兰舟把盛豆脑的三个纸碗拾来了，把长寿海棠种了进去，纯粹为能活就行，不讲究得要命。兰舟又把三个人装带来的厚袄拾出来撑上晾衣架，拎出阳台来挂起透风。柳亚东跟出去，锁了门，不让烟往里飘。慢悠悠化着雪，没会儿两人就速冻了，哆哆嗦嗦直擤鼻子。“哎。”柳亚东戳他腰。兰舟光嗯不回头，柳亚东改掐。
兰舟向前一蹿：“操。”
“上回比个子，我俩还没分出一二呢。”柳亚东抽掉最后一口烟。
兰舟抻抻袄子压出的一绺绺褶，乐：“你有病吧？”
“快来，站好。”
兰舟的目光很纵容。他过去站好，背过身耸肩，表示无可奈何。柳亚东看他脖子上还一片红印子没褪，心里一皱，摸上去了。兰舟缩脖子，侧了点头，慢吞吞问他：“你比不比还？”
“你以后别吃辣了。”柳亚东嘱咐地很小声，发觉他眼睫也蛮翘的，乌油油的。
“那你提醒我。”
柳亚东贴过去比个子，姿势像个拥抱，“行啊。”
大差不差地量出来，都感慨人体的神奇——才几宿啊？柳亚东高出他近一指节。兰舟没有不服气，反倒……他有点搞不懂。他想起了西南家乡的高山。那要比素水的任何一峰都轮廓狰狞，巍巍然，峻峻然，是世世代代他们一脉的倚靠，不动声色使人臣服敬畏。他对那山怀有依恋。有时候他会觉得，柳亚东像山。
第9章
一个迷思——柳亚东偶尔能听见火车汽笛的鸣响，绿皮的，缓缓的，呜呜声时断时续。但素水火车站远在十几公里外，车站也只配火车逗留三分钟而已。他以前被蹬伤过耳膜，很有可能是他的幻听。
兰舟特高兴能不争抢就洗上滚烫的热水澡，去隔壁问涂文能洗多久，涂文说：只别把你一身肉泡烂，电热的，爱他妈洗多久洗多久呗。柳亚东瞄眼钟——这人提溜着内裤钻进去少说半小时了。他敲门，磨砂玻璃结着层褐黄的油垢，模模糊糊印着兰舟的影子。他问：“你还没好？胡孙儿尿泡要憋炸了。”胡自强看姜大牙正入迷，听见叫自己，抬头呸：“哎，去你的。”厕所里瓮声瓮气，声音也润了水似的，“再一会，一会。”就像个小孩儿求着多要一颗糖。柳亚东在门外笑了，小声说：“行，你别晕了就行。”
近黄昏，邵锦泉开回一辆白桑，带着焦丽茹，都没摘黑纱。焦丽茹神色举止优雅柔和，微胖，有张五族共和的软的脸，极其吸引异性。
柳大山原来出工徐州半年，做工地泥瓦匠，搭了饭钱，临了大厦拔地起，包工头携款跑了，徒留十几张颗粒无收的懵然的脸。大玉忍不了，仆仆风尘三两天，到了地儿直骂：“是男人就去要，拿命要！谁不怕豁命的！”她学人去法院做劳动仲裁，一字不识，无果；学人提着砖头去富人区堵包工头，门都没让进，无果；学人爬上塔吊欲跳，引来媒体民众，结果真就要来了。同期的泥瓦工千恩万谢，谢这老太太真豁命，又边数票子边鄙弃说：“女人太硬气管不住晓得吧？娶老婆娶不得，太野了，想逞你的能，想爬你头上当你的家。”于男人所谓的经验而言，女人的强悍通常是种不得体的怪癖，无荣耀可言。
焦丽茹看脸起码四十，美仍然美，且不同于吴启梦的违和，她有真正的成熟韵致。邵锦泉进屋坐下歇着，往保温杯里添热水喝，焦丽茹走过来问三个人叫什么、多大、住这个地方习不习惯，有什么需要的不方便的，都要及时说。——三个人都不擅长应付这场面，觉得局促，隐隐以为自己置身孤儿院，被一对儿体面的善人挑挑拣拣，而自己不曾打扮整洁，连袜子都是破洞的。
焦丽茹提来几个硬壳纸袋，打开是全新的滑雪袄、线帽、棉手套，还有运动袜。
“来。”焦丽茹招招手，“我问老邵你三个穿什么码，他嗯嗯啊啊说不出一二三，就说都高，我说多高啊，他说比他高，还都十七八肯定还长。”焦丽茹顾自笑，抖开一件藏蓝的滑雪袄，“L的，好险你三个都瘦，穿大不要紧，以后还要长。”
