第三十章 山雨欲来
作者:喻心      更新:2021-12-13 09:00      字数:4402
  崇祯三年夏,小湾村的林族族长林国茂已经过了七十岁大寿,这是高寿,自然值得整个林族的人骄傲和自豪。但林老太爷很不满,崇祯二年腊月,祭祀祖先的时候,居然有三十多林族壮丁没有到达祠堂。这三十多人中,就包含林纯鸿以及被林纯鸿“拐走”的二十多号人,还有一些在外地做生意或者任官,无法到达现场可以理解,可林纯鸿等人就在荆州附近,居然也不参加,这让林国茂分外不喜,觉得自己的权威受到了挑战。
  仅仅是祭祀的事情,林国茂不至于着急上火,真正让他受不了的是,林纯鸿年初从小湾村招募了二十多个妇人给伐木工烧火做饭,常常是好几个月不回家。林国茂认为,妇人的职责就是相夫教子,哪能一出门就几个月不回家?况且妇人出门之后能干什么?很有可能做出有伤风化的事情,让整个林族蒙羞。林国茂对这些妇人的丈夫直言其事,要他们管好自己的老婆。这些男人当面答应的好好的,可是过了几个月,没有一个妇人回来的。林国茂上门质问,居然有人振振有词的说道:“老太爷,你也看到了我们家里穷,都快揭不开锅了,孩子他娘能一个月挣一两银子,我们才能活下去。要是回来了,我们只好要老太爷养着了!”把林国茂嗝得说不出话来。
  林国茂还想起当初处理林宝和林德绍田界的事情,林德绍居然抗命不来现场,害的他丢了面子。林德绍有恃无恐不到现场,不就是打定了跟着林纯鸿伐木的主意?据说现在林德绍都成了夷陵货栈的什么总管,每日挣的银两一辈子也吃不完。
  都是林纯鸿惹的祸,林国茂连林纯鸿的人都找不到。好不容易上次林纯鸿拿着吴敢的人头到小湾村祭奠自己的父亲,林国茂准备好好的找他谈谈。但林纯鸿祭奠之后马上就走了,连一个招呼也没有和自己打。林国茂一想起这点就生气。自己的孙子林纯大和林纯鸿是小时候的玩伴,从外地回来后,林国茂就絮絮叨叨的给林纯大说起这些事情,要林纯大劝劝林纯鸿,悬崖勒马,重新回到以前的生活中,结果反被林纯大劝告,说什么要自己省省,别管这些事情。这都成了什么世道?
  林国茂的烦恼真实的体现了商业对几千年宗法体系的冲击,也许,有朝一日,当小湾村的一半以上的人都在外面务工,所谓的宗法体系将体无完肤。这点,林国茂没有认识到,大明朝可能都没有人意识到。
  林国茂坐在沮漳河边的石头上,望着波光粼粼的河水发呆。这时从身后传来一声问候:“大爷,您老人家在这里啊?吃过了没?”
  林国茂回头一看,原来是林德成,回道:“小成子啊,今天着急慌慌的上哪里啊?”小成子一点也不小,也过了花甲之年,只不过辈分矮于林国茂,被称为小成子。
  林德成脚步也不停,说道:“听说荆州城里一根上好的楠木都降到二十两银子了,我去买点棺材木!”
