二百九十四章 未见爱人归
作者:银刀驸马      更新:2021-12-13 08:38      字数:5538
  西乡从道一时间连喊一声“天皇陛下万岁!万万岁!”的勇气都消失了,不知过了多久,当跪伏在地的西乡从道从激动的眩晕中慢慢抬起头来时,室内早已空无一人。
  明治天皇已经离开了,站在门口的侍武官正有些好笑地看着他。
  此时作为个人存在的西乡从道已经被融化了,一切理性、思想、道义、人性统统被融化在从明治天皇身上散发出的耀眼光芒里。此时的西乡从道,生存的目的只剩下一个,那就是努力的完成天皇交给自己的重任,为天皇而不是自己以及别的什么更充足的理由而战,直至征服亚洲和全世界!
  当西乡从道怀着激动和感恩的心情回到自己的寓所的时候,赫然发现,自己的重要帮手——原美国驻中国厦门领事、退役陆军准将李仙得已经等候在了那里。
  “亲爱的夏尔(李仙得全名夏尔?威廉?勒让德尔charleswilliamgendre,中文译名李仙得)!我的朋友!让你久等了!你一定给我带来了好消息,是吧?”
  现年44岁的李仙得,身材瘦长,可能是因为总在外奔波的关系,脸形显得十分消瘦,留着两撇小胡子,头发也稀疏了不少,显然是刚刚到达东京,没有休息就赶过来了。
  看到李仙得到来,西乡从道十分高兴。今天他得了天皇的御赐,而李仙得恰恰又在今天从美国赶了回来,今天对他来说是个幸运的日子,是以他一厢情愿的认为,李仙得这一次给他带来的,也一定是好消息。
  听到西乡从道的话,李仙得的脸上不自觉的现出了一丝尴尬之色。
  和西乡从道想的正相反,他这一次回来。报告给西乡从道的,绝不是什么好消息。
  李仙得原籍法国,巴黎大学毕业,后随妻子移居美国,并成为美国公民。美国内战爆发后,他参见了纽约第51步兵团,1862年负重伤,伤愈后晋升中校,在第9军指挥一个团,在格兰特手下参加维克斯堡战役。后来在莽原之役中再次负伤,在医院养伤的时候还经历了南军最后一次突袭,战后退役的时候是准将。
  1866年李仙得出任美国驻厦门领事。1867年2月美国商船“流浪者”号在台湾东部外海红头屿触礁沉没,其生还者被琅峤地区的原住民杀害,引发美国与清政府交涉,以及美军自行前往攻击原住民部落的“流浪者”号事件。因台湾官员不愿介入,李仙得与清朝官员的交涉无任何成果,于是在1869年10月10日自行进入琅峤与原住民谈判,协议原住民不再伤害漂流于此的西方船难人员。也因为这番经历。并能说台湾土语,李仙得遂被视为台湾番界通。
  李仙得在1872年辞去厦门领事之职,搭船返美途中过境日本横滨,在美国公使介绍下。与日本外务卿副岛种臣会面。李仙得以处理“流浪者”号事件的经验指出,中国政教不及“番地”,日本可用“番地无主论”作为出兵台湾的根据。李仙得向日本方面提供了台湾的地图与照片,并说只需两千兵力便可轻易占领台湾。副岛种臣闻言大感兴奋。当时日本有海外扩张企图,又因为明治维新后大量士族(旧武士)失业造成巨大社会问题,更积极谋求以对外战争转移内政问题。适有琉球宫古岛漂民在1871年于琅峤遭原住民杀害。日本军方以山县有朋为首的对外扩张派本打算以保护国民、质问生番为藉口出兵台湾,自然对这个送上门来的帮手如获至宝。日本方面随即许诺如果能够占领台湾,可以让他当台湾总督。
  李仙得对日本政府的礼遇自然喜出望外,他受雇于日本政府,充任“准二等出仕”后,便向日本政府提出几十份备忘录及意见书,教唆日本政府接受台湾番地为无主之地的主张,并积极为日本规划详细的出兵台湾的作战和殖民计划。
  事实上,在明治天皇决意出兵台湾之前,以山县有朋为首的日本陆军高层便开始依照李仙得的计划,为这次侵略活动进行着周密的准备。李仙得除了帮助日本人制定计划,还帮助雇佣船只和外籍作战人员,并多次返回美国为日本方面代购大批军火物资。可以说日本此次的“征台”行动,从策划到实施,李仙得都积极参与,起了很大的作用。
  李仙得如此热衷于日本进攻台湾,其主要目的就在于日本占领台湾后,美国人可独占贸易方面的巨大利益,甚至可以拥有实际的殖民权利!
