第四百一十六章惊梦(上)
作者:普祥真人      更新:2021-12-13 08:40      字数:4579
  整个晚上,陈冷荷都没有睡着,她打了好几通电话,都联系不到李大卫。他留下过一个地址,但是那个地方已经被卖掉了,现在是华比银行的物业。两人本来就是在船上认识的,没有共同的朋友,想要找人,极为困难。
  她并不怕一个人在旅馆里,但是一想到明天要面对家里的责难,又找不到爱人的踪迹,却无论如何也睡不下。打开电灯,随便找着什么东西看,却看到了房间里,遗留的几张手稿。她无聊的拿过来看着,只见是一本小说的开头,标题则是《尼罗河上的惨案》。
  作为一名侦探小说爱好者,陈冷荷在阿尔比昂时,就读了几本来自东方的侦探小说,据说作者是一位东方的神秘女性。罗平、无人生还、复仇女神等等,都是她的作品。
  在阿尔比昂,很是掀起了一场九河侠隐热,有不少人猜测着,这位神秘女性是何许人也。是名门才女,又或者是仕宦之家,甚至有人猜测是清楼侠纪,否则断无如此多的阅历。
  波罗的故事已经出了一本,她不久前刚刚看完,这本尼罗河上的惨案一看就知,是这个系列的作品。而其遗落在宾馆里,她回忆着方才的情况……这是从苏寒芝的手袋里掉出来的。也就是说,实际上九河侠隐是那位苏夫人?
  她有些不敢相信,自己竟然与偶像失之交臂,而这位女士,就是这么多侦探小说的作者?她……她居然可以容忍自己的丈夫娶小老婆?陈冷荷当猜出了这个真相之后,心就越发的乱了。
  好不容易挨到天亮,她胡乱洗了脸离开饭店,本来想到家里,但是又怕父亲的责备,还是决定先去找李大卫。叫了一部洋车,一路出了租界到了华界,见粥棚已经开始熬粥。
  松江的人力车夫,大多是抽烟的黑籍,也就是烟民。这个车夫,也不例外,见到陈冷荷这么个如同天仙般美丽的女人在自己车上,就仿佛刚抽足了公班土,足下生风,浑身是力,也格外爱说话。
  “赵大人真是个好人啊,拿了银子出来放赈,平粮价,放粥。据说粥要放半年,这下就不会有人饿死了。”
  “大华?你问那里做什么?那个老板顶不是个东西,挪用了货款又扣下工人的工资不发,用钱去炒股票,结果股票赔光了,人也不见了。那几台纺织机,连还债都不够,库房里的货,早被他卖了换成股票,这下子坑死了很多人。全松江想砍死的人,没有一千,也有八百,你个小囡,少跟他扯关系。”
  陈冷荷的心有些发紧,又让车夫拉着她到了李大卫的住处。门口已经贴了封条,大门上被人泼了红油漆,看上去格外可怕。
  “他的房子已经被华比银行查封了,资不抵债。我跟你讲,他是机灵的,居然跑掉了。有一家钱庄的老板才惨,没跑掉,被债主堵在了房子里。你猜怎么样,老板被活活打死了,几个坏家伙说要用他老婆女儿抵债,大白天就把人抱进了卧室里,等到人走之后,娘两个一起上了吊。”
  “这……怎么会有这种事?”明明天气很热,陈冷荷却觉得双手发凉。“衙门难道坐视不管?”
  “衙门当然想管,可是管不了啊。整个市面全完了,衙门出来,又怎么说话。只一说话,债主就要衙门还钱。再说,那些警查头目也有不少被坑惨了,恨钱庄恨的要死,哪里肯出手哦。一帮子太太小姐,头一天还穿金戴银,转天就被赶到大街上睡马路。饭也没的吃,房子也没的住,她们又什么都不会做,最后只好到会乐里去卖笑,只求个活命,好惨哦。多亏赵大人现在说要拯救市面,秩序才恢复了一些,要不然,我看更可怕的事,也会发生。”
  陈冷荷咬了咬牙,让自己冷静了一下“他……他挽救市面,是说说,还是有办法?”
  “那怎么能是说说,你是不晓得,他向洋人的银行,借了很多的债,又从山东用火车拉银子来还钱。朝廷一不许他就地筹措,二不许他以朝廷名义借贷,等于是要他用自己的钱救人。如果换做是我,早就不干了,谁爱怎么样怎么样,怎么可能用自己的钱救别人。可是他就真的干了,好人,好人啊。他要给一些钱庄放款,保证钱庄不倒,只要钱庄不倒,我们存的钱有保障,就还可以维持,总归市面会好起来的。”
  “他是要救所有钱庄?”
