跟在发笑时嗓子里似乎漏风的老婆婆身后,唐止来到一幢两层高的平房前。
房屋地处城市的边缘位置,夕阳下，墙体泛黄，橙色屋顶上覆盖的一层薄薄积雪映着橘红。
“中岛先生还好吧？”老婆婆推开木制的院门，回头将少年迎了进来，“他一年前从这里搬走，听说后来他开了几家便利店,生意挺不错,没想到他还记得这里。”
环顾四周打量院子,唐止敷衍地点头。不大的地方长了几丛杂草,碎石瓦砖随意丢弃,一看就知道很多年都没人收拾。
望着这样萧索的场景，心止不住地渐渐往下沉。
这里比想象中还要破败。
从山本家出来当晚，他随意进了一家便利店，本想在那里应付一晚,却看到了店内贴着的招临时工海报，时薪900日元。
因为从没缺过钱，也从未打过零工,对于百万以下的金钱数额概念模糊，他不知道这样的薪资算多还是算少，但起码能暂时解决生计问题。
当时店里是中岛先生在收银,他提出要求后,中岛仅是看了他一眼,什么都没问,就把收银台后方的海报撕了。
后来听说他没有住处，依旧什么都没问，男人将老婆婆的联系方式给了他：“地方又小又破，活像个垃圾分类处。”
进了房子里，老婆婆带着少年穿过昏暗的长廊，走上狭窄的楼梯：“真是太巧了，二楼的租客前天刚搬走，要不然还腾不出房间给你呢。”
唐止看了眼发霉的花色墙纸，尽量贴着护栏走。
这里无论是光线还是家具，都透着一种老旧而灰蒙蒙的色彩，天花板上的裂纹、深色地毯上缠绕的头发、还有栏杆上碰一下仿佛就要扑落落掉下的铁锈，目光所及之处，都让他有些难受，周身充满不洁感。
从未想过城市的一隅还有这样的地带，现在所经历的一切，都有些超出他十九年以来的认知范围。
到了二楼，推开楼梯口右侧狭小的房门，老婆婆举着手在半空中挥了挥，像是要打散那股霉味，她转而笑着回过头，用漏风的嗓子道：“小是小了点，但这里好歹算是中心城市的区域，收费比其他地方便宜不少了。”
老婆婆让到一旁，唐止走到房间门口，看到那一方逼仄的小空间时，他的呼吸跟着压抑起来。
不足七平方米，没有他家玄关一半的面积大，光是看着，就给人喘不过气的感觉。
“怎么样？”老婆婆小心观察着他的神色，看到少年抿着唇，盯着房间看，似乎是不满意，“其他房间都住满了，这是最后一间，如果实在不行……”
摇摇头，唐止忍住情绪，从红格子呢外套的口袋里掏出万元纸钞，双手递上：“我暂时只有这么多，等发了工资再交给您。”
打一见面开始，老婆婆就觉得这孩子气质不一般，站在楼道里时，就像是金光闪闪的宝物落入了灰尘里，给人的眼缘非常好，再加上少年很有礼貌，老人对他的印象自然是好上加好。
“没关系呢。”她接过钱后，眉开眼笑道：“这里的租客经常变动，都是一周交一次房租，这钱够你住半个月了。”
跟老婆婆告别后，唐止走进连转身都困难的房间，背过手关上门。
一步一步，用步数丈量了房间的长度，绕过摆放在中间的塑料矮桌，他来到跟门相对的窄窗前。拧着铁把手推开窗户，寒冷的冬风立即灌满了如沙丁鱼罐头的房间。
深吸一口气，被寒风吹得微微眯起眼，少年看着远方沉落天边的斜阳，心情微微怅然。
如果这些都是自由的代价，他想自己可以接受。
只是需要一点时间适应而已。
虽然开着窗有些冷，但唐止没有立即关上，因为要散散房间内常年积攒的霉味。
他撸起袖管转过身，泛凉的双手拍了拍脸颊让自己振作精神，环顾一圈不大的房间后，开始收拾起室内。
其实这么小的地方并没有值得收拾的，不过是清理下上一任房客留下来的垃圾而已。
工作第一天，因为对流程还不熟练，在便利店打工时经常会令客人发火。
“喂！我说你！动作能不能快一点？找个零钱都那么慢，你们店是怎么……”
尖锐的妇女声音戛然而止。
唐止站在收银台前，匆忙将零钱找齐后，递上给她：“抱歉，久等了。”
没好气地接过钱，中年女人在离开前瞄了他一眼，又瞄了一眼，拎着袋子离开前不爽地嘀咕：“真是的，长这幅模样……害我都骂不下去……”
没注意到她的转变，从未被陌生人大声呵斥过的唐止低下头，强忍住眼泪，继续为下一位收银。
货架前的中岛朝收银台投去一瞥，少年头埋得很低，但仍旧能看到他微微泛红的眼角，表情很勉强。
收回视线，男人面无表情地继续摆放货物。
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