归看向这位久未谋面的故人——谁能想到，那个手段狠辣、用兵奇诡的桓南郡，竟是个还未及冠的少年呢？

    桓元是桓阳年纪最小、也最受宠爱的庶子，在桓阳死后，曾被司马氏深深忌惮。

    但就是在这种情形下，他仍然想方设法，成功地从自家叔伯和异姓方镇手中，收拢了荆、江二州的所有兵权，成为名副其实的二州刺史。

    前年冬天，江州大饥，以至于到了断粮的地步。

    江州殷、杨二姓镇将写信求助，可桓元却趁此机会，星夜奔驰，直捣殷、杨巢穴。

    据说当日决战之时，二部将士一听桓元名号，便怯懦不敢迎战，以至于桓元只用了区区半月的工夫，便尽收殷、杨余部。

    郗归看着桓元俊秀的面容、清亮的眼神，实在很难想象，传闻中那个凶狠的将军、自己记忆里那个黏人的少年，和眼前的这个青年，竟然全部都是一人。

    “姑姑，先下船吧。”桓元见郗归没有答话，自然地侧过身去，做出一个请的动作。

    郗归轻叹一声：“一别经年，姑姑都有些不认识子皙了3。”

    从前在荆州时，郗岑与桓阳平辈论交，又于桓元有半师之谊，是以郗归虽然只比桓元大五岁，却一直被他叫作姑姑。

    郗归刚到荆州的时候，不过十一二岁，桓元那时还是个可爱的小小少年，总爱黏着郗归玩。

    后来年岁渐长，郗归又与谢瑾相恋，时常与谢瑾、谢墨待在一处，与桓元之间，来往得便不如小时候那样多了。

    可这并不妨碍她了解桓元的本性——这个看似与王贻之一样温顺粘人的“弟弟”，内里却有着极其坚定偏执的意志，非得要事事都顺其心意才好。为此，纵使要付出千般代价，也绝不吝惜。

    今夜的桓元看上去仍是一副光风霁月的模样，可荆、江二州的邸报却告诉郗归，他绝不会像表现出来的这般无害。

    既然如此，此时此刻，他表现得这样乖巧，又是想藉此来获取什么呢？

    雨声潺潺，桓元轻笑了声，并未答话，只是在郗归下船之后，静静地走在她身侧落后半步的位置。

    “姑姑，你还记得吗？”直到走到车前，桓元才缓缓开口，言语之间，颇有几分追思之味，“从前荆州也有这样清凉的大雨，那时您还曾带着我，在沁芳阁的阑干旁，一道听落雨的声音。”

    郗归轻笑着摇了摇头：“不过是小儿游戏罢了。”

    “姑姑觉得那不过是游戏，可对我而言，却是难得的轻快回忆。”桓元专注地看着郗归的眼睛，“从小到大，人人都催我力求上进，我总要竭尽所能地去读书，去练武，去博取父亲的欢心。从来没有人对我说，来，我们停下来，一道听一听落雨的声音。”

    淋淋的雨声打在车边，打在油纸伞上，仿佛隔绝了尘世间的一切算计、一切污秽。

    可仿佛终究只是仿佛，俗世之人，长久地婴于尘网之中，又怎么可能没有算计、不染尘埃？

    郗归轻轻叹了口气：“子皙，聪明人之间不用绕圈子，我们直接说正事，好吗？”

    桓元无辜地眨了眨眼，眸中似乎满是深情：“可是姑姑，这对我而言，就是很重要的事啊。”

    郗归无奈地笑了。

    对于这个自己看着长大的孩子，她难免会多几分耐心和容忍。

    可这并不代表，她会纵容桓元用这种离谱甚至下作的方式来冒犯她。

    郗归正色看向桓元，语气重了几分：“我说了，子皙，我们直接谈正事，好吗？”

    桓元还想再说，郗归却直接开口，彻底粉碎了他还未完全施展出来的巧言令色：“北秦军队已然占领襄阳，荆州军多次反攻，却始终久攻不下。子皙，这种时候，你来徐州，竟是为了跟我说这些话吗？”

    郗归的语气愈发清冷：“先是益州，后是襄阳，国土寸寸而失，下一处又该轮到哪里？‘王濬楼船下益州，金陵王气黯然收’6，距离中朝灭吴之战才过去了多少年？子皙，你真的知道自己在做什么吗？”

    “姑姑，我当然知道。”桓元微昂起头，神色间满是少年人的傲气，却并不令人过分生厌，“父亲过世之后，谢瑾百般为难，以至于荆江二州根本无法紧紧拧成一根绳索，更遑论远顾梁、益。梁、益二州本就是江左兵力最弱之处，父亲虽打下了成都，却根本没有足够的兵力守城。也正因此，北秦才能轻易取之。可荆州却不同，如今我已收拢荆江二州军队-->>

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