  “大小姐,你想想也知道不可能了。这么多钱庄,哪个救的过来?这种事,总归要看关系,关系好的就救,关系差的就任他死了。那个漕帮的沈老大可威风了,他和赵大人有交情,听说是帮里的同门。只要一说,这钱庄是我的朋友,立刻就能得救。一说这钱庄与我谈不拢,一个钱也别想贷到,只能吃倒帐。不过要说最威风的,得说是正元陈老爷。听说是沈老大保媒,把陈家三小姐嫁了赵大人做姨太太。这下可厉害了,消息一出来,正元钱庄立刻就多了好多人存款。一帮小老大,拿着十两银子一个的红封套去给陈老爷子扎台型。不少人一看,既然这么多人存钱,想必钱庄的信誉是顶好的,不会出差错。马上就把自己在别的钱庄存的银子转存正元,你说正元的生意怎么会不好?”
  陈冷荷的心已经彻底乱了,她没想到,自己这场婚姻背后,竟是这么多利益牵扯。那么退婚之后,这些利益的纠葛,必然不会就这么算了,后果怕也非常严重。她叹了口气“大哥,你拉我去正元看看吧?”
  “没问题。我跟你讲,我自己拉扯存了两块三,还想存在正元。可惜正元有规矩,二十元起存,要不然,我也要去存一下。有巡抚大人在后面撑着,还有什么可怕……”
  拉车的人说着走着,可等到黄包车快到正元时,他却先吓了一大跳。只见正元前面已经排起一字长龙,人头黑压压的一大片,队伍直甩出好远。大多数人,都是穿着黑布裤褂的小老大们,那拉车的好事,与排队最后的人搭话道:“这位大爷,怎么昨天办了婚事,今天还要来扎台型?”
  哪知那人吐了口唾沫“陈耘卿坍了台,我们今天是拉砸场的。十两银子的存款,必须马上还给我们,否则一把火烧了他的鸟窝!你不晓得,他养了个不知好歹的女儿,别人求都求不来的好事,她怎么样?居然不肯嫁!昨天晚上逃婚了。我们是冲着小爷叔给这个面子,现在新娘子逃婚,那我们就要他好看。那小娘们让我们碰到,非一刀划烂的她的脸不可。”
  车夫拍着胸口“好险好险,幸亏这里是二十块起存,否则我的两块三,也要赔在里头。小姐你倒说说看,世上怎么会有那么不知好歹的女人,放着巡抚大人的小星不当,非要害的自己家倾家荡产才开心,她家里真是上辈子欠她的。……诶,这位小姐,你怎么哭了?”
  陈冷荷拿着手绢不停的擦着眼泪,这时也顾不上回答,只说着“你拉我去陈宅。”
  陈宅门外的巡捕与漕帮子弟已经不见了,大门被人撞开,里面的房门,也全都打开着。陈冷荷只觉得头皮发麻,心提到了嗓子眼,一路跑进去,只见几个仆人差不多身上都有伤,客厅已经一塌糊涂。陈列摆设被席卷一空,玻璃和粗笨家具都被砸个稀碎。母亲在那里哭,大哥二哥的脸上都带着伤,陆氏则边哭边骂“你们家养的好女儿,自己伤风败俗,还要牵连我们。”
  “妈,这到底……到底是怎么了?爸爸在哪?大姐和二姐呢?”
