原本都不姓闻,如果你想知道的话,我另有一个名字,叫闻灭七。”
  胡桂扬笑出声来,“抱歉,这个名字……灭字辈的人不多……还是谷中仙比较顺耳。”
  “随你,我要说的人是何百万。我将他引入门下,没想到他会彻底改变整个闻家庄。”
  “他就是一个骗子,一直都是。”
  谷中仙微微一笑,“何百万当年向我说过一番话,我立刻决定接纳他的做法,京城、郧阳府日后发生的种种事情,都与那番话有关。”
  “这么神奇?”
  谷中仙点点头,并不背着众山民,稍稍抬高声音:“他说,千百年来,人人都知道伴君如伴虎,仕途风波险恶,为什么还有那么人埋头苦读,或者上阵杀敌呢?明知造反者百无一幸,为什么无数英雄豪杰甘冒奇险呢?”
  “为了权势。”胡桂扬没觉得这番话有什么神奇之处,答案显而易见。
  “对,这就是贪欲的强大之处,即使你指出前方危险重重,大家仍是前仆后继,谁也不肯退却。就是这番话打动了我,何百万说与其求人帮忙,不如引人入彀,只要彀中确有宝物,人人都愿意跳进来,即使你明白宣称自己别有用心,自愿跳入者还是络绎不绝。”
  胡桂扬愣住了,慢慢转了一圈,借助周围的少量火把,他能看到许多闪耀着兴奋之光的眼睛,这些人清清楚楚地听到了谷中仙的话,明知丹穴存有危险,却没有一个人愿意退却。
  所以僬侥人什么都不隐瞒,因为没什么可隐瞒的,实话反而让所有人更相信丹穴乃是最后的盛宴,此时若不大吃一顿,七月十五之后再没有机会。
  一半人可能因此丧命,意味着还有一半人能活下来,人数减少之后,幸存者反而更显强大。
  “没有天机船,就再也没有金丹……”胡桂扬自己都觉得这样的反驳软弱无力。
  谷中仙笑笑,“慢慢来,金丹也不是自古有之,一百年前,它只能用于机匣,二十多年前才发现它能用于活人,但是效果不佳,三年前金丹成形,虽有小小隐患,谁说以后一定不能去除呢?即便没有金丹,也总有人能想出办法保住功力与性命。”
  胡桂扬无话可说,沉默半晌,道:“我不想当官儿,也不想服食金丹,看来咱们谁也没法说服谁。”
  “不对。”
  “不对?”
  “我能说服你。”
  胡桂扬笑了两声,“洗耳恭听。”
  谷中仙却没有开口,抬手招了两下,袁茂从人群中走出来。
  胡桂扬早觉得袁茂有点不对劲儿,“你已经……”
  袁茂点点头,他已经与山民一道吸取过丹穴精华,“我不是读书人,也不是武将,奋斗一生能得到什么呢?无非是高官显贵的一句称赞,说我忠厚老实、任劳任怨而已。胡校尉,你人不错,但是过于懒散,注定没什么前途。你没前途,跟你的人自然也没前途,照这样下去,我还不如投靠这位石校尉。”
  “石校尉”在山民当中颇有几分名声,全是恶名,许多人看过来,小声议论,但是没人出来动手。
  “你说得对,可是……”
  袁茂摇摇头,表示自己还没说完,“石校尉也不是可靠的去处,他与袁大人一样,用人时待之如手兄,不用时弃之如敝屣。说到底,还是我自己没有真本事。”
  “本事不只一种。”
  袁茂还是摇头,伸手指着丹穴,“那才是真本事,胡校尉,你还不明白吗?这是一次千载难逢的机会,抓住机会,是与千万人共享,能否出众还要看机缘与资质,可是错过机会,就是眼看千万人超过自己。胡校尉,我的机会本来就不大,错过这一次,我就真的成为烂泥,再没有出头之日了。”
  胡桂扬的伶牙俐齿这时全都用不上,只能说:“你说服了自己,但是没有说服我。”
  “我不是想说服你,只是请你体验一次。”
  “嗯?”