她抻着袄子往这边走，三个人都紧张。她角度微挪，朝向胡自强。比起兰舟的寡言，柳亚东的善用冷漠，胡自强只会不知所措地头脸泛红。焦丽茹矮他一个头，拿衣服比上他两肩，问：“你姓胡？胡自强对吧？你最高，你穿着要不小他两个肯定都能穿。”胡自强僵着后背，像要被擦燃，嘶嘶嘶嘶半天，嘶出个细弱的“谢谢”。柳亚东没忍住幸灾乐祸的一声鼻息，兰舟低头憋着不乐。
“不谢。把鞋码给我，下回拿新鞋来给你们。”焦丽茹眼睛笑起来有弧，显得娇憨，“茶楼里面有空调，出来就一定要穿暖和，别感冒！”
邵锦泉抚了抚长寿海棠待放的花苞，拧上杯盖，“走，新衣服穿上。”
一县两地民风也有差别。螺丝岗人保守，晚饭过后就鲜少出门社交；县南相比就要开通，有过夜生活的习惯。路不远，步行去金鼎茶楼，时到天色擦黑，人多多少少沾着颓态。除开武教，柳亚东三个很少见同龄层以外的人，几乎对生活的本来面目失去了感知，连一点点的场景言行，都迥殊得让自己惊异：公交拴了防滑链，速度飞快地哗哗擦行；小吃摊，男人冷天里扎堆饮啤酒；老媪为收黄头毛一个可乐瓶，嗄哑嗓子索要了一路；一截路上全做女装批发，好在门庭都稀落，不至于打起来。
邵锦泉抽着烟，黑夹克敞怀，走得稍靠前，脸上会带点笑意。他是厚实的男中音，说话前习惯比一个不夸张的手势，以便身临其境。他朝正气路三岔口处划了虚弧，说改革开放前，那儿是一个浅湖，满种浮莲，外侧有路贯南通北，两边种榆树，路直伸逢源大酒店。顿了会儿，又说酒店已经拆光了，地如今划给了县林业局。
烟抽完，他才和柳亚东三人并行，介绍说素水如今籍籍无名，但历史算悠久的。说是这里秦代置县，历经两汉魏晋，到南梁改属中州，北宋才叫起素水。又说明末清初这地界极乱，和江浙一带的青帮相类似，也兴过各色民间流氓老大，打反清复明的幌子，实则勾结官府欺压百姓，甚至有自己的武装。到民国又兴办会馆，总之是改不掉拉帮结派的匪气。新世纪办茶楼浴场夜总会，说穿了是搞权钱色。
邵锦泉不同于谭寿平，他说话如用长颈细瓶倒水，平静不扩溢，丝丝漏下，给人吐露不净还有回甘的绵长感。
焦丽茹右拐，率先推开了扇玻璃门进去。邵锦泉说：“到了。”柳亚东三个停下抬头看，是个金碧的门头，龙飞凤舞竖写四个金字：金鼎茶楼。
金鼎茶楼当地名声大，不单因它是文琦名下实业的摇钱树之一，更因它是文琦经营的一大地下赌场。素水本地虽不兴赌，但素水以南三市坊间却合称“小澳门”。所谓赌，不需要有钱，跟扎吗啡一样，有激素就行，有瘾就行。从最传统的搓麻、炸金花，到梭哈、九点半、百家乐等舶来的香港澳门玩儿法，大把人翻着花做一夜富贵梦，梦滋养得大小赌窟遍地开花。金鼎茶楼传说是文琦一场豪赌里赢来的，素水人光听说他爱车是辆牌照四个零的悍马H2，其人狡兔三窟，老窝在广州，全国都有房车产，人鲜少露面，没法问他真假。
金鼎最外是阔绰的大堂，水晶吊灯通明，浮着股紫檀香气。两个女接待拿着对讲机，穿制服，头发盘的乌光水滑。见邵锦泉来了，欠欠身，喊一句“邵老板丽茹姐”。
“小卢，晚上开了几个雅间？”大厅里开了空调，邵锦泉脱了夹克搭臂上。
粘了假睫的那个翻案册，嗓子清莹莹的：“胡老板开了两间闷鸡两间麻将，是叫来谈五金生意的，台子费记下个月的，何主任团建，开两间麻将包夜，付老板预了三间麻将说晚点到，剩下是普客了。”
邵锦泉一手支颐，指头在大理石案上敲击，问：“胡老板上个月抽头到账了？”
小卢摇头：“说下周。”
焦丽茹抽女烟，细长长的南京，她抿上点火，呷上一口才笑：“他搞五金倒板啦？这点钱还要到下周。”
“五金厂是明，他暗呢？油水比谁不多。”邵锦泉也笑：“钓我们多了给他惯油了。”
小卢就问：“我跟旧强去让他们撤台？”
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133