  见陈冷荷回来,陈夫人一边擦着眼泪,一边走过去看着她,随后一把将女儿抱在怀里大哭道:“小囡……你不要问了,不干你的事。只要你回来,妈就放心了。”
  陆氏却不肯饶人“你两个姐姐回婆家挨丈夫的打,婆婆的骂,替你家借钱去了。赵大帅的聘礼是十万块,现在你把亲退了,聘礼就得还人家,钱已经用掉了,不去借钱拿什么还?至于你爸爸,他已经被巡捕抓走了!不要怪人家,本来就是赵大人打电话保释出来的,你不肯安心做人家的小星,人家凭什么还要保?要我说,被带走还是运气,最多被法警打几棍子,要是留在家里,命都难保。一帮子四川袍哥的钱,都被他赔光了。那些人是用刀子讲道理的主,门口没了巡捕保护,就冲到家里拿钱。我的首饰,我的体己啊!等过几天,我们连房子都要被收走,到时候全家还不知道要住到哪里去。”
  “够了!”陈白鸥一记耳光落到了妻子脸上“小妹做的没错,她不爱那个男人,就不能做他的妻子。小妹,你别听她乱说……这事跟你没关系,你不该承担责任。我……我还有两件西装,你可以拿去卖一些钱,换一张船票出国,随便哪个国家都好。家里慢慢交给我们,等过几年你再回来,一切都会好。”
  陈白鹭也道:“是啊,小妹你快走吧,那些袍哥不知道什么时候会再来,你这么漂亮,不能被他们看见。那些野兽,什么事都干的出来。”
  原来,巡捕和青皮的作用,实际是家里的保镖。如果他们在,那些所谓的袍哥就进不来了。
  想明白这一层的陈冷荷自然也知道,因为自己逃婚的事,显然对方终止了和正元的合作,之前的所有保护和优待,全部终止。自己昨天看到的景象,实际是虚假的安宁。可是,即使是虚假的安宁,依旧是安宁,总好过这血淋淋的现实。
  自己,竟然是罪魁祸首?
  她的思绪已经乱了,陆氏的咒骂和哭闹,在她耳边萦绕,或许,她说的没错。车夫所说的那些悲惨命运,如果降临到自己家人头上,又该怎么办?懵懂之中,她胡乱的把钱包放在桌上,转身向外飞奔而去。
  两个兄长在后面追逐着,却不想陈冷荷是个长跑爱好者,长期坚持锻炼的她,跑的比两个兄长要快,两人竟是追不上。陈冷荷此时亦不知该去往何处,只是没脸在家里,面对被自己所连累的家人。
  一口气跑出很远之后,她听不到背后的追逐,才在一个拐角站住,手扶着墙大口的喘息着,何去何从?她已经没了目标,也不知道自己做的到底是对是错,由于已经好几年没回松江,对于地理已经不大清楚,连自己站在哪里都搞不明白。
  抬眼望去,只见两边有很多书局,只是生意都不好,门庭冷落,有一些已经关张。市面萧条,行人稀少,租界里,也变的冷清了起来。经过半天的绕城,她已经理解到,市面大坏到底是个什么意思。
  这还是赵冠侯努力维持的结果,按车夫说,在粥场建立,商团护卫背着枪出来维持秩序之前,市面比这还要糟糕,大白天就有可能发生抢案。这些东西,是她在课堂里没有接触过的。在她直面了事实之后,才知道,所谓的经济崩坏,是何等可怕的情景。
  家自己是没脸回了,在重新振作,恢复家业之前,她没脸去面对包容自己的母亲,被自己再次害进监狱的父亲,乃至于喋喋不休的嫂子。她没做错什么,是自己,太不懂事了。
  现在能做的,就是找一份稳定的工作,尽快把正元钱庄恢复起来。父亲只是欠债,没有犯别的罪,只要设法还钱,就不怕不能释放。以自己的学历和能力,要找工作并不为难,但是性别问题,却是困绕她的主因。
  即使是洋行里,也找不到女人能做的工作。至于纺织、洗衣女工这些工作,她肯定是不会去做的,只能到教会学校去碰碰运气。
  如果陈白鸥此时在场,会立即拉着妹妹离开,陈冷荷现在所在的位置,正是松江的会乐里。自从股灾以来,一夜之间失去所有的阔太太、娇小姐们,有不少走投无路,只能沦落到这里,成为流莺,或是铺房间。
  应运而生,一干混青皮的打手瘪三,也在这一代游荡着,寻找着目标。在秩序崩坏之后,逼良为昌,强掳人口的勾当,已经逐渐从租界外,蔓延到了租界之内。像陈冷荷这样美丽的姑娘,是不该在这里停留太久的。
  就在她下定决心,先去找份工作的时候,几个青皮,已经在后面跟了上来。一个熟悉的身影,忽然在马路对面出现,她揉了揉眼睛,确定没有认错人,朝那人急奔过去大喊道:“大卫!大卫!是我。”
  被喊的人,也注意到了她,用手指着,随后,就有两条大汉猛冲过来,不等陈冷荷搞清楚状况,一只麻袋就套在了她的头上。紧接着,跟踪而来青皮也冲上来,与抢生意的人发生了争斗,胜利的一方带着战利品离开,李大卫则看着陈冷荷消失的方向,流下了绝望的泪水。(未完待续。)