  袁茂走到丹穴附近,笔直站立,嘴里轻轻念诵火神诀,深井里又有红光冒出,非常浅淡,若有若无。
  又有人走出来,在深井附近找位置站立,他们与一般山民不同,都穿着军服,只是没佩兵器。
  传言说一队官兵受困于此,原来早就被丹穴所吸引,自愿放下兵器,与山民一同吸取精华。
  胡桂扬设想的里应外合根本就不会实现。
  深井里的红光逐渐增长,颜色也变得更深。
  山民受此影响,纷纷寻找自己的位置,杂而不乱,没有发生任何争抢。
  谷中仙做出请的姿势。
  胡桂扬没动。
  “空谈无益,胡校尉,你想劝说大家远离丹穴,自己就该去试一下,试过之后如果还能心如止水,我第一个跟你走。”
  胡桂扬还是没动,小草低声道:“胡大哥,别上当。”
  石桂大却说:“你的确应该尝试一下,否则的话难以服众。”
  小草恼怒地瞥了石桂大一眼,“那东西……一旦尝试就没办法放弃了。”
  小草当初只受过一点影响,并没有服食过金丹,也没有靠近丹穴,但是对那种难以抗拒的吸引力仍心有余悸。
  胡桂扬转过身,向小草笑了一下,“你绝不可以参与。”
  “我不参与,你……”
  “我得试试。”
  “胡大哥!”
  “他们说得没错,我想劝说大家远离丹穴,总得证明这是能做到的。”胡桂扬又向石桂大道:“最应该试一试的人是我,不是你。但是在结果未明之前,希望你能遵守承诺。”
  “嗯,我……尽量。”石桂大服食过金丹,还没有吸取过丹穴精华,平时靠近一点没事,如今红光乍现,他能感受到内心的冲动,好像再不上前就会遭遇重大损失。
  他强行忍住,转身向远处走去。
  “你也离远一点。”胡桂扬向小草道。
  “可是……”
  “你得相信我。”胡桂扬眨下眼睛。
  小草只好退后,心中烦躁不安,既担心胡桂扬,又记挂丹穴。
  谷中仙道:“你是第一次,要靠近一些,念诵火神诀,那是侏儒的语言,能够命令丹穴提供神力。”
  胡桂扬深吸一口气,慢慢走到深井旁边,爬上高高鼓起的井沿,向里面望了一眼。
  深不见底,与抚治衙门的丹穴毫无二致。
  井沿之上没有别人,胡桂扬慢慢念诵火神诀,没过多久,就与周围人的诵声合为一片,迅速进入忘我境界,比平时单练的效果更佳。
  谷中仙没有参与,盯着胡桂扬看了一会,转身走出人群,来到石桂大与小草身边。
  “你不练?”小草警惕地问。
  “这么多人,总得有个顺序,而且我们也得防着官兵偷袭。”谷中仙指向山谷出口的方向,那里还有大批山民,前半夜吸过精华,此时正严阵以待。
  “明天一早官兵就会发起进攻。”石桂大突然觉得没必要再隐瞒下去。
  “求之不得,战斗能够提升士气,还能让大家更加相信丹穴的强大。”
  “胡大哥说金丹有害,丹穴更有害。”小草冒出一句,她也需要一点东西提振信心。
  “他只是猜测,并无实据。”
  小草不了解赵阿七等人的隐患,自然没办法提出反驳,只能道:“胡大哥在城里不受诱惑,在这里也不会。”
  谷中仙脸上露出高深莫测的笑意,“或许他只是待价而沽。”
  “什么?”小草没听懂。
  石桂大冷冷地问:“十几年前,你对我们做过什么?”
  “希望你们强大到能够托起天机船,可我没能成功,但也不算完全失败。”谷中仙看向远处的丹穴,胡桂扬的身影孤独地站在重重人墙中间,像是带头的祭司,那里曾经是谷中仙的位置。
  井中喷出的光越来越高、越来越红,已经超越石桂大之前看到过的规模。
  “没错,你们比普通人更适宜丹穴。”谷中仙眼神中既有羡慕,也有欣慰,他当年的努力总算没有白白浪费,“对凡人这只是机遇,对你们,这是应得的报酬。”
  石桂大再也忍受不住,迈步慢慢向丹穴走去。
  小草惊讶万分,又退几步,“我肯定不去,我向胡大哥承诺过。”
  谷中仙微笑道:“每一位历经磨难而活下来的人,都不寻常,命中注定要做一番事业,你叫小草?小草,你想过没有,为什么全村人只有你活下来?只有你千里迢迢来到此处?只有你早早获授火神诀?胡桂扬有他的命运,你有你的命运,你要追随的不是任何人,只是你自己。”
  小草的心跳骤然加速,抬头望去,那红光已经蹿到几十丈高,冷峻地俯视大地,以一种高傲的姿态向她唯独向她发出邀请。