卷四 火凤涅槃 第五章 又见故人
  如此说来，欲成亲事，唯有养身与练功。
  身上伤势已经好得差不多了，那周身大大小小的疤痕，也是在每日早晚从不间断的药膏敷治与汤药内服的双重治疗下，渐渐淡去，几不可见，只口与后肩箭伤过重，还隐隐有丝痕迹。
  这回重新习武，天机老人极是慎重，不止给了一本《空明神功》秘籍，还让颜青在药庐附近平出了一块空地，架设了梅花桩，入门功夫由颜青督导练习，内家心法与拳法剑术则由他自己亲自教授。
  自从开始学习之后，端木澈自己也是颇感奇怪，明明脑子里是一片空白，可是对于颜青所教那些蹲马步，上梅花桩，穿梭腾跳的动作却是一看就会，过目不忘，每天练习下来都是状态良好，进步神速，直把天机老人看的连连点头，微笑不止。
  究其原因，也许是因为自己潜意思里却是酷爱习武，一心恢复功力，不想成为一个无法自保的废人吧？
  没过几天，入门功夫教完，天机老人开始传授她这套神功的心法口诀，并言明这套心法，却是与她几位师兄所习内功全然不同。
  "大成若缺，其用不弊。大盈若冲，其用不穷。为师研究出来的这套武功，首先旨在空与明二字，空为空虚无物，明为清楚明白——"天机老人念着，随手在尹方提来的篮子里拿起一只茶杯来，倒了茶水，递给她道，"你看，这只茶杯，只因为中间是空的，才有盛水的功用，倘若它是实心的一块瓷土还能装水么？"
  端木澈不住点头，很是兴奋，接过茶杯一饮而尽。
  天机老人目光落在那对面茅屋之上，又说道："建造房屋，开设门窗，只因为有了四壁中间的空隙，房子才能住人。倘若房屋是实心的，倘若门窗不是有空，砖头木材四四方方地砌上这么一大堆，那就一点用处也没有了。"
  端木澈听过之后，心有所悟，说道："如此说来，我要练这套功夫，也是需要身心空无一物，方能接纳更多。"
  天机老人眼露欣喜，点头道："不错，悟真好，如今你身上功夫尽失，已然空灵，就不知心头是否也是如此？"
  端木澈有丝茫然，往那不远处站立之人影看了一眼，终是说道："我不知道，应该是一片空白了吧……"
  此番穿越，天资过人，一套心法口诀对她而言，并不困难，只花了半日时间，便已记熟，倒背如流，每日除了吃饭睡觉，以及喝药敷伤，其余时辰全是在那寒玉床上打坐，练习吐纳之法。原先在寒玉床上日夜静养，治疗伤势，已经知道其神奇功效，哪知此时开始练习内功，更是发现这床榻的好处来，只一两个时辰，竟是如同练了几日一般，真真是事半功倍。
  待得两月过去，端木澈内劲已有小成，一掌劈去，庐前小树即是枝叶翻飞，摇曳不止。至此，开始学习拳法与轻功，以及剑术。
  每回练功，颜青都在一旁观看，见那纤细身影出拳翻掌，身形起落，便如林间猎豹，既灵巧异常，又迅捷无比，与自己所学功夫实在千差万别，本看不出源自同门，不禁感叹，师父一身所学实在博大深，趋于化境，只几月时日，就能研究出一套如此独特的功夫，实在无愧这天下第一人的名号。
  等到开始练剑，天机老人却是从行囊之中取出一柄古朴长剑，交到端木澈手上。
  端木澈听得颜青在身边讶然叫了一声，低头细看，只见那剑鞘成色斑驳，并不出众，当下也不在意，随便抽出剑身，却是寒芒闪现，青光耀目，即使如她一般眼拙的外行人士，都是一眼看出这长剑非同一般，只怕是上古神物，世间名剑。
  天机老人面朝颜青问道："阿青，你还记得这剑？"
  颜青不敢隐瞒，抱拳道："是，弟子记得当年初上灵山之时，曾见过师傅使用此剑，师父当时告知弟子，此剑名唤风吟，吹发立断，削铁如泥，是师父当年叱咤江湖的随身宝剑，但是自那之后，却从来都没有再见过，我想，老二他们几个应该连看都没有看过……"
  天机老人点头道；"不错，难得你还记得，澈儿，这柄风吟长剑，从今日起就是你的了，你功力尚浅，有此利器，即可增强剑术威力，纵使遇到强敌，只要好好使出为师教你这套空明剑法，便是无可畏惧。"
  说罢，便是取过端木澈手中的长剑，跃上梅花桩，一剑在手，左削右劈，随意挥洒，使出一套剑法来，一招接一招，每一招都是浑然所成，有招若无招，却又变化莫测，似鬼似魅，每一处间隙都无丝毫迹象可寻。