  说完,头也不回的望荆州而去。与林德成持相同的想法的人不少,毕竟民间的习俗就是趁老人未死,便准备好棺材,现在木材便宜,让有条件的人忍不住就出手购买。林国茂的棺木早就准备好了,不用他现在去购买。林国茂摇了摇头,自言自语道:“上好的楠木都只用二十两银子,那做一副棺材岂不是五六两银子就够了?哎,这世道真变了。”
  林德成赶往荆州城后,并没有出手购买木材,因为他听说木材一直在降,今天是十两,没准明天就是八两,后天可能就是五两。一时之间,修房子的、建庙的、造船的……都等着木材下降,导致荆州城里的木材滞销,几乎一点交易量都没有。荆州作为新兴的木材聚散地,糟糕的市场状态直接影响了武昌等其他地区,交易量直线下滑,仿佛整个大明突然不再需要木材似的。
  对于木材市场的萧条,陈贺和付家和想出的法子就是降价,想仗着自己雄厚的资金实力将主要竞争对手林纯鸿挤出木材市场。假以时日,以后的木材市场岂不是自己说了算?没想到越是降价就越卖不出去,这点他们也不着急,毕竟手里还有大量的现银,看谁能撑到最后。
  百里洲。
  木匠李承宗带着张小成正在各处巡视,巡视地点包括木材堆放地、上等好木处理地以及造船场。由于清江的木材源源不断的涌入,整个百里洲成了木材的海洋,现在外人一般称百里洲为木岛,形象的道出了岛主林纯鸿的身份。木材处理场主要对木材进行防腐防蛀处理,而且让木材干燥,这是林纯鸿强制规定的,理由就是处理过的木材价格成倍翻番,非常划算,但是时至今日,处理过的木材没有一根流入市场。用于造船工场的木材也非常少,造船场主要造一些长江上的货船,顺带做一些修理工作,规模还相当小,连林纯鸿本人的需求都满足不了。
  现在已经没有人称呼李承宗为李木匠了,都称李总管。他主要负责木材处理和造船场等事宜。在百里洲上,还有一人被称为总管,便是卢诗源,主要管理木材的仓储和货栈。
  李承宗揉了揉腰,对张小成说道:“人老了就不中用了,刚走了一个上午,腰就疼得厉害!”天成是个聪敏的小伙子,连忙说道:“你老人家哪里老了,昨天还抡锤砸钉来着。”
  “我也是没有办法,那帮造船的家伙连钉都不会砸,我只好亲手示范了。”李承宗有点无奈。也是,船上的铁钉都相当长,钉钉子得相当考量人的技术,稍不注意就砸歪了。
  李承宗望着堆积如山的木材,心情有点郁郁,他也知道,目前林纯鸿下令所有木材不再销售,以躲过这个低价时期。李叔拿林纯鸿的产业当自己的产业,非常担心林纯鸿能不能扛下去。
  张小成非常敬重师傅,见师傅心忧林纯鸿的困境,便安慰道:“典史手头应该不缺银子,您老人家也不用担心这个了。”
  “啥?再多的银子也架不住只出不进,你想想看,现在林老板一个月得花多少银子,护卫队养着一月就是差不多三千两,给货栈和伐木工发工钱也要差不多六千两,那帮土蛮子还在卖木材给林老板,一月至少也要两千两,你看看,一月花的银子就超过一万两,林老板有多少银子这么花的?”
  张小成一想,果然是这样,心里也十分担心林纯鸿能不能撑过这段时间。
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  林纯鸿麾下的人或多或少知道目前的境况,一时之间有点人心惶惶,郭铭彦马上行文给百里洲的林纯鸿,建议暂时先不要收购土人的木材。目前林氏生意逐步走上正轨,一切汇报、报表和请示文书都有固定的格式,俨然一个小zhengfu,这些都是李崇德的功劳,按照李崇德的说法,万事都有章法,按章行事可以避免混乱和疏忽。郭铭彦要请示,当然得行文给林纯鸿,这也间接的导致识字的人在林氏集团里享有天然优势。
  但这个建议被林纯鸿拒绝了,林纯鸿的理由就是,如果停止收购木材,将导致土人没有钱购买他们贩运过来的货物,损失大于所得,得不偿失。郭铭彦对不收购木材会影响其他生意有点想不通,但还是严格执行了林纯鸿的命令,继续收购土人手中的木材。
  “大人,冉之焕千户说今年的首付银子还没有送到,要大人尽快准备!”
  “嗯,知道了,接着说!”
  “荆州府行文至枝江县,说大人崇祯二年考绩为优。”
  “嗯。”
  “转运总管张兆说货物转运老出现问题,急需一人帮他统筹!”
  “哦?接着说!”
  “荆州货栈的批文还没有下来,荆州府的答复是那块地已经被惠王府购买了!”
  小戴子汇报到此处,嘎然而止,因为林纯鸿已经示意暂停。
  林纯鸿面上充满了嘲讽与不屑,似乎是自言自语,又似乎对小戴子说道:“惠王在扩大战场……”
  小戴子快言快语,不假思索,立即道:“惠王想使绊子,我们也使绊子,不如让张兆劫了他们的木材,不就什么事都没了?”