  就在这一次,李仙得在回美国帮助采购军火的同时,积极游说美国政府支持并参与这次日本对台湾的远征。李仙得对此本来是信心满满,认为美国政府一定会支持自己的行动。但让他万万没有想到的是,美国政府明确的表态,不鼓励日本征伐台,尽管李仙得和另外几位退休的美国外交官使劲怂恿,向美国政府鼓吹出兵台湾的重要性,但美国政府却不为所动。最后无奈之下,李仙得只能灰溜溜的回到了日本。
  “很遗憾,我的朋友,我尽了最大的努力,但是美国政府仍然不赞同我的建议。”看到西乡从道正在兴头上,李仙得不想让他失望,因此选择了委婉的说法。
  “看样子美国政府缺少有远见的领导者。”让李仙得感到吃惊的是,虽然西乡从道的话里直白的表现出了对美国政府的不满,但脸上的兴奋之色并没有消退,“那也不要紧!没有美国政府的支持!我们就自己来干!”
  听到西乡从道说得坚决,李仙得本来有些低落的情绪又重新高涨起来。
  “对!我们自己来干!”李仙得对西乡从道说道,“我这一次又采购到了一批军火,虽然美国政府禁止再向日本出售军用物资,但这在美国政府发布相关命令之前,我已经设法让这批军火启运了,现在正在来日本的途中,不久就能到达长崎!”
  “太好了!”西乡从道点头对李仙得的尽心尽力表示赞赏。但高兴之余,他也意识到了美国政府的中立举动会带来什么样的后果,“只是在行动开始之后,我们无法得到美**队的支持,也无法再从美国购买军火了。”
  “是啊,非常可惜。”李仙得在来见西乡从道之前,已经想好了补救办法,此时恰到好处的说了出来:“不过,我们还是有后援的。”
  “您说什么?哪里来的后援?”西乡从道一听这话,立刻追问道。
  “您可能不知道。现在正有一艘美国巡洋舰停泊在厦门。这艘军舰和上面的水兵完全可以成为我们的后援!”
  “真的?”
  “是的,那是美国巡洋舰‘蒙那肯’号!这是一艘排水量达四千吨的强大战舰,拥有6.4英寸的大炮,舰长马森中校是我的老朋友,我和他说了我们的计划,他征求了舰上官兵们的意见,愿意成为我们的后援!”