  颜青在下面看的兴奋若狂，大声叫好。
  端木澈武功基尚浅，有些不明所以，只听得他侧头说道："师父这剑招，跟以往我们所学机剑法截然不同，存招式之意，而无招式之形，就好像一个人外表不动声色，只把想法埋在心里面，让人防不胜防，毫无招架之力。"
  哈哈，这套剑术，听起来倒是很腹黑，实在不错，一定要好好学习。
  剑术舞完，天机老人收剑飞身下桩，并不藏私，将那剑术口诀与动作要领细细说与她听，逐一比划，详尽讲解。
  端木澈原本聪敏机智，加上这师父尽数教授，还有那未婚夫在一旁配合拆剑过招，不出十日，便是基本掌握这剑术髓，一柄风吟长剑舞得有板有眼，场上不见人影，只见银光包裹，连绵不断，除了力道尚有不足，却也挑不出其他毛病来。
  就在她勤加练习的同时，颜青也开始准备回国之事。
  据说，当初端木清远旧疾发作，突然病重，中御医束手无策，无奈之下，颜青只好护送他前往位于金耀与火象接壤的药庐来医治，因为事出紧急，端木清远在临行之时急招敏亲王端木清羽代政，处理朝事，并写下授权诏书。
  谁知端木清羽利令智昏，权欲熏心，竟趁两人离京之际，使尽手段封锁消息，黄袍加身自己坐上龙椅，并在火象境内四处张贴皇榜，设下伏兵，全力追缴所谓挟天子以令诸侯的逆贼颜青。
  颜青一路遭遇围追堵截，苦战不断，历尽千辛万苦，终于带着病重的端木清远逃离火象，凭借高超武功与过人胆识，自西北边境群山进入金耀，在没有任何地图路线可循的情况下，只是凭着儿时与师父天机老人来此小住的记忆，终于找到薛明宣的药庐所在，说到底，他们也只不过比端木澈早来两个月而已。
  前些日子，尹方已经动身返回火象，召集联络火凤卫，在边境一带集结，伺机行事。
  按照颜青的说法，他这回只身潜回火象，与火凤卫会合，持端木清远的传国玉玺与兵符，先夺回兵权，肃清军中亲王势力，与金耀商议停战，再率大军直取荣城，兵临皇都城下，待得平定中叛乱之后，最终前往药庐来接父女俩回国。
  此言一出，端木清远却是摇头道："阿青，不是朕信不过你，只是此去实在凶险，你毕竟是孤身一人，势单力薄，而那端木清羽蓄谋已久，雄兵在手，朕实在不放心，此事还须从长计议……"说罢，目光却是在天机老人面上停留一下，随即抽离。
  天际老人瞥他一眼，淡淡说道："你不用看我，我当年曾发誓不再踏入火象一步，说出之话，绝不反悔……再说，这是你的事情，你能不能再当皇帝，跟我一点关系都没有。"
  "你！"端木清远霍然站起，指着他冷冷质问，"阿青与澈儿都是你的弟子，你不帮他们，却要帮谁？你难道不想让澈儿早日恢复公主身份，得回她应该拥有的一切？难道你想让他们两个在这里躲藏一辈子？这个金耀，她还呆得下去吗？"
  "陛下……"颜青赶紧扶住他的手臂，轻声道，"我此番潜回火象，确有十足把握，陛下不必为我担心，只管在药庐静心治病，三月之内，我一定会安然折返，接驾回！"
  薛明宣也是随声附和道："端木皇帝不必着急，阿青做事一向中有细，沉稳谨慎，我这些年来摘采草药，往返两国边境，经常听得火象军中上下对他赞誉有加，心服口服，那端木清羽夺取皇权容易，想要让军中将士听命于他，却不是件易事……"
  "事不宜迟，我打算明日一早就动身——"颜青说着，转向薛明宣，抱拳道："薛伯伯，陛下与澈儿，就拜托了！"
  薛明宣皱眉道："怎么尽说这等客套话？你再是如此，我可就不给他们治了！"
  "阿青，估计澈儿不会答应——"天际老人沉吟一阵，说道，"如今她是雏鸟心态，在所有人之中，最依赖的就是你，你要好好给她说……"
  雏鸟心态？恩，也难怪，自己醒来的第一眼，看到的就是这个大胡子未婚夫，自然觉得格外亲切安心。
  方才在寒玉床上一觉醒来，那个时常守着自己午眠的未婚夫并不在身边，一路找来，才发现他们关起门在讨论大事，居然将她摒除在外，实在有些可恶。
  端木澈捂住口鼻，屏气凝神又听了一会，这才推门进去。
  "你们在聊什么啊，聊得如此开心？"大摇大摆过去，一屁股坐下，当着众人的面，端了颜青面前的茶杯张口就饮，直把颜青看得俊脸微红，却又开心不已。