  林纯鸿微笑着摇了摇头,吩咐道:“你马上派人将张兆、郑天成和王义(王二)叫来,我有要事吩咐。”
  小戴子答应一声,随即躬身退出。
  林纯鸿早就考虑过利用控制长江航道的优势,直接从根上打击惠王势力,但想来想去,觉得劫掠将引起荆州府乃至朝廷的关注,很可能得不偿失。更关键的是,目前惠王大体上还算克制,所有竞争大体上限制在商业范围内,林纯鸿准备与惠王打一场堂堂正正的商业之战,借此来检验整个林氏集团的抗压能力。
  如果到时候真扛不住了,采取点非常手段也无可厚非。劫掠惠王木材,要作为最后的手段。
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  给林纯鸿算账的不仅仅是李承宗,宜都县城里,付家和和滕余浩也在算这笔账。滕余浩是林纯鸿手下伐木队长之一,一向心高气傲、自持甚高。当林纯鸿将清江伐木的事情交给郭铭彦后,就有点不服从郭铭彦的管理,被郭铭彦敲打过多次。一次偶然的机会认识了付家和,便和付家和来往亲密。
  “滕队长现在每月能拿到多少银子?”付家和对林纯鸿的事情非常关心,现在有机会,当然不会放过。
  滕余浩有点脸红,据实回道:“二十多两银子!”
  “哈哈,才二十多两,按照滕队长的贡献,每月二百两都不为多。”付家和笑道。
  滕余浩的脸更红了,他是个追求享受的人,向来发放的工钱都挥霍一空,口袋里总是缺钱。每次和付家和出来吃喝玩乐,都是付家和掏银子,让滕余浩心里更是愤愤不平。
  “我是可惜滕队长这样人才。像你,放在那里挣不到钱,窝在这个山沟子里才每月二十多两银子,可见这林纯鸿对人刻薄,不能慧眼识英才。”付家和说道。
  这话说到了滕余浩的心里,本来他就认为自己强过郭铭彦,便把屈居于郭铭彦之下的过错全推给了林纯鸿,认为林纯鸿识人不明。他小心的说道:“奈何林纯鸿将我从泥腿子带出来,对我有恩,只好先干着了。”
  付家和对此呲之以鼻,说道:“所谓天下英才择良木而栖之,我和陈老板目前就缺滕队长这样的人才!”
  这话让滕余浩心动不已,一双手也不由自主在桌上敲打着。付家和察言观色,心知滕余浩已经入巷,接着说道:“现在林纯鸿已经停止售卖木材了,他的实力哪里赶得上陈老板,陈老板可是惠王府的座上宾。估计不出三个月,林纯鸿就完蛋了。”
  对这个判断,滕余浩信之不疑,他也知道林纯鸿现在遇到了困难,但他还在掩饰自己的心思,说道:“林老板可能会亏点,完蛋可能还不至于吧?”
  付家和对这个说法更加蔑视,说道:“我来问你,林纯鸿一个月给他工人发放多少工钱?”
  “加上货栈和船上的人,大约每月七千两左右。”滕余浩回道。他根本没有想到付家和不可能知道这些数字,完全被付家和引入彀中,不假思索的将林纯鸿的底泄露出来。
  “购买土蛮子的木头,每月多少银子?”
  “大约四千两左右。”
  “据说还有护卫队,每月花多少银子?”
  “大约是五千两左右。”
  “哈哈,这就有一万六千两银子,你想想,林纯鸿手里有多少银子?能撑多久?”
  滕余浩一听,面如土色,难道叱咤风云的林老板这么快就要完蛋了?脸上露出担忧的神色。
  “你也不用担忧,等林纯鸿完蛋后,这里所有的人和东西都归陈老板和我所有,你就自动加入我们了,前途可是一片光明。”
  滕余浩这才放下心来,说道:“以后可要仰仗付老板了。”
  “呵呵,这个没问题。你现在先呆在清江,林纯鸿有什么动作,你马上告诉我。这可是关系到你以后在陈老板下的地位哦!”
  “小的自当尽力,来,干,喝掉这杯酒!”