  听到有一艘排水量比日本海军最大的“龙骧”号还要大的美**舰肯成为日本军队的后援,西乡从道脸上的兴奋之色更浓了。
  “谢谢你!未来的台湾总督阁下!”西乡从道适时的恭维了李仙得一句。
  李仙得也变得激动起来,因为兴奋的缘故。他光光的缺少头发遮掩的额头竟然渗出了细密的汗珠。
  此时的他,仿佛已经看到自己成为了台湾总督的样子,和荣归故里后受到美国民众英雄凯旋般欢迎的热烈场景。
  福州,船政墓园。
  “绶珊兄。昨日‘福靖’、‘建靖’二舰试航及操演火炮俱已成功,小弟特来绶珊兄灵前告知。”林义哲一边说着,一边将手中的纸钱用火点燃,放进火盆之中。
  “此二舰为带甲快船。无论防护及炮力,皆远胜先造诸舰。船政事业如今蒸蒸日上,已为海防柱石。绶珊兄地下有知,当可含笑九泉了……”林义哲说着,现前又浮现出周开锡去世时死不瞑目的样子,心中难过,声音不自觉的变得哽咽起来。
  就在昨天,“福靖”、“建靖”两艘装甲巡洋舰在舾装完毕后,首次开赴外海试航,并进行火炮试射,取得了圆满成功。
  为了不使日本方面知情,“福靖”、“建靖”二舰是在极度保密的情况下进行的。早在二舰完工下水之时,为了保密,下水仪式都是秘密举行的,舾装时也采取了严格的保密措施,以至于直到现在二舰已然试航试炮成功,入役船政水师,外界尚不知道,中国海军已经多了两艘划时代的主力战舰!
  甚至于在今天,林义哲来到周开锡灵前焚香以告,也只是他一个人前来,身边再无旁人!
  林义哲说完,默默的烧着手中的纸钱,很快,一叠叠的纸钱便在火盆之中化成了灰烬。
  “现下很快怕是有一场天大的危机,望绶珊兄在天之灵,保佑我船政水师退得强敌,保得百姓平安!”林义哲在心中暗暗祝祷道。
  仿佛冥冥之中的周开锡在应答着他的祝祷,阵阵冷风吹来,卷起了地面上的落叶,在林义哲的身边盘旋起来。
  林义哲祭拜完毕,偶一转头,看见日意格正急匆匆的向这边走来。
  日意格来到了林义哲身边,他先是面向周开锡的墓碑,恭恭敬敬的鞠了一躬,然后转过身来,将一封信交给了林义哲。
  “林,这是法国海军和殖民地部转送来的最新消息,日本军队正在长崎港秘密集结,准备向台湾进攻。”日意格面色凝重地说道。
  林义哲不动声色的接过了信,打开看了起来。信的内容不长,除了告诉他日本即将出兵台湾的消息,便是关于法国和中国之间关于越南问题的谈判进展(事实上越南问题已经被洪钧在法国搞定了,但出于面子上的考虑,在北京的法国公使热福礼仍然在和总理衙门就此事扯皮)。
  林义哲很快便看完了信。在将信收好之后,林义哲取出了一张银票,递给了日意格。
  “谢谢你,我的朋友。”
  日意格看了一眼银票上的数额,不由得屏住了呼吸。
  “不,亲爱的林。您给的我的报酬,已经太多了。”
  “拿着吧,我亲爱的朋友,这是感谢你这一次为我们成功的迷惑了日本人,并及时的告诉我这么重要的消息,这个消息,值这些钱。”林义哲微笑道,“当然,金钱是不能用来衡量我们之间的友谊的,不是吗?”