  这个青哥，与他都不知直接亲过多少回了，这间接接吻，又有什么好害羞的！
  见众人都没说话，直把目光投向颜青，一双大眼也顺势瞟向身边之人。
  颜青轻咳一声，柔声说道："澈儿，我要回火象一趟，大概两三月回返，到时候我带着军队风风光光来接你，好不好？"
  端木澈迎上他的目光，微微一笑："好。"
  这一个好字，却是惊得满屋子男人长大了嘴，眼珠都快掉下来了。
  "受刺激了……"薛明宣一步过来，手指搭在她的脉息上，感觉一阵，怔道，"脉息平稳无恙，澈儿，你……"
  "我什么？我很好啊。对了，青哥要走了，我们要单独呆一会，说些体已话，你们这些大灯泡就不要跟来了……"端木澈笑嘻嘻说着，拉起颜青一溜烟跑了。
  "澈儿，你听我说——"颜青一路喊着，却是被她抓得紧紧的，不住朝前跑。
  跑到山坡上，这才松开他的手，背过身去，自顾自坐了下来，那背影，纤细柔弱，直把他看得心头一颤，这个小人儿，好不容易才有机会捧在手心，又怎么舍得一朝分别？
  一日不见，如三秋兮，三月时间，又该是多少个难熬的日日夜夜？
  "澈儿……"颜青上前一步，大手握住她的双肩，低声道，"我是火象大将军，此是分内之事，因为陛下的病症，我们已经在这里耽误太久了，我必须尽快回去稳定大局，两国的战事也是必须停止，不能再拖了！澈儿，你等着我，我一定回来接你！"
  端木澈垂下头去，在地上扯了一草叶，轻轻动作着，不予作声。
  颜青急了，大手一个翻转，将她扳正身子，面朝自己："澈儿，我没有想瞒你，你别生气，好不？"
  "是么？"端木澈抬眼，一眨不眨看着他，半晌，方才笑道："我没有生气啊，我只是有点难过而已，你要离开那么久，我会舍不得的……"
  与君既相逢，何忍轻离别，话虽如此，但是，她不能一辈子做雏鸟，永远躲在他的身后吧？
  她不要做他的负担，他的累赘，她要变得强大，要能够与他并肩站到一起，俯视天下，所以，这一回她微笑放手，但是，绝对没有下次。
  颜青松了口气，将她拉进怀中，轻轻说道："两三月时间，一晃就过去了，你在药庐好好调养，陪着陛下。"说着，在她唇上轻吻一下，又道，"师父那套空明神功，一定记得勤加研习，争取早日练成，我好想看到以前意气风发，不可一世的那个小……澈儿。"
  端木澈点点头，搂着他的脖子笑道："知道啦，等你回来，我身子也好了，武功也高了，到时候我们也该成亲了，让我想想，你是将军，我是公主，这大红花轿应该是多少抬，十六还是更多？"
  大红花轿，锣鼓震天，好生熟悉的场景啊，自己过去是在哪里见过的吧……
  如此心思一晃而过，看着眼前丰厚的唇瓣，将自己的樱唇轻轻贴了上去。
  "青哥，我等你。"
  ……
  秋去冬来，大雪封山。
  药庐周边，却仍旧是绿茵草长，群莺乱飞，好一个与世隔绝的仙境桃源。
  清晨，东方天色逐渐变绯，一轮血红的旭日突然从云雾中露了出来，不知从哪里飞来了许多五彩蝴蝶，群集在庐外花树之上，忽又绕树穿花，自在飞舞。
  繁花如海之中，突然多了一名绝色女子，白色衣裙，长袖挥舞，衣袂飘飘，雅丽如仙。
  那女子向着顶上阳光，毫不顾忌伸了大大的懒腰，突然绕树而跑，越跑越疾，在树梢之上翻转腾跳，真是身如飞鸟，捷似灵猿，而那满树花朵，竟无一瓣落下，实在是令人称奇。
  一阵劲风袭来，却是那女子持三尺青霜长剑，从树上翩翩落下，双脚刚一着地，便是剑走偏锋，行云流水，挥洒自如，但闻一阵低沉笑声，半空中那只最大最美的蝴蝶，被她一剑挑中。
  "澈儿，快过来，你薛伯伯回来了，还带了一位客人回来！"茅屋那头，传来面具男子的唤声。
  "知道了，这就过来！"端木澈低沉答道，手指一弹，那原本躺在剑尖静止不动的蝴蝶，又展翅飞回花海之中。
  回头再看一眼，似是意犹未尽，今日这空明剑法练得不坏，不禁心情大好，收了长剑，转身步向前方茅屋。
  尚未走近，便是朝那正围合说话的人群喊道："是不是青哥有什么消息回来？那客人，可就是送信之人？"
  闻声音，其中一人身形一僵，下一瞬却是飞奔而来，转眼抢到面前，眼里含泪，嘴唇嚅嗫着，半晌无声。