  “为您。我的朋友效劳,是我的荣幸。”日意格感激地说着,双手接过了银票。
  “美国方面有什么消息?”林义哲又问道。
  “我去过美国领事馆打听消息,听说美国政府准备在这件事上保持中立。”日意格回答道,“但是,大约在一个星期以前,一艘美国巡洋舰出现在了厦门,并且一直停泊在那里。我猜想,可能和日本人准备进攻台湾有关。”
  听到美国巡洋舰出现在厦门的消息。林义哲的眉头一下子拧紧。
  “关于这艘美**舰的情况,我需要更详细的信息,包括它的吨位、装备和航速,以及舰员的情况。”林义哲说道。“这件事还需要麻烦你,我的朋友。”
  “请您放心,我会在最短的时间内向您报告。”日意格说道。
  日意格离开之后,林义哲又在周开锡墓前洒扫了一会儿。这才离开,前往码头。
  林义哲立于码头前,目光望向远方的海面。脸上现出一丝热切的期盼之色。
  今天,是去台湾接额绫回福州的“威远”舰回航的日子。
  不多时,远处的航道上,现出了一丝淡淡的烟柱。
  “威远”舰如期归航了。
  很快,“威远”舰的身影一点点的清晰起来,林义哲情不自禁的举起了望远镜,向“威远”舰望去。
  他盼着能看到立在飞桥上翘首企盼的额绫的身影。
  但让他感到失望的是,额绫的身影并没有出现在飞桥上,现在立于飞桥上的,是梅宏和“威远”舰的新任管带张成(原任管带带贝锦泉被林义哲调任新建成的“福靖”舰管带)。
  而且他发现,梅宏和张成的脸上,似乎都带有焦虑之色。
  一种不祥的感觉从心头升起,林义哲放下了望远镜,心中暗自焦灼。
  “大人,船到了?”徐润的声音在林义哲的身后响起,林义哲转过身来,看到徐润正陪着陈婉和李思竹一道走了过来。
  徐润一下子便注意到林义哲的脸上表情变化,心中不由得一凌。
  “鲲宇,你怎么了?”陈婉也发觉了林义哲的异样,立刻问道。
  林义哲不想要她为自己担心,笑了笑,没有说话,然后便又转过身子,举起望远镜,继续望着“威远”舰。
  “威远”舰渐渐的驶近,陈婉也注意到了“威远”舰的飞桥之上并没有额绫的身影,一颗心也跟着悬了起来。
  “威远”舰靠上了码头,放下栈桥,梅宏和张成急匆匆的跑了下来。
  梅宏早就看到了林义哲一行人的身影,他飞步下了栈桥,来到林义哲面前,一句话未说,便双膝跪倒,用力的叩起头来。
  “属下办事不力!请大人责罚!”梅宏痛声道。这边张成也忙不迭的跪了下来。
  “远山!你这是做什么!?”看到梅宏竟然磕头流血,林义哲的心里一沉,他急忙上前一把拉住了梅宏的胳膊,想要将他扶起来,但梅宏却仍是长跪不起。
  “属下……对不住大人!”
  “到底出了什么事?远山?”林义哲惊问道。
  “小夫人……她不肯回来!本来都已经让属下带上了船,可不料她却跳海游泳回去了……”
  “这却是为何?她为何不肯回来?”林义哲听到额绫并没有出事,只是不肯回来,心中稍定,又问了一句。
  “大人,是狮头社凶番偷袭牡丹社,社中男子悉数出战,仅留老弱妇孺看守,小夫人不愿离父兄而去,要与族人同生死,是以执意不肯回来,只是托梅大人和卑职将这些孩子带回来……”张成说着,回头指了指“威远”舰的甲板说道。
  林义哲顺着他指的方向望去,刚好看到一个又一个的排湾族孩子在水兵的带领下,从船舱里出来,来到了甲板之上。
  已经来到甲板上的孩子大约有二十来人,男孩和女孩都有,他们全都穿着排湾族的传统服饰,正用惊疑不定的目光望着岸上。
  林义哲注意到几个年纪稍长的女孩怀中竟然都抱着一个婴儿,一颗心又跟着一沉。
  熟悉排湾族风俗的他,当然明白,牡丹社人将这些孩子送到自己这里,是什么意思!
  牡丹社一定是遇到了可怕的危险,才会令阿禄古父子做出这样的决定!
  “远山,张管带,你们先起来。”林义哲说着,深吸了一口气,努力的让自己平静下来。(未完待续
  ps:有四个儿子的穷父亲,快断气时将儿子们叫到一起,从床下拿出双筷子,被小儿一下折断,又拿出两双被三儿子折断,又拿出一把,大儿子看了看一把夺过来一下全部折断,二儿子说:“你一辈子没什么钱,现在在教我们要团结吗?”,父亲用最微弱的声音说了一句话后断气了“这是……乾隆帝……用过的……”
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